稲見駅長の鉄道だよ人生は!!

７回目の交換は「芽室駅」。
２４２９Ｄは１３：３６頃到着。出発は１３：４４のため８分ほどの停車と
なりました。

対向列車は３６Ｄ「スーパーとかち６号」（帯広発札幌行き）で、
「芽室」に停車する列車でした。
「芽室」は「スーパーとかち」の全列車と「スーパーおおぞら」の
一部列車が停車し、また「帯広」との間で区間列車も設定されている謂わば
拠点駅で、はたと思いついて芽室町役場のＨＰを見たら、
人口は２万人弱で結構な町であることがわかりました。
道理で駅の周辺に建物が多いはずでした。

ところでここ「芽室」の名前の由来ですが、『アイヌ語の「メモロベッ」、
すなわち「メム・オロ・ペッ」(わきつぼの所の川)に、
「芽室」の字をあてたもの』とのことで、まさかアイヌ語が起源とは
思いませんでした。
※引用出典…ＪＲ北海道／釧路支社ＨＰ

何故そんなことを思ったかと言うと、特別な理由があるわけでは
ないのですが、「芽室」という漢字の語感と「めむろ」という読みからで、
何となく明治期に入植した人たちが付けたような気がしたからです。
想像以上にアイヌの文化が今も残り、かつ息づいていることに
気付かされた出来事でした。

６回目の交換は「上芽室信号所」でした。
「御影駅」と「芽室駅」の間にあります。

ここに１３：２４頃到着。待つことしばし。
１３：２９頃、２４３４Ｄ（帯広発滝川行き）が右側の線路を通過して
いきました。

そろそろ乗っているのに飽きて来ており、我ながら「“乗り鉄”の
わりには情けないなあ」と思いつつ、駅ならホームに降りるという楽しみも
あるものの、信号所では何ともなりません。それでも季節が良いので
窓を開けていても他のお客さんの迷惑にならず、また他のお客さんでも
窓を開けている人がいたので、せめてもの抵抗と言うことではないものの、
外の空気を楽しんでいました。

そう言えば、窓を開けて列車に乗るなんて一体いつからしていないのだろうと
妙なところで感じ入っていました。