大変ご無沙汰のシベリア鉄道です。
（５月１７日以来です）
＊これまでの話しは、『カテゴリー』の
『海外』でご確認ください。
お久しぶりにもかかわらずいきなり
むさ苦しい写真で申し訳ありません。
ロシア号ハードクラス寝台車の上段です。
ベッドの幅は問題なかったのですが
万が一の時にガードするものが何もない！
私の寝相の悪さは人後に落ちないものがあり
さすがに転落は避けたかった。
そこで洗濯用に持っていたロープを
写真のように張って
何とか緊急の事態に備えたのです。
で、これは役に立ったのでしょうか？
同室の日本人の方から、
「稲見さん、ロープに体が食い込んでいましたよ」と
言われたことが２～３度あり、
やはり、何事も『備えあれば憂いなし』と感じた次第です。
因みに、他のコンパートメントで
「ドサッ」という音を深夜に聞いたことがあるので
落ちた人がいたみたいです。
※この話しは作っていません。実話です。
他にも聞いた人がいます。
但し、上段とは限りませんが…。
今も、ロシアの寝台車はこんな風なのでしょうか？
門司港レトロ観光線（やまぎんレトロライン）には
想像以上に多くの人が関わっていました。
その大半が地元を中心としたボランティアだそうです。
まず、途中駅を含め各駅に数人の『駅員』がいたり
車内も各車両に１名ずつの案内兼車掌（扉の開閉も担当）の
女性がおり、その他にも１名の男性車掌がいました。
正確に数えた訳ではありませんが、多分、
運転士を入れて２０名以上の人がいたかと思います。
１編成の最大定員は立ち席をいれて１００名で
多くの人が往復していたことを考えると
全列車満席の場合の１日の収入は次の計算式となります。
（往復５００円×１００名×１４往復＝７０万円。）
春から秋の季節運転で、しかも土休日運転。
『門司港レトロ』全体への貢献も勘案する必要はありますが
決して安閑としていられる状況ではないことは分かります。
それでもこの鉄道が成り立っている大きな理由が、
スタッフの大半がボランティアであるということだと
思われます。
今のところ順調に推移しているようですが
『特定目的鉄道事業者』は“継続性”は問われないようなので
突然、見限られる事態が到来する可能性はあり得ます。
私はこの小さな機関車とトラの組み合わせが、
地元ボランティアとの協働でいつまでも長生きしてほしいと
切に願わずにはいられませんでした。
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稲見眞一