2013年12月14日 21時30分
「旅と鉄道」という雑誌は、「鉄道ジャーナル」から出ていた時に創刊から何年かは買い続けていました。他の鉄道誌に比べ「旅」によった内容で私のような“ライト鉄”には居心地がよかったことが買っていた動機でした。
今回、久しぶりに買った理由はレイルウェイ・ライター４０周年記念「種村直樹の鉄道旅行術」という特集内容だったから。
もうそんなに経ったんですね。実は私の鉄道趣味が社内に認知されるようになったのは種村さんのおかげでもあります。
話しは今をさること３０有余年。昭和５５年（１９８０年）に遡ります。
その年の春休み。種村さんと読者の皆さんが日本最西端の駅・国鉄平戸口から日本最東端の駅・国鉄東根室駅かで普通列車を乗りついての旅をしました。（当時は夜行鈍行が結構残っていました）
その模様を通り道となるＮＮＮ（日本テレビ）系列各社が取材をし、それを毎日各局リレー方式でニュースにしたら面白い！という企画書を書き、日本テレビに出しました。そうしたらその企画書が日本テレビのドキュメンタリー番組のプロデューサー・ディレクターの目に留まり何と３０分番組×２回と言う大盤振る舞いで放送することになりました。題して「日本列島西東 鈍行列車春の旅」。社会派ドキュメンタリー主体であり硬派で知られた「ＮＮＮドキュメント’８０」でこんな軟ネタが放送されるなんて、最初に話しを聞いた時には天にも昇る気持ちでした。そしてこの番組のカメラマン（当時は１６ミリフィルムの時代）として、一部区間ではありましたが参加させてもらい、初めて種村さんにお会いしたのは山陰本線浜田駅でした。
その後、何度かお会いする機会に恵まれ、年賀状のやり取りが続いています。何はともあれ４０周年、おめでとうございます。
