稲見駅長の鉄道だよ人生は!!

写真はワ１１形１１号で、新潟県にあった蒲原鉄道にいた１０トン積有蓋車です。
昭和４年製で、側面が鋼板張りではなく、板張りなのが特徴で、
私たちが訪れたときは、その修復の最終段階に入っていました。
枠の鋼体部分の茶色は多分、錆び止めの塗装でしょうが、
そこに嵌め込んである『板』が、如何にも一枚一枚寸法通りに製材し、
丁寧に“組み込んでいます”感が伝わってきて、
何だかとても良い感じでした。

ところで、貨車を保存する場合、鋼材と木材とどちらが“持ち”が
良いかということですが、博物館の方の話しでは、
メンテナンス次第という面はあるものの、意外と『木材』が優れている場合も
あるとのことでした。

鋼板が錆びていくのを防ぐには、定期的な全塗装などが
欠かせないそうですが、『木材』の方は、当初にキチンと対応しておけば、
途中の手間は少なくて済む場合もあると聞きました。
※但し、その“当初”は、仕事ではなくボランティア作業ゆえの
大変さはあるようです。

そう言えば、鉄道車両に限らず鋼材は、塗装等のメンテナンスを怠ると
本体強度に影響があると聞いたことがありますが、
それは気のせいでは無かったと思う・・・。

ここには１両の蒸気機関車と１４両の貨車が屋外に展示されています。
で、取っ付きやすいのやはり蒸気機関車Ｂ－４形３９号です。
明治３１年の英国製で、東武鉄道の貨物牽引機として昭和４１年まで
活躍していました。

ところでここの収蔵車両の一部が昨年の１０月６日、
国立科学博物館「重要科学技術史資料（未来技術遺産）」に登録されました。
１）ト２４６号（１０トン積無蓋車）
２）ワフ２１１２０号（２トン積有蓋緩急車）
３）シキ１６０号（１３０トン積吊掛式大物車）
４）三岐鉄道「東藤原駅前」での展示車両ですが
ホキ２５７６７号（４０トン積セメント専用ホッパ車）
●主な選定理由…「貨車は、使用済みのものは廃却処分になるものが
殆どである中で、本貨車群はいずれも当該技術分野で残されている
唯一のものである。」（抜粋）

また、本年５月には「貨物鉄道博物館」の保存車両・資料群一式が
２０１１年度『産業考古学会』推薦産業遺産
「貨物鉄道博物館の保存車両・資料群」として認定されました。
ここにいる車両たちが、こうして正しい評価を得ていくことは、
「貨物鉄道博物館」を支えている人たちがいるからこそではありますが、
一方で、訪れる私たちにとっては、貨車の博物館でその車両と接する際の
最初に押さえるべき指針が与えられた気もしました。