「２４９号」の続いては「１４９７号」です。
「２４９号」を乗り終え、屋外での展示というか
屋外に出ていたトラムの写真を撮影し、
屋内展示の車両を見に行こうと歩いていたら
この博物館の入り口に近いところに停車していたトラムの
車掌さんから声をかけられました。
どうやら今からこの電車を動かすから「乗っていけ」と
言っているのではと思い、まずは写真を１枚撮影。
この「１４９７号」は、地元シドニー市電のＰ形で
１９２２年（＝大正１１年と書くと時代を感じます）製。
●ここまで書いて、函館市電「箱館ハイカラ號」の
１９１０年（明治４３年）製が如何に凄いかを改めて実感。
座席定員は８０名で、車内中央に通路の無いタイプとはいえ
トラム１両でこんなに座れる車両があったとは驚きです。
全長は１３．８５メートルですので、
日本との比較では、やはり大型の部類ですが
このサイズがオーストラリアのスタンダードなのでしょう。
さてさてそうこうしているうちにトラムは出発。
森の中の小道に沿ってこちらは実に優雅に走りました。
「２４９号」を乗り終え、運転士さんと車掌さんにも
入ってもらい記念写真をパチリ。
博物館の方は写され慣れているみたいで、
わざわざトロリーポールの紐を少し下ろして
雰囲気を出してくれました。
この博物館で入館者への対応をしている方は
全てボランティアとのことで
９月１５日・１６日に書いたイギリスの
「クライチ路面電車博物館」でも触れましたが
欧米の“文化遺産”に対する考え方には敬服します。
私も定年があと数年後に迫っており、
「この方たちのような老後を過ごせたら最高だよな」等と
思いつつ、かといって同好の士を集め、
『路面電車博物館』設立を妄想したとしても、
開館に必要な土地やらお金やらの問題も大きいですが、
日本ではそれ以上に、
維持・継続させることが殆ど不可能であろうと
現段階では思ってしまいます。
で、私の英語力では「公式ガイド」を理解しきれていませんが
多少の「不確かさ」を敢えて承知の上でその一部を引用します。
●この博物館の萌芽は１９５０（昭和２５）年。
●１９６１（昭和３６）年にシドニー市電が全廃され、
その４年後の１９６５（昭和４０）年には
『シドニー路面電車博物館』が本格開館。
●１９８８（昭和６３）年に今の「ロフタス」駅直近の
現在地に移転し、現在に至る。
日本と比較する方が愚かしいと言わざるをえないほど
歴史の重みとそれを支え続けてきたボランティアスタッフの
“層の厚さ”にはもう感服するしかありません。
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稲見眞一