2012年03月15日 18時45分
私が名阪ノンストップ特急に始めて乗ったのは、手元の記録では昭和５５年１月１９日。その頃「国鉄」完乗後の「私鉄乗りつぶし」に精を出しており、この日は阪神・神戸市営地下鉄・神戸電鉄に乗っています。
近鉄名古屋を８：００発で鶴橋１０：０６着の“ノンストップ”でした。それ以降、何度か“ノンストップ”に乗る機会はあったものの２～３度程度しか思い出せません。
※当時の名阪甲特急は１番列車からノンストップでした。もっとも当時の始発は私が乗車した８：００発で、今の甲特急の７：００始発とは若干の違いがあります。
さて、今回私が乗車したのは６号車。大阪難波寄りの先頭車で、車番は『２１１０１』で、単なる偶然なのですが、おかげさまでアーバンライナーのトップナンバーの編成でした。記念乗車の場合、同じ乗るならこれ位のプレミアムがあると嬉しさが倍増ですね。（「鉄」でなければ、きっと興味がないというか、『どうでもいい』こととして嘲笑の的となりそうです。例えば私の・・・。）
で、チケットの席番は「９」。車内は空いており、６号車はガラガラで、車内を撮影するにあたり、上段写真のような“贅沢”なシート配置も出来ました。なお撮影後は、自席ではなく、ＢＯＸ仕様にした席におとなしく座っていました。これも名古屋を出発してから大阪（鶴橋）まで“ノンストップ”だからこそ出来る芸当ですね。（私と同じ様なＢＯＸ席にして足を伸ばしている方が何人かみえました）
ところでその座席ですが、「plus」になった時に更新されたのは知っていたのですが、その席の枕カバーの絵柄が『近鉄特急博物館』状態になっているのには驚きました。（大袈裟でした。「へーっ、」というレベルです）
いつから始まったサービスかの知識を私が持ち合わせていないのは申し訳ないのですが、そんなことはさておき、マニアだけではなく、子供たちにも受けが良いのではないでしょうか？思わず『駄目で元々』とばかりに、貰う事は可能かどうか聞こうかと思ったほどです。もっとも実際には聞いていませんが…。
（近鉄名古屋駅の余談）
私が小学生のころ、三重県の親戚の家に行く足は「近鉄」でした。その当時の『近鉄名古屋』駅の名称は『近畿日本名古屋』駅で、私の心の中では未だにこの『近畿日本名古屋』が息づいています。一体、何年前の話しだといわれても、小さい頃に刷り込まれた記憶は消せず、名鉄電車の『名鉄名古屋』駅を相変わらずと言うか、口から自然に『新名古屋』と出てしまうことと同じですね。
