2010年12月20日 18時09分
大鰐温泉から秋田へ７０１系に揺られて向かいました。
１６６４Ｍ「大鰐温泉」発１５：０６。「秋田」着１７：２５。
悪名高いというか、評判の悪さでピカイチの
ロングシート長距離普通電車に敢えて“挑戦”しました。
しかし“挑戦”などするものではないと直ぐに後悔しました。
それでもこの１６６４Ｍなどはまだ考えようによってはましで
同じ奥羽本線の６５０Ｍなど青森～秋田間を３時間超えの
ロングシートは考えれません。
この１６６４Ｍは「大舘」までワンマンで、
そこからは通学列車で込み合うため車掌さんのいる
ツーマン電車となります。
それにしてもそもそもワンマンの長距離列車も信じられません。
※ワンマンからツーマンに変身する電車への乗車は
初めての経験でこれは「成程」でしたが…。
そのワンマン区間の「津軽湯の沢」～「陣場」間の
青森・秋田県境はほんの数人しかお客がおらず
だだっ広く、見通しの良すぎる車内は寂寞感が漂っていました。
一方、大舘から秋田までは断続的に高校生が乗り降りし、
座席に座りきれず秋田到着時も立っている乗客がいました。
客車列車の時代なら、採算性は悪いとは思うものの
多分４両以上は繋いでいたはずで、
立っている乗客はそんなにはいなかったのではないでしょうか？
結論…７０１系で長距離を乗り通すものではない。
ロングシートでは居場所が無く落ち着かない。
トイレに行くのも少々…。同じ７０１系でもセミクロスなら…。
もう笑っちゃうしかなかったですね。
しかし、驚いたことに私以外にサラリーマン風の方が１人、
大鰐温泉よりも前から乗車し、秋田まで乗り通していました。
私のような『モノ好き』で無いことだけは確かそうでした。
昭和５２年頃は単線区間も多く、優等列車・貨物列車との
交換で時間はかかったものの、息抜きの時間はありました。
今や複線の多いこの線を突っ走る電車にはそんな余裕すらなく
ただただ乗り続ける“修行の場”でしかありませんでした。
まあ、元々長距離鈍行客車列車の多い路線だったことが
私の印象を作っていることは否定しませんが…。
