2012年03月08日 19時42分
「３００系」と言えば『のぞみ』。『のぞみ』と言えば「３００系」ですね。
平成４年の登場時、下りの『のぞみ』は東京駅６：００発の“３０１号”と２１：１８発の“３０３号”の２本しかなく隔世の感があります。また“３０１号”は名古屋駅に停車せず、それが「のぞみ」の「のぞみ」たる所以（ゆえん）なのでしょうが、名古屋では「社会問題とまだ発展した」とここで書いても決して大袈裟とも思えない状況で、私の周りにも『名古屋駅を通過する新幹線』見物に出掛けた人がいた記憶が薄らですが確かにあります。
※上りは新大阪６：１２発の“３０２号”と２１：１８発の“３０４号”です。
最高時速２７０キロで東京～新大阪間の所要時間の２時間３０分が知られている『のぞみ』登場でしたが、東京～名古屋間の１時間３６～７分も名古屋人としては結構、センセーショナルでした。
さてやっと写真の話しですが、先月（２月）の２２日（水曜日）、所用で大阪に出掛けた際、帰りに「３００系」の乗り納めをすることにしました。
乗ったのは「ひかり４８２号」（上段写真）で、新大阪発１７：４０、名古屋着１８：３２。指定席は１５号車（喫煙者）８番Ｅ席。普段は禁煙車しか乗らないのですが、まあ、最後の最後に“喫煙”マークの入ったＥＸ－ICの利用票をコレクションするのも『まあありかな？』と思った次第です。
思いの外というか思った通りと言うか車内は空いており、“引退間近”といえども平日の夕方、新大阪を発車する列車の車内は、岡山始発にも関わらず下段写真の状況でした。
ところでこの座席は私には決して近い存在ではありませんでした。３００系「のぞみ」の登場当時、「のぞみ」の本数が少なかったことと、「のぞみ」料金がかかったこともあって『出張時』に利用することはなく、まともに「のぞみ」に乗ったのは翌平成５年５月８日、福岡市営地下鉄が『博多』～『福岡空港』間の延伸区間を乗りに行ったときです。
この年、山陽新幹線のキャッチフレーズの「ひかりは西へ」ならぬ「のぞみは“西へ”」と博多まで走るようになりました。当時、全車指定席ということも含め正に日本のフラッグシップ列車でした。多分、こう思ったのは私だけでは無いはずです。
