稲見駅長の鉄道だよ人生は!!

昨日、九州新幹線鹿児島ルートのレールが
繋がりました。

開通まであと１年。
一方、部分開業区間は先日１９日に
利用者が２０００万人を突破しました。

この「いさぶろう・しんぺい」の
お客がもっと増え、
赤字ローカル線の救世主となることを
願わずにはいられません。

ところでこのエンブレムは、
キハ１４０系改造車が
まだ１両しかなかった時代のものです。
「ＳＩＮＣＥ　２００４」が
とてもいい感じです。

人吉駅に何故か後ろ姿の河童が…。
河童の向こうに見えるは「九州横断特急」。

熊本には「九千坊」という河童伝説があるようですが
そのゆかりでしょうか？

『Ｗｉｋｉｐｅｄｉａ』で検索した
「人吉駅」にはこの河童の
記述がありませんでした。

行ったのが平成１６年なので
もう、川か沼に戻ってしまったのでしょうか？

「つばめ」完乗後、そのまま「リレーつばめ」には乗らず
新八代⇒八代⇒人吉と移動しました。

八代駅は、昭和５０年ころに何度かお世話になりましたが
写真の平成１６年当時でも、
３０年の隔たりはあまりに大きく、
比較できないほど静かな佇まいでした。
それから６年、今や如何に。

ところでこの日の肥薩線は、
「キハ１４０　２０３９」の単行。
目的地は「人吉」。
翌日はいよいよ、久々の『大畑（おこば）越え』です。

「つばめ」の車体には、何か所かで「つばめ」が
飛んでいます。

例えばこのエンブレムの中にも２羽飛んでいますし、
先頭車の運転席の真下でも飛んでいます。
今朝ＵＰした写真でも分かりにくいですが
実は４羽写っています。

さてクイズです。
いったい１編成で何羽飛んでいるのでしょうか？

答えは…、残念ながら当時、
すべて数えられませんでした。

ご存知の方、教えてください。

鹿児島中央発１５：１６
つばめ５２号に乗り
新八代に向かいました。
各駅に停まる列車でもわずか４７分。

デザイナー水戸岡鋭治氏による
ＪＲ九州らしさ満載のこの車両のテイストは
本当に素晴らしく、
他のＪＲも機能性追求オンリーから
是非、一歩踏み出してほしいものです。

平成１６年６月５日、鹿児島空港から乗ったバスが
「鹿児島中央駅」に着きました。

九州新幹線に乗りに行ったのですが
私にとって鹿児島の表玄関は、
「鹿児島空港」ではなく
今も「西鹿児島」です。
旧駅舎は跡形もなく、
近代的に生まれ変わっていました。

郷愁に浸るような雰囲気でもなかったので
とりあえず新幹線ホームに急ぐことにしました。

ということで
今日からしばし、九州話しにお付き合いください。

最後にこの３連休、明知鉄道に
いけない方のため（というか行けない自分の悔し紛れ）に
網走の田園地帯の「道路」を走るＤＭＶです。

写真のＤＭＶは１６人乗りでしたが
トヨタが協力した最新のＤＭＶは
定員が確か２５人ほどに増えているはずです。
線路をタイヤで駆動するため
車体幅（後輪のタイヤ間）がほぼ限界のようです。

今回の明知鉄道のＤＭＶ実証実験でも
多分、高い競争倍率を勝ち残った方が
実際に体感されると思います。
ぜひ、その可能性を感じてほしいと思っています。
特に、線路～道路の走行装置の切り替えは
ボーっとしていたら多分、気づかないほど短時間で、
かつスムーズです。

もしも明知鉄道で実用化されたら
明智（大正村）から恵那駅経由で
恵那峡といったルートも
面白いかもと思っています。

（完）

ついでにもう一枚、
釧網本線を走っているＤＭＶです。

想像以上に小さくて、米粒くらいにしか
写っていません。
オホーツク海を背景に
「颯爽と走る」イメージだったんですが
あまりの可愛らしさに愕然としました。

それにしても、「どうして鉄橋にマイクロバスが」と
言いたくなるほど不思議な光景でした。
ＤＭＶ、明知鉄道ではどんな風景に
溶け込んでくれるのでしょうか？

（参考）
網走駅前でレンタカーを借り撮影に行きました。
昼食は「北浜駅」の喫茶『停車場』。
オーダーはお約束の“オムライス”。
美味しかったですよ。

Ⅳ（最終回）に続く。

写真は釧網本線運行時のものです。
今回の明知鉄道ではありません。

運転士さんが、ハンドルを持っているのが
なんとなく分かってもらえますでしょか？
ハンドルを持つ必要は多分、ないはずですが
手持ち無沙汰だったのでは？

それよりそもそも運転士さんが右側にいたり、
展望かぶりつきの視点の高さが低いとか
通常の鉄道とはかなり違います。

それでもあまり違和感を覚えませんでした。
多分、外観が『バス』だったからでしょうか？

続く。

写真のＤＭＶは、平成１９年１０月７日に
撮影したもので釧網本線浜小清水駅です。
当時、ＪＲ北海道が募集した
ＤＭＶの「試験的営業運行」があり、
それに応募し、高い倍率を勝ち抜いて乗車しました。
マイクロバスから車輪の出ているのが
とっても良いですね。
因みに後輪のタイヤをレールに接地させて
駆動させるもので、
車輪をエンジンで動かすということでは
ありません。
※ＤＭＶ＝デュアル・モード・ヴィークル

で、今回はこのＤＭＶではなく、
最新型のＤＭＶが
今日から３日間、明知鉄道の岩村駅～明智駅間を
走ります。往路は線路で、帰路が道路です。
岩村駅発
１）８：４５
２）１０：３５
３）１３：０５
４）１６：３０
当日は岩村駅でイベントも開催される模様です。

私はこの３日間とも所用があって出かけられないのが
とても残念です。

続く。