稲見駅長の鉄道だよ人生は!!

三笠鉄道村の『ＳＬ機関士体験クラブ』の「運転体験」では、
まず「学科講習」から始まります。これはどこの「運転体験」でも
毎度の御馴染みです。
ここの「学科講習」のスタート時間は１０：３０～でしたので、
その前に『三笠鉄道記念館』を見学することにしました。
●『三笠鉄道記念館』の開館時間…９：００～１７：００
（休館日・冬期間休館は、三笠鉄道村のＨＰでご確認ください）

宿から「鉄道記念館」までは三笠市営バスを利用。
宿近くの「クロフォード公園」バス停発８：４６に乗車し、
「鉄道記念館」バス停には８：５２（定刻）につきました。
因みに、日曜日（７月１０日）にも関わらずというか、
日曜日だからなのか最初から最後まで乗客は私一人でした。
本数が少ないので、事前に三笠市営バスの時刻はＨＰ
（三笠市⇒生活便利帳⇒バス時刻表）で確認することを行かれる方には
お勧めします。

ここの展示物については、三笠鉄道村のＨＰやWikipedia他に詳しく
出ていますので、その紹介は最低限度にしますが、動態保存車両としては、
来村者が１回２００円で乗車できるＳＬ列車及び私の参加する
『ＳＬ機関士体験クラブ』の「運転体験」で使用するＳＬ（Ｓ－３０４）と、
そのＳＬが牽くトロッコ車両があります。
一方、静態保存は３０両を越えており、車両内に立ち入ることが出来る車両が
無いのが残念ですが、それはそれとしても、これほど大きな展示スペースを
持った施設であるということは、この地に立つまで
全く認識していませんでした。
※車両の“中”に入れると言う意味では『キシ８０３１』が、
この鉄道村の“食堂”となっており、車内で食事が出来ます。

さて、北海道「鉄」旅の第一の目的地は三笠市。
ということで「新千歳空港」発１５：４９の快速“エアポート１５７号”で
まずは「札幌」へ。そして「札幌」発１６：４０の区間快速
“いしかりライナー”で「岩見沢」着１７：１７。
上段写真は「岩見沢」駅で、駅舎は新しくかつ見た目は巨大ですが、
実際に『駅』として使われているのはそれほど広くはありません。

下段写真は、その岩見沢駅の南北を結ぶ自由通路から撮影したものですが、
ホームの北側（駅舎とは反対側）に広がる広大な構内は、
函館本線と室蘭本線の結節点として、というかそれより何よりというか、
日本の近代化を支えた北海道の石炭輸送が華やかなしり日を
髣髴させてくれるに十分な光景でした。

年齢のせいでしょうか？鉄道を取り巻く変わりゆく風景が気になっています。

そんなことをつらつらと考えながら、「岩見沢ターミナル」発
１７：４０の「幾春別町」行き北海道中央バスの乗客となり、
およそ３０分の後、「三笠市民会館」で下車し、その日の宿に向かいました。
※「三笠」も「幾春別」も鉄道による「石炭輸送」では忘れられない
地名です。

「さて明日は蒸気機関車の運転だ！」とワクワクしつつ、
そんなこともあって簡単には寝付けない夜を迎えていました。
そうっ！北海道「鉄」旅の最初の目的は「三笠鉄道村」での
蒸気機関車の運転体験でした。