Ｃ１２の運転台。いよいよ運転開始です。
＊写真はＣ１２ １６７号機の運転席に座る私です。
運転士の制服と帽子は若桜鉄道が貸してくれます。
ところでこの制服、昔は「菜っ葉服」と
言ったと思うのですが、今は？
若桜鉄道の谷口剛史（たにぐちたけし）さんの指導の下、
まずは、操作機器の説明を受け、
それから実際の運転を始める段取りです。
＊写真は、記念撮影用のポーズで
私が右手で握っているブレーキレバーは、
単機の運転時には使いません。
その上の小さなブレーキレバーを操作し、
機関車を止めました。
運転時に一番重要と思えたのは
私の正面に存在する加減弁（電車で言えばノッチ）です。
その操作は本当に難しく、
私は恥ずかしながら動輪を空転させてしまいました。
（初心者にはよくあるそうですが…）
この他にも逆転機等を操作し、１０分ほどの体験運転は
無事終わりました。
気分は運転士、最高です。
緊張はしませんでしたが、運転の難しさだけは実感しました。
体験運転までの前置きが長くなってしまいました。
参加費の１万円（学科講習料２０００円＋
体験運転料８０００円）を支払い、学科講習を受け、
いよいよ『Ｃ１２ １６７』の運転です。
このＳＬ、ご存知の方も多いと思いますが
実は改造車であり、水と石炭で動くわけではなく、
圧縮空気で動きます。
（リヤタンク部分に積んでいるそうです）
とは言っても、蒸気を使わないだけで
動かす仕組みは全く同じ。
違いがあるとすれば、蒸気ほど圧力がないため、
大きなパワーが出ないとの事。
でもＣ１２だけを動かすならば十分との説明がありました。
圧縮空気の運転のメリットは、当たり前ですが
石炭でお湯を沸かすことが不要なため、
運転までの準備が圧倒的に少ないこと。
それと一番のポイントは、
暑い季節になっても運転台が『暑くない事』だそうです。
言われてみれば、「そりゃそうだ」の世界ですね。
で、実際に走るのは１４０～１５０メートルくらいでしょうか？
それを２往復します。
更に…。
この写真は郡家駅で、
右側は定刻１１：４８着発の「スーパーはくと３号」。
左側は定刻１１：５５着１１：５８発の
１３３６Ｄ若桜発鳥取行き。
本来合い並ばない２本の列車ですが、
この時点では「スーパーはくと」が遅れたからと
思っていました。ところが…。
ＪＲ西日本の列車運行情報にはＵＰされませんでしたが
因美線内で線路のボルト破損による遅れがあり、
因美線の列車はそこで徐行運転。
その影響で最大で３０分程度の遅れ。
郡家発１２：３７の若桜鉄道若桜行きは１３：１０に
やっと出発。
若桜の到着は１３：３５でした。（定刻は１３：０８）
※定時で３１分かかるところ６分の回復運転。
郡家駅で若桜鉄道に「集合時間に遅れます」と電話したところ、
「遅れても大丈夫です」と言われ
這這（ほうほう）の体でやっと
運転のための「学科講習」の途中で入り込みました。
トラベルはトラブル言いますが、
私は本当にトラブルに恵まれており、
全てが順調ということは半分あるかないかです。
それでも、ＳＬ体験運転は出来た訳ですから
「終わりよければ全て良し」ではありますが…。
６月１９日（土）、
名古屋発８：３５の「のぞみ７号」に乗車（自由席）。
姫路に９：５９着。
ここから１０：２２発５３Ｄ「スーパーはくと３号」に乗り換え
若桜鉄道への乗換駅「郡家」に向かいます。
智頭急行は平成７年５月２２日に乗っているのですが
その時は、智頭から普通７２６Ｄ（智頭発６：５８）で
上郡に抜けており（上郡着８：１５）、
今回は、どうしてもＨＯＴ７０００系に乗りたくて
このルートにしました。
名古屋を少し早めにでれば
京都か新大阪で乗り継ぎ、特急料金を節約できたのですが
高架化された姫路駅を実感しようとこの選択をしました。
※写真は、姫路駅に入線する「スーパーはくと３号」。
ところが…。
この日、琵琶湖線の障害で東海道線、山陽線は遅れており
「スーパーはくと」は到着こそ５分遅れだったものの
出発は１０分遅れ。そして更に遅れて郡家には
１４分遅れの１２：０２でした。
そして、まだまだ若桜への道は遠かった。
今回、余部橋梁に向かったのはそれだけが
目的ではありませんでした。
最大の目的は、若桜鉄道でＳＬの運転体験をするため。
一度はやってみたい実機の運転。
それもＳＬ。
若桜鉄道にターゲットを絞ったのは勿論、
上手く行けば余部橋梁とセットで回れると思ったからです。
若桜鉄道のＨＰから申し込み、
正直、当選するかどうかは不安でしたが
何と当選通知が自宅に到着。
右手で作った小さな拳（こぶし）で、
ささやかなガッツポーズを作り、自分を祝福しました。
※家族に知られないためこんな程度でしか
喜びを表現できません。
そして６月１９日（土）、若桜鉄道に向かったのでした。
キハ４７１の１６２Ｄは
定刻の７：２０、餘部駅を出発し、
いよいよ余部橋梁の渡り納めです。
万感の思いが込み上げるという程のことは
ありませんでしたが、
それでも思ったことが幾つかあります。
１）余部橋梁の架け替えがこんなに
話題となる時代が来ようとは夢にも思わなかったこと。
２）ワンマン列車ゆえに止むをえないのですが
運転士さん用のルームミラーが
こんなにも前方視界を妨げていること。
３）橋梁の乗り納めと思われる子ども連れを含む
「鉄」の方達が、この写真を撮影した“お立ち台”に
誰も陣取らなかったこと。
※私の勢いに退いてしまったとは思えません。
とまあ、そんなところでしたが私の夏に向けての
一大イベントが終了したことだけは間違いありませんでした。
不幸な事故も発生している橋だけに、
単純に「お疲れ様でした」とは素直に言い難い面もありますが
一つの時代の区切りとは思った次第です。
ところで、もう２点。橋のことではありませんが…。
４）「橋梁」見物の方のほとんどが次の「鎧駅」で
下車したこと。
５）２両編成のワンマン列車でしたが、車内検札があったこと。
実は、１６２Ｄから豊岡で乗り継いだ
福知山行４２８Ｍ「リレー号」でも車内検札がありました。
無人駅は確かに多いのですが、最近、特急以外で
車内検札はあまり経験をしていないので驚きました。
●驚きついでに、もう２つ思い出しました。
１）この日、行動を開始した鳥取駅では、
５２０Ｄ（５：２８発）出発時に
改札口に駅員さんがいませんでした。
県庁所在地であっても今時はこんなんでしょうか？
２）鳥取駅で、名古屋までの乗車券を購入した際、
「京都から新幹線経由名古屋」と言ったところ
当初、智頭急行経由の乗車券を発行され
「山陰線経由です」と言ったら、
福知山線経由の乗車券で、
「山陰線で京都まで行き、そこから新幹線」と言い直し、
やっと希望の乗車券を手に入れました。
＊駅員さんは、山陰線で京都まで行く乗車券の発行を
最近したことがないと仰っていました。時代ですね。
デジカメを使うようになって
「とりあえず撮っておく」かということが
増えました。
６月２０日（日）の朝、餘部駅７：２０発
１６２Ｄ豊岡行きもこの乗りで撮影したものです。
所詮キハ４７ではありますが、
これがトップナンバーのキハ４７１となれば
ちょっと嬉しい。
車体正面の連結部の踏み板にも「キハ４７１」と
書いてあるのですが
それには気付かず、車内で気付きました。
だから何だということでしょうが
そういう習性という事で笑ってください。
キハ４７１は豊岡鉄道部の所属なので
余部橋梁詣でなら会う確立は高そうです。
俗に「よんさんとお」と呼ばれた昭和４３年１０月の
国鉄ダイヤ全面大改正で初登場となったのがキハ１８１系、
中央本線の１１Ｄ・１２Ｄ特急「しなの号」でした。
写真は昭和４５年８月１日に撮影した下り「しなの」９連で
場所は中津川～落合川間。
名古屋発８：３０の「しなの」は
中津川を９：３４に出発し、
小さな峠を全力で駆け上がってきました。
※当時、終焉間近のＳＬの撮影で中央本線に出かけたことが
何度かあり、その最初の撮影ポイントがここでした。
※当時、落合峠と言っていたような気がします。
大馬力ディーゼルの新型特急専用車（キハ１８１系）が
全国に先駆け名古屋に登場ということで
当時、随分誇らしい思いを持ったことを覚えています。
そのキハ１８１系が、「はまかぜ」で最後のご奉公。
その姿を目に焼き付けるなら、今の「余部橋梁」しかないと
思い立ったのが昨日の写真です。
それにしても、キハ１８１と天候の相性は
本当によくないですね。
昨日（６月２０日）の朝、
私は山陰本線餘部駅を降り、
余部橋梁を望む漁港にいました。
列車は、来年春までの命となったキハ１８１系の２Ｄ
特急「はまかぜ２号」です。
鳥取を５：２８発の５２０Ｄに乗り
浜坂で１６０Ｄに乗り継ぎ、
餘部で下車した後は、この撮影ポイントまで
全力でダッシュし、６：４３に撮影しました。
※以前、来たことが無かったため、
「感」で行き着いた。
天候はかろうじて曇りでしたが
そのため列車が曇り空に溶け込んでしまい
メリハリがない写真になってしまいました。
※太陽は、この「はまかぜ」であれば、列車から見て
進行方向、ほんの僅か右。
ただ、ここで写真を撮るなら「はまかぜ」と決めていたので
『写っているだけでよし』というのが私の実感です。
※すいません。キハ１８１系には若干の思い入れがあります。
余部橋梁も残すところ１か月をきり、
これから「鉄」の方がどっと押し寄せると思いますが
この日も、この天候でさえ、多分各所で１０名以上の方が
撮影していたものと思われます。
（この区間の初乗り）
昭和４８年３月１３日、名古屋発の急行「大社」に
「城崎温泉」から乗車し、ここを通過しました。
『黒部ルート見学会』を終え、その日は富山駅近くの
ホテルに宿泊。
翌６月１０日（土）、平成１８年４月２９日に開通した
「富山ライトレール」（ポートラム）を乗りつぶしました。
『富山駅北』を６：３５に乗車し、『岩瀬浜』６：５７着。
快適なＬＲＴの一時でした。
（写真は『岩瀬浜』）
私はこのポートラムの前身となる国鉄（ＪＲ）富山港線を、
昭和５３年９月２８日、
１２１Ｍ（富山発５：３０～岩瀬浜着５：４６）で
乗りつぶしているのですが
早起きなのが何故か共通しており、
「乗り鉄」にとって『早起きは３文の得』と
いったところでしょうか？
ところでポートラムに戻りますが、
折角の新しい発想の鉄道にも関わらず、少し不満。
ヨーロッパ並みの車輌の快適さはＯＫなのですが、
工費の問題はあったにせよ、せめて路面区間は複線化し、
将来の発展構想に備えてほしかった。
（報告）
６月１８日（金）夕方の本ブログで
「高熱隧道」の話題を少しだけ書きましたが
知人から「どんなに熱いの？」と聞かれ
誤解を招いていると思いここに説明を追加します。
「“高熱”」と括弧書きにしていますが
私にとって初めての経験である“温かいトンネル”を
表現するために使用しました。
今の温度は、火傷しない程度と思われます。
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稲見眞一