2011年03月30日 18時18分
Ｎ７００系「さくら５４３号」の快適な“２×２”指定席に揺られること
約５０分（１０：３８頃）、「新八代駅」が近づいてきたら、
つい先日まで使われていた在来線の線路が迫ってきました。
●それが上段の写真です。
線路は既に錆び始めており、毎時２本の「リレーつばめ号」が
行き交っていたのがもう遠い日の事のようです。
何だか一抹の寂しさと諸行無常を感じ入りました。
ただ一方で、在来線のホームに電車が到着しないことに
不思議と違和感がありませんでした。不思議です。
●下段の写真は、この３月１１日までの同一ホームでの
『新幹線』⇔『在来線』の乗り換え風景。（平成１６年６月５日撮影）
ところで、山陽新幹線を最高時速３００キロで走ってきたのに比べ、
九州新幹線の最高時速２６０キロは明らかにスピードダウンで、
たかだか４０キロの差とは思えないほどゆっくり走っているという感覚に
陥りました。
また、駅のホーム長の差も歴然で、九州新幹線ではそれこそ
“あっ”という間に通過してしまいます。
東海道・山陽新幹線とは違い、ちょっと脇見していたら駅の通過に
気付かないほどでした。
平成１６年６月５日に「鹿児島中央」～「新八代」間を乗った時は
各駅停車の「つばめ」だったのであまり感じていませんでしたが、
まるで、在来線の駅を通過している気分でした。
何れにしろ新規乗車区間の１３０キロ（営業キロは１５１．３キロ）は
これで完乗。ここからは先は既乗区間です。
