稲見駅長の鉄道だよ人生は!!

「運転体験」は、五井駅構内の洗車線で行われました。
ということでこの写真は、車両が動き出す前に、運転台から撮影した
一枚です。

総延長１５０メートルとのことでしたが、ワイドレンズで撮影しているからと
いうことではなく、終点が気分的には遥か彼方に見えました。

余談と言うか本論と言うか、この「運転体験」でこの洗車線が使えるのは
１０：００～１２：００の２時間だけ。
その理由は、五井駅構内の配線にあるのですが、写真で一番左側に微かに
見えるのが「五井駅」で、この洗車線を挟んで右側が車庫になっています。
また、写真では分からないのですが、この洗車線の直ぐ左側の線路が、
車両に給油するための設備に繋がっており、一方で「運転体験」で使用する
この洗車線とそれらの線とを繋ぐポイントが「運転体験」終点の先にあり、
洗車線に入る車両はそれほど多くは無いようですが、それ以外の線には、
普段は結構頻繁に車両が出入りしています。

どういうことかと言うと、「運転体験」中は、車庫への出入りや、
給油作業（給油線への進入）をストップしないと国土交通省から
「運転体験」の許可が出ないということの様です。
万が一にもあってはならないのですが、「運転体験」の車両が、
“停止位置”を超えて、他の車両が走る線路に入ったとしても、
事故になることを防止することになっています。

たかが２時間程度というなかれ。
要はこの２時間は構内作業をストップさせないといけないのです。
そしてこの２時間という時間、これが作業をストップできる限界かなとは、
構内の入れ替え作業を見ていると納得できるはずです。

この日運転するキハ２１３号にいよいよ乗り込みです。

と、その前に午前９時過ぎから約４５分間、小湊鐵道の方から
「運転体験教本」を基に注意事項、運転席の概要、運転装置の取り扱い、
実際の運転について教習を受けました。
※この日の「運転体験」の集合時間は９時だったのですが、
東京湾アクアライン経由でここ五井まで来る予定の方達が、途中、
事故による渋滞のため到着が遅れ、そのため開始時間が少し遅れました。
何事にもアクシデントはつきものです。

そんなこともありましたが、それでも「運転体験会」は始まり、
教習中の私は、講義の内容を聞く一方で、こうした教習（教本も含め）も
各社各様、運転する車両によってもそれぞれ特色があり、
なかなか興味深いものだなどと考えていました。

こうしていよいよキハ２１３号とご対面。
これまでの最長車両ＥＦ６３の１８メートルを超える
初めての２０メートル車に乗り込みました。
気動車は、明知鉄道・樽見鉄道に次いで３度目とはいうものの、
この時、またしても心地よい緊張感が私を襲っていました。