2012年04月13日 18時28分
「住吉」駅の一角に「操車塔」ならぬ「信号扱所」があります。
路面電車のこの分岐点（上段写真）で「ポイントの切り替え」を行う場所は地平にある事務所みたいな建物（下段写真）で、上段写真では丁度真ん中に小さく写っています。
ところで路面電車の分岐点は、“路面電車”というだけあって通常は道路の交差点の中にあり、そのためポイントの切り替えをする場所は、交差点全体を見渡せるように、ちょっとした『塔』となっていたのが一般的でした。（「操車塔」と呼ばれる所以です）
ところが阪堺電車の「住吉」駅の分岐は、併用軌道と専用軌道の分岐のため、『塔』にする必要性が低かったかもしくは無かったため、地上（地平）に「信号扱所」があります。もっとも路面電車の施設として「信号扱所」と書いているのは私のこの記事だけかも知れません。
以前、路面電車に詳しい方から阪堺電車の「住吉」には“操車塔”ならぬ“操車場”があると聞いており、その名称が『路面電車』らしいとその時は思ったのですが、実際に建物を見て、一般鉄道の「信号扱所」という表現を使ってみたくなったのです。皆様、お許しください。
ところで中には何人かの人影が見えましたが、流石に窓から覗くことは憚られ（はばかられ）そうした行動はしませんでしたが、さりげなく様子を窺った（うかがった）ことは否定しません。
