稲見駅長の鉄道だよ人生は!!

この写真は、平成２３年３月２５日、熊本を去る直前、
「熊本交通センター」から撮影したものです。
昭和の時代からは、その街並みや走っている車が変わっているのでしょうが、
変わっていないのは「吊架線」のある風景位でしょう。
最近は『センターポール方式』が“景観”のみならず“防災上”の観点も含めて
進められていますが、その利点は数多（あまた）あるものの、
私の様な年配者からすれば、この写真の様な風景の方が“馴染がある”と
言えそうです。

ただ一方で、この車道の幅での『センターポール』化は
難しいのだろうとも思い、逆にこの風景（車道は１車線）こそが
“市電”を都市路面交通の主役から追いやったとも言えます。

ところで…。
昭和から変わらないのは「吊架線」のある風景と書きましたが、
実はもう一つ変わっていないことがあります。
それは『ほっかほっか亭』ラッピングの「１２０３号」です。
今回ＵＰした昭和の「熊本市電」の中に、この「１２０３号」が
写っていました。
もっとも変わっているといえばラッピングが変わっており、
当時は『ＳＯＮＹ』でした。
正解は先回の「上熊本駅前」停車中の電車で、その写真サイズでは
「１２０３号」と確認することは出来ないと思われ、
私はほとんど「いじわるばあさん」状態です。
※「いじわるばあさん」をご存じない方は検索してください。
（ますますもって「いじわるばあさん」）

とまあ、「熊本市電」の最終回が何とも締まらない結末になってしまいました。
要は、この“電車の走る風景”がいつまでも続くような町であれば、
その町は交通弱者に優しい素敵な土地と言う事で…、ご容赦を。

写真は電車内から撮影した移設工事中の「新水前寺駅前」電停です。
（現在の「新水前寺駅前」電停は、工事中の場所より手前にある）

この電停名は、熊本市の「市電移動円滑化整備計画」に基づき、
この３月１日、「水前寺駅通」から改称されたのですが、
その３月１日に行われた熊本市電の“整備”内容は既に書いている
系統名の変更のほか、運行系統の色分け、電停名を利用者に
分かりやすくするための改称、電停のナンバリング等々となっています。

この改称なった「新水前寺駅前」電停は、現在の場所から、
奥にある高架橋に近づく訳ですが、この高架橋はＪＲ九州「豊肥本線」で、
この写真の左側にその「新水前寺駅」があり、最終的には、
高架線の手前に歩道橋が設置され、それとこの電停が階段で繋がります。
またその歩道橋は、そのままＪＲ「新水前寺駅」に繋がる計画で、
市電とＪＲの乗り継ぎは正に『直結』と言える状況となります。

電停の完成はもう間近と思われましたが、最終的に歩道橋で
市電の電停とＪＲの駅が直結するのは今年の７月頃のようです。
因みに電停と駅舎の距離ですが、現在の１５０メートルが
５０メートルまで短縮されるとの事で、
熊本市東部から豊肥本線を利用してきて熊本市の中心部に行く利便性が
格段に向上することは間違いなく、都市交通の基幹としての路面電車の役割が
遺憾なく発揮されそうです。
電車の低床化、大型化も含め熊本市は素晴らしい町ですね。
（都市の公共交通の観点であり、「鉄」の感想ではありません・・・）