長良川鉄道の車両には花が咲いています。
写真の「アジサイ」はナガラ３０３ですが
他の車両にも様々な花が咲いています。
「アジサイ」は美濃加茂市の花なので
多分、他の花も沿線の市町村（平成の大合併前）の
花と思われます。
（「Wikipedia」で各市町村の『花』を検索しました）
私は花について詳しくないので
迂闊なことは書けませんが、
例えば私が乗車したナガラ３０７の花は
「Wikipedia」に旧・白鳥町の花は
「エゾリンドウ」とあり、更にその花を検索したところ
ナガラ３０７の花は「エゾリンドウ」であることは
間違いなさそうでした。
多分、他の車両の花も同様と思われます。
※長良川鉄道に問い合わせれば済む話ではありますが…。
車体がえんじ色なので、本来なら合わないのかも知れませんが
意外とマッチしていました。
他の鉄道でこうした沿線市町村の「花」を描いた車両を
私は知りませんが、地元志向という意味で
素晴らしいアイデアと思いました。
長良川鉄道では、車体広告を募集中です。
それは長良川鉄道のＨＰで知っていたのですが
その募集をラッピングした車両があったのには
少々驚きました。
ずばり「ラッピング広告募集中」の文字広告は
なんとも大胆な発想です。
現在、ラッピング車両は１両のみ（ナガラ３０６）で
地元の『八幡信用金庫』がスポンサーです。
但し、その広告の内容は
「私たちは長良川鉄道を応援します」で、
企業ＰＲというよりは
『地元企業として長良川鉄道を支援』する側面の
意味合いが大きそうです。
但し、これに続くスポンサーは出ていないとのことで
ここにも沿線の商圏が小さく、大きな企業も少ない
長良川鉄道の苦境は見て取れます。
「ここまでやるか」と思うのか
「やれることは全てやっている」と思うのかは
それぞれの受け止め方ですが
私は素直に長良川鉄道を応援したいと思いました。
地元の普段使いが減っている状況の中で
観光客や私のような「鉄」が乗る程度で
経営が改善するとは殆ど考えられませんが
せめてローカル線収入の“足し”にはなりたいと思う
今日この頃です。
長良川鉄道の美濃白鳥～北濃間は
１列車しか進入しないスタフ閉塞式ですが
写真中央のタブレットをスタフとして
使用しているようでした。
美濃白鳥で駅員さんからタブレットを受け取った
運転士さんはこの位置にササっと置いたので
多分、定位置があるのだと思われます。
そして北濃から美濃白鳥に戻ると
今度は運転士さんが駅員さんにタブレットを渡しており、
その姿を見ていると、タブレット閉塞式全盛の時代を
思わず思いだし、目頭が熱くなるとまではいきませんでしたが
それでもちょっと…、胸がほんわかとしました。
とはいうもののそんな郷愁に浸っていることはできません。
何せ、北濃駅で下車したのも乗車したのも私一人！
そもそも延長予定があったとはいえ、
乗降客数は国鉄時代も似たり寄ったり。
（更に減っているかも）
驚いたのは、北濃駅の前に「岐阜バス」のバス停が
あったのですが、本数が減っている？
（気のせいではない…と思う）
高速道路が開通して、道路事情が改善されると
公共交通が衰退する悲しい現実。
日本という国はいつまでこれを繰り返しのでしょうか？
長良川鉄道の北濃駅には
国鉄時代からの転車台（ターンテーブル）が
残されています。
で、この転車台、平成１７年７月１２日に
国の『登録有形文化財（建物）』に指定されています。
登録名称は「旧国鉄越美南線北濃駅転車台」です。
明治３５年にアメリカが作られ、
昭和９年の越美南線開業時にここ北濃駅に移設されたと
現地の案内看板に書いてありました。
今回、この事実を初めて知ったのですが
多分、新聞や鉄道雑誌では取り上げられたのでしょうが
私が見落としていたと思われます。
転車台の付近は、特に柵など無いので
自由に見学できますが、周囲は草むらなので
私はヘビなどの小動物だけは注意して一周しました。
※６月２７日に若桜鉄道で転車台を動かした
話しをＵＰしましたが、今回も“動かしたい”という
誘惑に駆られました。（実際にはしませんでしたが）
行って見て分かった「長良川鉄道」百科、
まだまだ続きます。
長良川鉄道の北濃駅です。
この写真の駅舎のど真ん中のところに
以前、ラーメン屋さんがありました。
※店名は消してあります。
国鉄時代からあったかどうかは
記憶が定かではありませんが
十数年前に、東海北陸道が白鳥から先に
延長されるまでの頃、
取材の行き帰りに２～３度立ち寄った記憶があります。
※鉄道利用者ではなかったのが何ですが…。
私たちの高山方面への取材ルートはこの３０年で
新しい道路が整備される度に激変しました。
１）中央道・多治見～美濃加茂～国道４１号線
２）中央道・中津川～下呂～国道４１号線
３）東海北陸道・郡上八幡～せせらぎ街道
４）東海北陸道・飛騨清見～
駅舎を利用した飲食店は、以前は各地で見かけましたが
お客の大多数が、その町を車で通過する人ならば
このラーメン屋さんのように閉店は『むべなるかな』といった
ところでしょうか？
長良川鉄道の相生～郡上八幡間に
「中野トンネル」があります。
写真で見たとおり“もの凄く短い”のは
分かっていただけると思います。
※（参考）日本の鉄道トンネルの最短は
吾妻線樽沢トンネル７．２メートル。
長良川鉄道さんに『最短トンネルはどのトンネルですか？』と
聞いたところ、教えられたのが『このトンネル』でした。
そして『全長は？』と聞いたら一呼吸あってから
答えが返ってきました。
普段は、気にもしていないのでしょうね。
実際に行くとその長さは何となく見当がつきます。
例えば名古屋市営地下鉄の東山線・名城線の車両長である
１５メートルとの比較であったり、
それより少し長い長良川鉄道の車両との
比較が楽しいと思います。
私の実感は「短か過ぎ！！」。
きっと樽沢トンネルの通過時と
さして感覚的には変わらないのではと思った次第です。
「短い鉄道トンネルランキング」というのがあったら
多分、ベスト３に入るのでは？
実際に乗って確かめるってやっぱり必要ですね。
長良川鉄道の関駅です。
国鉄時代は「美濃関」と言っていました。
因みに、このブログで
５月３日～５日にも書きましたが
私は長良川鉄道開業の取材をしています。
また、「みのせき」という駅名看板は
我が家にあります。
それだけに長良川鉄道への思い入れは
あるつもりだったのですが、
「関駅」がこんなに風情のある駅とは
再訪するまで忘れていました。
最初にこの線（国鉄越美南線）に乗ったのは
昭和５４年の９月１４日。
３２７Ｄで美濃太田発８：１４、
北濃着１０：２４でした。
また関駅自体は、平成１２年１１月１５日に
名鉄美濃町線が新関から関に延長した時にも
行っているのですが
何せ駅舎と反対側に名鉄が発着していたので
印象が薄いというのが残念です。
ところで関駅、よく見れば
旧国鉄の地方駅の典型的な雰囲気を今も
残しています。
昼下がりにこの駅のベンチに座っていると
ただそれだけで一日が過ぎてしまいそうです。
これでネコでも線路を横切ってくれれば…。
（小ネタ）
長良川鉄道の車両にはトイレがありません。
全線乗られる方はご注意下さい。
私は、この関駅の４分停車の間に行きました。
※美濃太田発９：４２の５列車の場合。
６月３０日（水）に、長良川鉄道に乗ってきました。
写真は、ナガラ３００形３０７号です。
何で平日に？
実は仕事、かな？
ご存知の方もいるかと思いますが
ＰＣだけではなく、携帯サイトにも「鉄研」があります。
その“携帯サイト専用”コンテンツの一つに
『鉄道検定』があり、その問題を作るための調査でした。
※『鉄道検定』は「中京テレビバックステージ」という
月額会員（月額２６２円）になると楽しめます。
有料ですいません。
なお、「鉄研」無料コンテンツもあります。
『長良川鉄道検定』は昨日ＵＰしましたが
検定問題は、主に鉄道会社の公式ＨＰに
出ている情報や各社から提供していただいた資料を
参考に作っています。
それ以外にも市販の本などを参照していますが
その場合は裏（確証）を必ずとるようにしています。
そのために「現場に足を運んで」確認したり、
また、行ったからこそ作ることのできた問題もあります。
で、折角長良川鉄道に乗ってきたのでその報告をします。
１９９１年のシベリア鉄道によるユーラシア大陸横断は、
“乗り鉄の夢の実現”で行けた訳ではありませんでした。
写真は１９９１年当時、ソ連の『ホワイトハウス』と
呼ばれたロシア共和国最高会議ビルで、
この年の８月１９日にクーデターが起き
このビルが占拠されました。
ビルの前にあるのは、その時に作られた“バリケード”で、
クーデターから２か月近く経っていたにも関わらず
そのまま放置されていました。
またクーデターは直ぐに鎮圧されたものの
このあと、世界に大きな衝撃を与えた『ソ連』崩壊は
１９９１年の１２月２５日でした。
私が見たソ連は、その狭間の正にドタバタの時期でした。
※『ベルリンの壁』崩壊は１９８９年。
食糧事情の悪さや、多少の危険に遭遇する可能性が
あったにしても、そこに踏み込み『正に歴史が動く』瞬間を
目の当たりにしたいという私の強い願望は、
シベリア鉄道経由でもＯＫという思わぬ形で
会社が認めてくれました。
※限られた夏休みの日数ではシベリア鉄道乗破は困難だった。
実際にシベリア鉄道に乗り、車内のみならず
途中の街々での１週間の出来事は
私に多くの経験を与えてくれ、
まさしく、公共の交通機関の中にこそ
庶民の真実が見えることもあると感じました。
皆さんはどんな“乗り鉄”をされているのでしょうか？
シベリア鉄道 完。
昨日のダニロフ駅から大きく後戻りした
１０月９日の現地時間１２時過ぎ。
モスクワから４１０４キロのクラスノヤルスク駅です。
この駅はまだアジアで、ヨーロッパまで
まだ２３２７キロあります。
※ヨーロッパに入ったのは、翌１０日の
午後６時前位と思われますが、
オベリスクは既に漆黒の闇の中でした。
戻った理由は、単純に一番多くの車両が
写っていたからですが
これからする話しの中身とは全く関係がありません。
堅い話しで恐縮ですが、
丁度この駅辺りから『考えさせられること』に
何回か遭遇したからです。
１）昼間に駅に着くと、１０号車辺りに
子供たちが集まってくる。
⇒１０号車は、外国人が乗車しており、
子どもたちはそのボディーを叩いて
「チョコレート」「ガム」と大声で叫んでいました。
※日本史で出てくる
第２次世界大戦直後の「日本」ではありません。
２）食堂車の食事の質は、時間を追って悪化しているのに、
何故か駅に着くと「食堂車」から食糧をおろしている。
⇒食糧をおろすと、当の本人である
食堂車のオバちゃんは、相手から
現金の束を受け取っていました。
どうみても横流しです。
食糧事情の悪い当時、
ロシア号からの食糧の仕入れは案外、
堅い手法だったのかもしれません。
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稲見眞一