稲見駅長の鉄道だよ人生は!!

昭和５３年１月２９日、鹿児島市電に乗りに行く前に熊本電鉄と
熊本市電に乗りました。
写真は、その時の「上熊本駅」です。

電車（１２１号）の止まっているところは多分、現在と同じでしょうが、
左側の貨車が止まっているところは駐車場に変わっています。
※その頃、きっとまだ貨物輸送があったんでしょうね。
熊本電鉄のＨＰでは、昭和５４年に国鉄貨車直通運転取扱廃止とありました。

ところでこの「１２１号」ですが、「Wikipedia」によれば、
元国鉄クハ６０００形でしかも南武鉄道（現・南武線）から
国鉄への引継車とのこと。
自家用車を買い替えた後、自分がそれまで乗っていた車が
中古車として所有者を点々とすることは、
中古車販売業が成立していることからも当然の事ですが、
現時点での所有者が誰であるかとかまして
『スクラップ（廃車）』になった等という情報は通常ありません。
それが鉄道車両の場合は、製造から廃車までの履歴は、
趣味誌や単行本等の書籍、更にインターネットで検索すれば、
まず探し出せない車両は殆どないのでは無いでしょうか？
（簡単に探せないことも多いですが…）

製造数の違いがあまりにも桁違いですし、
鉄道と自動車を比較したところでそもそも意味はないのでしょうが、
１点だけ。それは『鉄道趣味』が鉄道の登場から現時点、
そして未来をもウォッチする「歴史」趣味でもあることが
その“要因”なのではと個人的に思っています。
ということでこの「１２１号」、熊電には昭和３１年に来て昭和６０年廃車と
なっています。

一方、駅舎でいえば、建物こそ木造から今の・・・、
今の建物を表現する上手い言葉が見つからないので、
そこはパスして、何れにしろ駅そのものの奥行きが現在と
さほど変わっていないところが面白いですね。

考えてみれば、大きな駅や話題性のある駅を除き、
小駅の「駅舎」の歴史はあまり文献等で見かけないような気がします。

平成２３年３月２５日（金）、鹿児島で一泊した私は、
鹿児島中央発８：３４の「さくら５５０号」で熊本に向いました。
（熊本着９：２３）
そこから熊本発９：３５の３３４Ｍ玉名行きに乗り換え、
上熊本駅着９：３９。

駅を出ると目の前に、熊本電鉄菊池線の「上熊本駅」があり、
暫くすると徐（おもむろ）にたった１両の電車が到着。
パラパラと乗客が降り、三三五五散っていきました。
その数のあまりの少なさに侘しささえ感じたほどです。
写真は、その際に撮影した上熊本駅と停車中の『５１０２』です。
なお、この写真は是非、覚えておいてください。次回ＵＰの写真と比べます。

熊本電鉄と言えば、電車の運転系統的には、
藤崎線「藤崎宮前」～「北熊本」間と菊池線「北熊本」～「御代志」間が
直通で、ここ菊池線の「上熊本」と「北熊本」の間が
折り返し運転となっており、支線扱いとなっています。
こうした例は、筑豊本線の「原田」～「桂川」間や、
少々事情は違いますが、紀勢本線の「和歌山」～「和歌山市」間
くらいではないでしょうか？

ところでこの「上熊本駅」、下段写真の前は幹線道路になっており、
なかなかの交通量があります。
また熊本電鉄の「上熊本駅」は、ＪＲ上熊本駅の左側に位置しますが、
その反対、右側には少し離れて熊本市電の「上熊本駅前」電停があり、
そちらは旧ＪＲ「上熊本駅前」を移築した駅舎もあって趣のある
“ターミナル”の雰囲気です。
一方、熊本電鉄の方は『場末』というか、
ご覧の様にとても人口７０万人超の大都市の起点駅に見えません。
※今回、市電の電停の写真は撮影しておらず、ＵＰできません。ご容赦を！