長良川鉄道の北濃駅です。
この写真の駅舎のど真ん中のところに
以前、ラーメン屋さんがありました。
※店名は消してあります。
国鉄時代からあったかどうかは
記憶が定かではありませんが
十数年前に、東海北陸道が白鳥から先に
延長されるまでの頃、
取材の行き帰りに２～３度立ち寄った記憶があります。
※鉄道利用者ではなかったのが何ですが…。
私たちの高山方面への取材ルートはこの３０年で
新しい道路が整備される度に激変しました。
１）中央道・多治見～美濃加茂～国道４１号線
２）中央道・中津川～下呂～国道４１号線
３）東海北陸道・郡上八幡～せせらぎ街道
４）東海北陸道・飛騨清見～
駅舎を利用した飲食店は、以前は各地で見かけましたが
お客の大多数が、その町を車で通過する人ならば
このラーメン屋さんのように閉店は『むべなるかな』といった
ところでしょうか？
長良川鉄道の相生～郡上八幡間に
「中野トンネル」があります。
写真で見たとおり“もの凄く短い”のは
分かっていただけると思います。
※（参考）日本の鉄道トンネルの最短は
吾妻線樽沢トンネル７．２メートル。
長良川鉄道さんに『最短トンネルはどのトンネルですか？』と
聞いたところ、教えられたのが『このトンネル』でした。
そして『全長は？』と聞いたら一呼吸あってから
答えが返ってきました。
普段は、気にもしていないのでしょうね。
実際に行くとその長さは何となく見当がつきます。
例えば名古屋市営地下鉄の東山線・名城線の車両長である
１５メートルとの比較であったり、
それより少し長い長良川鉄道の車両との
比較が楽しいと思います。
私の実感は「短か過ぎ！！」。
きっと樽沢トンネルの通過時と
さして感覚的には変わらないのではと思った次第です。
「短い鉄道トンネルランキング」というのがあったら
多分、ベスト３に入るのでは？
実際に乗って確かめるってやっぱり必要ですね。
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稲見眞一