稲見駅長の鉄道だよ人生は!!

特急「オホーツク７号」は、「白滝」～「丸瀬布」間で急停車。
乗客の皆さんは「またか」という感じでしたが　車内放送で『シカ』と
衝突しそうになったことを知りました。
（話しではそういう事態がしばしばあるとは聞いていましたが、
まさか自分が体験するとは思っていませんでした）
ということで写真の「遠軽」駅には３分遅れの２１：１３に到着。

ここ遠軽で、石北本線はこれまでとは進行方向が変わります。
また、多くの下車客を見かけました。
では、この日の乗客のざっくりした動向をまとめます。
※あくまでのこの日のこの列車に限っての話しです。

●岩見沢⇒旭川
＊“スーパー”系の特急に比べ時間がかかるためか、乗客はそれほど多くない。
「オホーツク７号」しか停まらない駅でも乗降客はパラパラ。
●旭川⇒遠軽
＊旭川からの乗客は私が思っていたより多く、やっと特急列車らしくなった。
＊途中駅での降車は数えるほど。写真のように「遠軽」で相当数が下車。
（北見駅を除けば、一番下車客が多かったと思う）
●遠軽⇒北見
＊留辺蘂でも、そこそこの乗客が下車。
北見では私も含め残りの乗客の大半が下車し、そこから先は空気を
運んでいるような感じ。

こうして見ると、実質、旭川～遠軽・北見間の特急とも言えそうですが、
参考までに札幌（新千歳・丘珠）～女満別間（北見市・網走市の最寄空港）の
飛行機は合わせて１日最大１０往復（２０１１年８月ダイヤ）あって、
時間を金で買う人はこの選択になっていると思われますし、
実態もそのようだと聞きました

どうしてこんなことを書くのかと言うと、地元・北海道のメディア等に
掲載されていたわけではないのですが、『このまま放っておくと、
利用者減から「石北本線」が廃止されるのではないか』という危機感を
一部地元の方が持ち始めているという話しを聞いたからです。

「オホーツク」の車内の人となったあと、
気を取り直して夕食タイムとしました。

車内販売で買ったのが写真のお弁当で「夏のお祭り弁当」（８８０円）です。
車内販売限定かつ期間限定と言うことで、“限定”というフレーズに弱い
私には、これしか選択肢があり得ませんでした。（積極的に選んだ？）

●「夏のお祭り弁当」とは『夏の風物詩、お祭りをテーマに
北海道の食材を中心に…』との説明書きが同封されていましたが、
ほぼそれを額面通りに受け取っても良さそうな内容でした。
写真の真ん中のブロックは「北海ばら寿し」とのことで、
北海道米の酢めしの上にカニ・ホッキ貝・イクラ・アスパラなどが
トッピングされています。
ここからは写真の大きさと言うより、それぞれの食材が小さい（少ない）ので、
極めて分かりにくいかと思いますが、知床鶏・トキ鮭・帆立等々を
使った北海道の食材が一杯です。

さて、この弁当でお腹は満足したのでしょうか？否！
味はともかく量は少なめのため、
実は、最悪の事態（思うような弁当が購入できない）を想定し、
岩見沢駅の１Ｆのパン屋さんで予め買っておいたパンを１つ食べました。
（小食の方ならこのお弁当だけでＯＫかも？）

まあ、「旅気分」を味わうにはこれで十分と言うことで・・・。