2011年07月30日 20時23分
昨日の夕方ＵＰした上段写真の手前の建物は機関車の
屋内展示スペースですが、その奥の建物が「歴史展示室（１階）」
「科学展示室（２階）」になっています。
今回の上段写真は、その歴史展示室にある「三笠鉄道記念館」の
シンボル・モニュメント『スチーム・パワー』です。
蒸気機関により車輪が回る様子を表しており、その動く姿は
なかなかダイナミックで、優れものと感じています。
一方、下段写真は「北海道の鉄道のはじまり～幌内鉄道～」という展示の
入り口で、展示内容は正にこの地「三笠」から北海道の鉄道の歴史が
始まった様子が良く分かるようになっています。
そもそも北海道の鉄道は、今の三笠市幌内（ほろない）で発見された
石炭を輸送するため、「幌内」と積出港である“小樽”を結んだ『幌内鉄道』が始まりで、明治１３年「手宮（小樽）」～「札幌」間が
開通し、明治１５年にはここ「幌内」まで開業しています。
今回、私が訪れた三笠鉄道記念館は正にその「幌内駅」のあった場所にあり、
開通順序はともかく、北海道の鉄道は、ここ「幌内」に
石炭があったからこそと言っても過言ではないと思っています。
因みに写っている人物の後ろの人は、北海道の鉄道建設の中心として
活躍したアメリカ人技師『クロフォード』氏で、
手前の人が幌内地区の石炭の調査を行ったアメリカ人地質学者の
『ライマン』氏です。２人とも幌内鉄道…北海道の鉄道の始まりには
欠かせない方たちです。
※三笠鉄道村の分館の位置づけとなっている「クロフォード公園」の名前は
この『クロフォード』氏に因んだものです。
今回、私はクロフォード公園には行ってはいませんが「キハ８０系」の
フル編成が静態保存されていることで知られています。
