稲見駅長の鉄道だよ人生は!!

今回、私たちが“運転体験”したのは、ハイモ２３０－３１４。
平成４年富士重工製です。
※富士重工の鉄道車両部門を引き継いだのが、
新潟トランシスであることは皆さんご存知ですね。

平成１８年に沿線にオープンしたショッピングモール
｢モレラ岐阜｣の全面広告車で、『モレラ号』と呼ばれています。

この車両をこれから運転するのですが、この電車の前に立った時の気持ちは
お察しください。

既に若狭鉄道（ＳＬ）・明知鉄道（気動車）・豊橋鉄道（路面電車）
・碓氷峠鉄道文化むら（ＥＬ）と、私はそれなりに実車の運転経験は
積んできたつもりですが、やはり慣れることは無いですね。
程良い緊張感が私をゾクゾクさせていました。

ところで写真の左端に『体験運転士のりば』という看板と短いホームが
あるのがご確認頂けますでしょうか？
実はこれ、樽見鉄道の社員の方たちの手作り。
今回の「体験運転講習会」向けに新たに作ったのだそうです。
まあ、如何にも取って付けたような感じでして、
ホームは今年の１月１５日にＵＰしたオーストラリアのジグザグ駅の比では
無い短さです。
さすがにここにピタッと止める運転士さんの技には感服でしたが
この程度は『当たり前』『朝飯前』という感じでした。
尤も私達、体験運転士には、このホームに止めるなどというような
“過酷”な体験はありませんのでご安心ください。

さあ、１２：４５、いよいよ「ハイモ２３０－３１４」に乗り込みです。

３月１３日（日）、朝１０：４０に集合、
無事４０分間の事前講習を終えた私達は、昼食後、
「モレラ岐阜駅」１２：２８の列車で「運転体験講習会」の会場、
「本巣駅」へ向かいます。
この日の列車は踏切事故から復帰した『ハイモ２９５－３１５』です。
※写真は「モレラ岐阜駅」＆進入する列車です。長閑な風景の中の駅です。
心が安らぎます。

さて、ここまで書いてきて皆さんには「運転体験講習会」が
樽見鉄道にとって、単なるファンサービスではない事が
ご理解いただけたかと思います。
実際に同様の「運転体験」を行っている鉄道会社は、
「若桜鉄道」「明知鉄道」「関東鉄道｣「小湊鉄道」などなど、
決して大手の鉄道会社ではありません。
※「明知鉄道」の『明知』は駅名の『明智』と異なるため、
毎回変換ミスが無いか気を遣っています。ふうっ。

勿論、増収策の一環でもあり、ここ樽見鉄道の「運転体験」も
一人“１万円”の参加費が必要で、
決して気軽に参加できるものではありません。
ただ、ここでは「樽見鉄道１日乗車券」
「モレラ岐阜の２千円分の商品券（昼食で使える）」もついていて、
さすがに同様イベントの後発だけはあり、細かい工夫がなされています。
特に“１日乗車券”は、『乗ってもらうための工夫』として
評価しても良いと思いました。
ただ、遠方からの方には使いきれないかも知れません。
※地方鉄道で、「１日乗車券」が２０枚も一度に売れることは
あまりないのでは？

こむずかしい話しが続いて恐縮でしたが、
まあ、私たち参加者が、楽しく運転体験することこそが、
樽見鉄道と地元に貢献できるわけで、
我々が「鉄」としての「（王）道」を歩むこと、つまり、
“乗って”“運転して”“楽しい１日を過ごすこと”が地方鉄道を再生する！
ということでしょうか。