１面１線のこの駅が明知鉄道唯一の日本一！
ここが急勾配の続く明知鉄道らしい
３３パーミルの勾配の途中に設置された飯沼駅です。
※写真では分かりにくいですが
明智行きでは正に上り坂の途中です。
駅には「勾配日本一の駅 ３３パーミル
（３３／１０００） 飯沼駅」と描いた
絵看板があります。（なかなか可愛い）
※単行の場合、絵看板をちゃんと見るには
一番、恵那駅側に乗車してください。
本来、この勾配での駅設置は認められていなかったのですが
平成３年に運輸省（当時）の特認で誕生しました。
明智行きの場合は、停車するのも発車するのも大変そうで
停車は、スピードを落としすぎないようにしないと
失速しそうですし、
発車はノッチをきっちり入れてから
ブレーキを解除しないと下がってしまいそうでした。
恵那行きの場合は下り坂なので、一見簡単そうですが
停車時のスピードコントロールは難しそうでした。
※気動車運転体験への「道」でしたので
ちょっと運転士さんの動きを観察してみました。
恵那から明智までは「アケチ１３号」に乗車。
単行で、座席が７割程度埋まっていました。
※アケチ１３号の座席定員は４４人。（セミクロスシート）
地元の人が１０人程度で、他は観光客（ハイキング？）と
私の仲間（体験運転参加者）と思しき人たちで
明智まで通して乗車した人は約半分でした。
終点の明智駅のある恵那市明智町（旧・恵那郡明智町）は
既存の街並みを生かして昭和５９年から
「日本大正村」として売り出し、
今ではすっかり観光地となっていますが、
アケチ１３号から降りた日本大正村への観光客らしき人は
ほんの数人でした。
やはり車で行く観光地なのでしょうか？
※明智まで「乗り鉄」される方は、街歩きも良いですよ。
殆どの名所が駅から楽々徒歩圏内です。
「木曽路はすべて山の中である」としたのは
島崎藤村の『夜明け前』ですが
木曽路の手前、東美濃路も結構な山の中です。
写真は、ＪＲ恵那駅ホームから、右方向に分岐する
明知鉄道を臨んだものです。
駅を出てすぐに差し掛かる
３３パーミルの上り勾配がはっきりとわかります。
国鉄・旧明知線（今の明知鉄道）は、
山中に鉄道を敷設するため
当時の技術的な限界の範囲内とはいえ
連続する急勾配、急カーブで乗り切らざるを得ませんでした。
※私・個人的には、スケールは小さいかも知れませんが
日本有数の山岳鉄道の要素を持っていると思っています。
時代が変わり車両の性能が格段によくなった今でも、
殆どの区間は時速４０～５０キロ程度という低速です。
明知鉄道明智駅１０：３０集合ということで
まずは千種駅発８：０６の特急「しなの」に乗車。
恵那には８：４１の定刻に到着。
そして恵那駅で購入したのが
「ＤＭＶ実証実験走行記念明知鉄道１日フリー切符」。
明知鉄道がこの３月に行った「ＤＭＶ実証実験」を
記念して発売した乗車券です。
※残りが少なくなっており現在発売しているのは、
「恵那駅」だけと聞きました。
この切符を持って
恵那駅発９：２７の明智行きに乗りました。
ところでこの明智行き、恵那を３分延発しました。
理由は、名古屋からの快速が９：２５着で
その接続待ちをしたからです。
実は、『２分の乗り継ぎ時間なら明知鉄道は
出発を待ってくれる』のではと思ったのですが、
万が一を考え、私は「しなの」を選択したのです。
＊この快速電車で来た参加者の方に話しを聞いたら
普段は中津川行きのこの電車、
昨日は「ナイスホリデー木曽路」塩尻行きとして
運転されており、千種駅の乗車時に既に立っている人も多く
結局恵那まで座れなかったそうです。
※乗客の大多数の目的地は「原野駅」。
恐るべし！ウォーキングブーム。
「特急料金の１１５０円は無駄ではなかった！」と
前向きに考えることにしました。
本日、岐阜県の明知鉄道で
「アケチ１４」を運転してきました。
たまたま明知鉄道のＨＰで
「気動車体験運転参加者募集」を見つけ応募、
運よく高い倍率を勝ち抜いた結果です。
※今回の募集は７月２４日、２５日、８月１日、２２日の
４日間。で、今日はその初日。
今回の参加者は１３名。
最年少は１３歳から最高齢は７７歳とものすごく幅広く、
実は７７歳の方以外にも７１歳の方もいて
オールドパワー炸裂。
その方たちが「子供のころからの夢だった」と仰っており、
本物の気動車の運転というのは『年代を超える』と
思った次第です。
正直言って、夏休みなので子供たちに交じってやるのは
少々気恥ずかしいと思っていましたが
全くの杞憂に終わりました。
このブログで６月４日から掲載した
「門司港レトロ観光線」に乗った後、
同じく５月２４日から掲載した「一畑電車」に乗るべく
５月１５日に宿泊したのが、山陰本線「出雲市」駅の
真ん前にある「ホテル・アルファーワン出雲」でした。
※撮影時間は５月１６日の午前７時頃です。
部屋は４階だったと記憶しています。
写真自体は、「だから何なのだ」というレベルですが
高層マンションの手前の
恐ろしく立派な高架を単行のディーゼルが
ゆったりと走り去るそのアンバランスな風景を見るにつけ
私はしばし公共交通の在り方を考えるにつけ
「複雑な思いが胸を去来」しました。
ちょっと話しは飛びますが、５月１５日の私の行動。
１）門司港レトロ観光線乗車。
２）新幹線で広島に移動。
３）広島電鉄宇品線（広島港まで）に乗車。
※以前、乗っているのですが何故か乗車記録メモを紛失。
折角なので再チャレンジしました。
４）広島～出雲市は高速バス「スーパーみこと号」で移動。
こんなパターンでの移動は稀にしかありませんが
家族からは「理解できない」と言われています。
平成１８年６月１０日、
富山県富山市の『アパホテル富山駅前』の
部屋からの眺望です。
このブログで６月１４日から掲載した
「関西電力黒部ルート見学会」の帰りに
平成１８年４月２９日に開業したばかりの
『富山ライトレール』に乗ろうとして宿泊しました。
このため、富山市の繁華街がありホテルも多い
富山駅の南側ではなく
富山ライトレールの起点である「富山駅北」のある、
富山駅北側にあるこのホテルを選びました。
で、泊まった部屋から『ポートラム』が見えたので
撮影したのがこの写真です。
※画面右下の米粒の様なものがポートラムです。
富山ライトレールに乗るために富山へ来た訳なので
ポートラムが見える部屋でラッキーでした。
あまりいい写真でないことは承知の上で
あくまでも「鉄道の見える部屋」ということで
お許しください。
場所は、京阪電車の「京橋駅」直上にある
『ホテル京阪京橋』。
この写真は平成２０年１１月２２日に撮影しています。
生駒山もスッキリと見えますが
何せ架線柱がうるさい。
まあ、それを除けば引っ切り無しに行き交う
京阪電車をとことん堪能できます。
※何階の部屋かを覚えていません。申し訳ない。
予約の際に部屋のリクエストをすることも可能と思われます。
大阪・読売テレビに出張の際（この時も）に
何度か泊まっていますが
スタッフの感じの良いホテルという印象です。
ところで、今、このホテルのＨＰを見ていたら
夏休み限定で、京阪寝屋川車両工場の見学付き宿泊プランが
出ていました。参考までに…。
「鉄道の見える部屋」の２件目は
東京・帝国ホテル（タワー）です。
※撮影日…平成２０年４月２８日
この年、ある条件に合った人だけが『特別』料金で宿泊できる
ゴールデンウィーク限定「アニバーサリープラン」が
あるのをたまたま新聞記事で見つけ、
我が家がその条件に合っていたので宿泊しました。
眺望は写真の通りで、都会の中の点景を写すには
まずまずのロケーションでした。
●写真の区間：有楽町～新橋
●もう少し各線が車両で埋まった状況を撮影したかったのですが
この段階で既に撮影を始めて５分以上経過しており
これ以上は家族の逆鱗に触れそうだったので
泣く泣く諦めました。
●ここも部屋指定はしていません。（そもそも出来なかった）
昨今、シティーホテルもネット等で
ビジネスホテル＋α程度の特別料金を出すことがありますが
新聞も思わぬ利用価値がある例でした。
ちょっと写真が傾いていますが失礼！
去年、地元の「名鉄イン」と「京急」「西鉄」系のホテルが
『鉄道写真の撮影できる部屋』というプランを始めたり、
何かの雑誌の特集か通常の記事で同様のホテルの話題を
いくつか読んだ記憶があります。
私はたまたま宿泊した部屋から「鉄道が見えれば嬉しい」
「撮影できたらちょっと得した気分」派で、
敢えて狙って泊まることはないものの
こうした写真が撮れたりすると
やっぱり「ほくそ笑んだり」はしています。
で、夏休み中でもありますので、
私の数少ない「鉄道の見える部屋」体験を紹介します。
この写真は、ＪＲ東日本「市ヶ谷駅」近くにある
『アルカディア市ヶ谷』宿泊時のもので、
区間は市ヶ谷～飯田橋です。
※この７月１５日～１６日に『アルカディア市ヶ谷』で
私の担当業務である「著作権」の研修会があり
それに合わせてここに宿泊しました。
部屋は９階の「ツインのシングルユース」で
部屋指定はしていません。
※窓にカメラのレンズを押し付け、
ガラスの反射が写りこまないように注意しました。
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稲見眞一
