こちらは３６Ｒ形レトロ車両（自由席車）です。
この写真では既に乗客の方がいますが、出発直前にはここから更に増えてほぼ満席でした。お座敷列車は全線を乗り通す方が多いようですが、こちらは団体の方が途中で乗降することが多いとのことでした。ただどちらにしても私の様な１人旅は少数派と見受けられました。
照明装置は何とも凝ったしつらえになっており、最近、こうした特別車両は本当によく出来ていると思っています。「まあね」といいたくなる「なんちゃって」車両ではお客を呼べない時代ということなのでしょう。
デッキから車内に入っていくドア部分もこんな感じ。この細やかさは一般の観光客にどこまで通じているのかは分かりませんが、それでも雰囲気の良さは確実に「口コミ」で広がっていくものと確信しています。
新お座敷列車「３６ Ｚ１形」の車内です。
改札が開いて直ぐに向かったため他のお客さんが入る前に撮影できました。こういう時、同業者がいるとこの車内撮影もある種競争となったりしますが、この北三陸号は観光客の方がメインというかそういう方が殆どで、考えようによっては（三陸鉄道の）このブームが長く続くことを予感させるに十分でした。なお発車５分前の１２時１０分頃にはパンパンの状況となっていました。
お座敷部分はこんな感じ。靴を脱いで上がる掘りごたつ形式となっています。（靴は座席の下に入れる）
座った感想としては少々窮屈で、予約時に「相席…」の話がでたのは何となく納得で、見知らぬ方と狭い空間を共にすることが苦手な方であったり、初対面の方と話すのが苦手な方はどうかな？と思いました。私はと言えば、直角背もたれの夜行列車で旅した時代の人間ですからそういう意味でも問題はありませんでした。
車両の宮古サイドのトイレの前は、敢えて座席を置かなかったようでこのような囲炉裏が設（しつら）えてありました。そして網棚の無い車内ということで、ここを荷物置き場に使うことができました。（三陸鉄道の方に勧められました）
今回、私は大き目のキャリーバッグを持ち歩いており、車内に入った時は一瞬どうしようか？と思ったもののここに置けて安心しました。（この画面で右下隅のスペース）
クウェートの支援で作られた車両であることを示す文字もこうして見ると車体の塗装デザインのように見え、なかなかいい感じです。
こちらの車体で一際目立っている鶴（だと思っています）の絵は南部古代型染という岩手県の伝統的な染めの意匠とのことでお座敷列車の『和風レトロ』感にはピッタリ。この車両のテーマ「三陸の技 まるごと博物館」は本当でした。
１９８４年（昭和５９年）９月２日の久慈駅。
この時は夢と希望に包まれており、なおかつ開業から暫くの間は黒字の第３セクターとして活況を呈していました。
２０１４年（平成２６年）５月３１日の久慈駅。新型お座敷車輌「三陸鉄道36-Z1形」＋レトロ車両×２の何とも贅沢な編成の列車です。しかも満員！
先頭車両が全車指定席のお座敷列車「北三陸号」。あまちゃんのアテンダントさんが乗務します。入れ替わり立ち替わり多くの観光客の方とカメラに収まっていました。
大人気ゆえ予約が取り難い列車の一つに数えられていますが、電話申し込み時に「相席でもよろしいですか？」と聞かれたので、「私はＯＫです」と答えたところ無事席が取れ、この指定席券を５月３１日に窓口で発行してもらいました。プラチナチケット！！手書きの指定席券なんていつぶりだろう？？？
車内ではこうした記念乗車証も頂くことができます。
久慈市の中心部の高台にある巽山公園。
三陸鉄道の車庫がチラッと見えましたが、これ以上には鉄道の姿を見つけられませんでした。
これまで東日本大震災以降、三陸鉄道×久慈市漁協×AEONの「しめさんま」を買ったり、、、
三鉄ラベルのワインを買ったりしてそれなりに出来る範囲の支援をしてきたつもりです。
また運転再開時から使用できる１日乗車券も昨年入手していました。
北リアス線と南リアス線がそれぞれ１本に繋がる日が１日も早く訪れることを祈りつつ。
そして久慈駅の改札を通り、跨線橋を渡りました。
平成２６年５月３１日（土）、１１時５０分のことでした。間もなく三陸鉄道と出会えます。しかも新車に乗るのです。
でも嬉しいのか？喜んでいいのか？これほど複雑な気持ちで列車に近づいていったことはかってありませんでした。
平成２６年５月３１日の三陸鉄道北リアス線久慈駅。
ＪＲではなく三陸鉄道久慈駅の前には噴水がありました。
１９８４年（昭和５９年）９月２日の三陸鉄道久慈駅。変わっていないといえば変わっていません。
ただ平成の駅舎の前にはこんな看板が…。「あまちゃん」ブームは健在です。
駅から歩いて５分ほどの「あまちゃんハウス」。わざわざ出かけてしまいました。そうなんです。私も「あまちゃん」を毎朝見ていた一人で、こうしてここに来たことで「あまロス症候群」の症状が少し改善したかもしれません。
中には「祝 運転再開」のヘッドマークがあり、でも良く見ればこれは「北三陸鉄道」のもので、懐かしい気分になりました。
また北三陸鉄道のジオラマもあり、「あまロス」の人でなくとも十分に楽しめると思いました。
平成２６年５月３１日（土）。この日は三陸鉄道北リアス線「お座敷列車／北三陸号」が予約してあり、要は久慈１２：１５発の列車に間に合う必要がありました。そこに向かう手段は３つ。八戸（に前泊して）から７：１２発の久慈行きに乗り久慈に９：０２着。同じく八戸発１０：０７に乗り久慈着１１：５０。時間的には後者の列車で間に合うのですが少々慌しい。そんなことを調べているうちに「そうだ！！二戸からバスがある！」ことを思い出しました。バスを使うことに迷いが無かったといえば嘘になりますが「リゾートうみねこ」に乗れるわけでもないので八戸線は諦め、時間的に余裕もある国鉄バス（いやっＪＲバス）を選びました。
仙台発８：０６のはやぶさ１号はＥ５＋Ｅ６の編成。どうせなら未乗車のＥ６にしたかったのですが、指定席はＥ５の方でした。このはやぶさ１号は、八戸着が９：２１なので八戸線の列車には余裕の接続の列車です。
初下車の二戸駅には９：１０の定時到着。東北新幹線の盛岡以北の駅らしく近代的なデザインで、ヨーロッパ的な雰囲気があります。
その駅前に停車中のこれから乗車する９：２０発久慈駅行きはその名もスワロー号。私が『国鉄バス』と書きたくなった気持ちをお察し下さい。
バスは高速道路を一切通らず、岩手県の高原地帯を快適に走っていきます。
久慈駅には１０：３０着。１時間４５分の接続時間は結果としてとてもいい選択でした。
小山駅からは東北新幹線で仙台へ。１８：１８発のやまびこ 215号を待っていたら５番線ホームにＥ２系が停まっていました。東京方面への列車は４番線を使っているはずなので回送列車で後続列車の通過待ちかな？と思っていたら何と仙台方面に動き始めました。
あわてて追いかけるようにホームを仙台方面に走り２回シャッターを押したところで「やまびこ」入線のためやはり走って元の場所に戻りました。あと１分あったら渡り線をいく珍しい写真をモノに出来たのですが残念です。もっともそれは欲張り過ぎという事かもしれません。
さてこの電車ですが、どうやら小山新幹線車両センターへの入庫のためだったようです。
１７：４９に小山到着。
反対側のホームには何と１１５系が停車中。小山１８：０１発の高崎行きです。
この使われていないサボ受けも何だか昭和です。
半自動ドアがこんな風に中途半端に開いているのも何だか昭和です。
１枚目の写真と反対のエンド。やっぱり１１５系には湘南色ですね・・・惚れ惚れします。
平成２６年５月３０日（金）のイベントはこうして終わり、次の目的地に移動です。
上毛電鉄西桐生駅からＪＲ両毛線桐生駅へは徒歩５分。実はデハ１０１で西桐生駅にいた時、停車時間を利用して桐生駅のコインロッカーに大きな荷物は預けていました。（社長さん自ら案内して下さいました。一生の思い出です）
以前、駅や観光地にあるコインロッカーは少し大きなカバンだと入れることが出来ませんでしたが、キャリーバッグが広まってからだと思うのですが、ビッグサイズのコインロッカーが普及し、長旅の荷物を駅に置いて身軽に出歩けるようになりました。多分、間違いない。
ここからは１６：３４発２１１系各駅停車で小山駅を目指します。この日は仙台まで行きそこで泊まりとなるのですがここで翌日からの日程を紹介。
３１日（土）は運行を再開した三陸鉄道北リアス線「お座敷列車／北三陸号」、南リアス線に乗車。そして６月１日はＪＲ釜石線「ＳＬ銀河」に乗車です。
運転体験を終え、解散場所の「赤城駅」を目指します。
大胡１５：３３発はフェニックスレッドの３号車。赤城駅着は１５：５３でしたが、私はそのままこの電車で
西桐生を目指します。（理由はまた後日）
で、ここから午前中のデハ１０１同様、東武特急「りょうもう３６号」とのデッドヒートが始まりました。何せ赤城駅発は両列車とも１５：５７の同時発。
最初の内は上毛電鉄７００形が健闘していたのですが、それも束の間の出来事でした。例えは飛躍しますが私は山手線と京浜東北線の併走でも結構、胸がドキドキします。（久しぶりに筆が滑っています）それがこのシチュエーションともなれば言わずもがなの展開です。
そんななんやかやで西桐生には１７：０３に到着。改札を出て振り返れば高校生の大群が電車に飲み込まれていきました。
※この写真を撮る前はもっと学生が一杯いた！
※高校生の通学定期には補助金が出ているようで、更に鉄道会社としての努力もあって昨年度は前年に比べ乗客数が僅かだそうですが増えたそうです。
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稲見眞一