稲見駅長の鉄道だよ人生は!!

長い距離を普通列車で乗り続ける楽しみは、昭和の時代ならホームで買う
駅弁や立ち食いの駅そばといった“グルメ系”（と言えるかどうかは
異論のあるところでしょうが）の楽しみもあったりしましたが、
今回の２４２９Ｄでは、ホームで買える駅弁屋さんはありませんし、
駅そば屋さんは「新得駅」にはあるものの５分の停車時間では少々難しい！
（車内持込をすれば別？）もとよりホーム上のキヨスクすらありません。

また、昭和の時代には、交換する駅や大きな駅等で３～４分の
停車時間があれば、（硬券）入場券を買う楽しみもありましたが、
今や殆どが無人駅の上に硬券のある駅がありません。
そんななんやかやで今回の乗車の楽しみにしたのが、「列車交換」。
ということで２４２９Ｄの２回目の交換は、写真の「野花南（のかなん）駅」。
相手は２４２８Ｄ（池田発滝川行き）で、２４２９Ｄが少し早く着き、
１０：２６同時の出発でした。

ところでここ「野花南駅」ですが、マイクロソフトのＩＭＥでは
「のかなん」と打つと「ノ華南」でしたが、「のかなんえき」だと
「野花南駅」が出ました。そんなことは余談ですが、難読駅名かどうかという
判断に迷う駅名だと思いました。漢字と、その一文字ずつの読み方は
“普通”といえるのですが、素直に皆さんが読むかどうかは
分からないというのが私の感想です。
また、読み方をともかくとして「野」の「花」の「南」という字から受ける
この土地のイメージは素敵ですね。

滝川を出た２４２９Ｄは、最初の停車駅「東滝川駅」で最初の交換を
行いました。
向かってくる列車は快速３４２６Ｄ（富良野発滝川行き）で、
ここ「東滝川」には停車しません。
●撮影したのは、運転席横の貫通扉の場所で、運転士さんの承諾を
　得て入っています。（但し、停車中のみという条件付き）

今回、この２４２９Ｄに乗車するに当たり、私は一つだけ事前に準備を
しました。それは、２４２９Ｄが対向列車と交換する全駅の特定です。
ただ根室本線には多数の信号所があり、そこでの交換は特定できないのですが、
どの駅間で交換するかまでは時刻表から推察が可能です。その結果の一駅目が
この「東滝川」でした。

時刻表で、「東滝川」の出発時間が９：５０になっているのですが、
他の列車の「滝川」の出発時間から「東滝川」の出発時間が８分にも関わらず、
２４２９Ｄは１３分かかっており、一方３４２６Ｄは、「東滝川」は
通過なのですが、「滝川」到着時間９：５８で、そこから逆算し、
この２本の列車の交換はここ「東滝川」という結論が容易に出せました。
ということで２４２９Ｄの「東滝川」到着は９：４５。
５分停車の間に３４２６Ｄは通過していきました。
それにしても、最初の停車駅で５分も停車させるなら、
どうして「滝川駅」の出発時間を少し後倒ししないのか不思議です。