2013年02月18日 21時15分
１９９１年１０月１９日（土）はデュッセルドルフからほど近い、ヴッパータールの町に向かいました。
目的は世界最古のモノレール「ヴッパータール空中鉄道」です。１９０１年の開通でこの写真の撮影時で９０年、今では１世紀を超える歴史があります。ランゲン式と呼ばれる懸垂式モノレールで、日本初のモノレールが上野動物園内に開通したのが１９５７年ですからそれを遡ることは半世紀以上前からもうこのヴッパー川の上を走っていたことになります。
川の上をモノレールが走る風景は思いのほか雄大で美しく、かつ橋げたが大きな山型というユニークな構造で、更に言えば乗っていて目の下に構造物が何も見えないのはモノレールならではです。
ここを訪れた理由は、１９８０年代後半に入り、日本国内で都市型モノレールの開通が相次いでいたこと。私には当時、モノレールという選択をするという必然はどこにあるのだろうという疑問がありました。
とまあ小難しいことはさておき、まずはホームに上がり電車を待ちこと暫し。思ったよりも小さい電車がやってきました。
車内は見た通りやはり狭く、一旦作ってしまうと、軌道の間隔を広げるのはモノレールではまず不可能でしょうから、これからもこの大きさの列車が走り続けることになりそうです。
（参考資料）
今回、Wikipedia「ヴッパータール空中鉄道」を参考に書いていますが、１９９１年当時、ここに行こうと思ったきっかけとなった書籍か何かがあったはずなのですが、何も見つかっていません。情けない…。
