2011年08月26日 17時49分

平成23年7月12日(火)12:09、狩勝峠に挑む「落合駅」に
到着しました。ここで4回目の交換です。
交換した列車は2432D(帯広発滝川行き)で、2429Dの到着を待って
12:10の定刻で出発していきました。
「狩勝越え」も今は・・・、と言っても旧線時代の昭和41年以前を
知っているわけではないので偉そうには言えませんが、当時、
ここから「新得」まで日夜、峠越えの苦闘が続いていたと思うと感無量で、
その出発点の駅としては思いのほか平らな場所が広がり、
また下段写真の走り去る2432Dを見ていても“ゆったり”した
風景の広がりにいささか驚いたと言うのが実感です。
また昭和56年の石勝線開通以前は24時間体制で忙しかったはずの
「落合駅」構内も、今は『静か』というにもあまりにも寂しく、
よく言う「ローカル線に転落」と言う言葉も、何か遠い存在に覚える
ほどでした。
何せ、エンジンの音だけが辺りに響くだけで、それ以外の音が全くないのです。
列車が行き交う僅かな時間だけは「人の空間」を感じさせますが、
列車が走り去ればきっと「太古の自然」にこの空間を返してしまったようだと
言っても過言ではないでしょう。(個人的感想です)