2013年01月30日 19時12分
１月２６日の運転体験は「３５０２号」、通称「ちくわ」号です。
でもこの写真は昨年（２０１２年）２月１１日の運転体験時に撮影したもので、
こちらが今年の「３５０２号」、通称「ちくわ」号です。昨年末に塗装を一新し、ピカピカで私たちを待ち構えてくれていました。
随分前になるのですが、このブログでも豊橋方面に取材（中継）に出かけた時は、東名高速豊川インター手前にある「ヤマサちくわ」のお店でちくわやいわし玉と言った練り物を買い込み、取材車の中でのおやつや家へのお土産にしていたと書きましたが、私のように豊橋にやってきた人だけではなく、地元の人たちも買って食べている本当に豊橋を代表する味の一つです。
意外と知られていないようですが、会社名が「ヤマサちくわ株式会社」で、創業は何と江戸時代！で歴史もある老舗中の老舗です。
さて肝心の「運転体験」ですが、３回目ともなると指導運転士さんにもすっかり顔を覚えられ、特段の説明もなくいきなりのスタートとなりました。とはいっても昨年の２月以来、豊橋鉄道を含め全く運転体験はしておらずマルっと１年ぶりとあって流石に余裕はありません。結果は最初は少し手前に停車し、２回目はほんの少しオーバーということで、「まずまず」という在り難いお言葉を頂きました。この結果を受け、今年の目標として、またまた「運転体験に出かけよう」と心新たに誓ったのですが、家族には「ご勝手に！」と言われそうです。でもその方が有難かったりして…。
さて最後に「運転体験」の区間ですが、この写真を撮影した場所から一番奥までのおよそ９０メートル。結構ギリギリまで行きます。
