06 – 9月 – 2014 – 中京テレビ:稲見駅長の鉄道だよ人生は!!

2014年09月06日 19時17分

２０１４年８月６日（水）～７日（木）の２日間、同行者の許しを得（というか「行っておいで」と送り出してくれた）、実は私だけロンドンを離れ鉄道マニア垂涎の地「マン島」に出かけていました。

当初はロンドンから日帰り×２の場所も考えたのですが、スーツケース無しでイギリス国内を泊まりで移動できるチャンスは人生で１回あれば御の字と考え、であればＬＣＣでマン島に行こうと決めたのは今回の旅行に出かける２箇月ほど前でした。

※「御の字」の意味ですが、本来は「大いに有難い」で「一応，納得できる」は誤用です。文化庁ＨＰを参照。

ビクトリア駅から今回利用したヨーロッパの大手ＬＣＣ「イージージェット」の拠点空港・ガトウィック空港までは「ガトウィックエクスプレス」に乗車。まだ夜が開けきらぬ６：１５分発でした。

２等車の車内はこんな感じ。

３０分ほどでガトウィック空港駅に到着。

ここでプチ情報。私はビクトリア駅で往復乗車券（自動券売機で購入。操作はそれほどの英語力を必要としません）で買って乗車したのですが、もしも私と同様のコースをとろうとする方は絶対に往復乗車券を買ってください。帰路の７日（木）夕方のガトウィック空港駅の窓口＆自動券売機は大混雑で、恐らく最低でも数十分以上は待たなければ電車に乗れないと思いました。

８：５５分発のマン島行き。何と朝８時過ぎの段階で搭乗ゲートが出ていません。ゲートの案内時間は８：１０となっていますが結局そんなことはなく、出たのは８：２５過ぎ。と同時に出たのがゲートを閉める時間８：３５の案内も出ました。この時間に間に合わなければ絶対に搭乗させないのがＬＣＣのルールであり、これを厳格に守ることで有名なイージージェットだけに早足で５５Ｆゲートに向かいました。

※私はネットで搭乗手続きまで済ませていたのですが、そうでない方は２時間前には空港にいないと時間までに手続きが終わらない可能性があります。イージージェットのカウンターは朝７時前にして大行列で、予約をした時にプリントしたＰＤＦに「２時間前に空港到着」と書いてあったのはあながち大げさではないと実感しました。また手荷物の個数制限は想像以上に厳しく、搭乗口で四苦八苦している人は１人ではありませんでした。

当然、大きさ制限も同様で日本の様に甘く見ていると痛い目に合いそうです。

※機内預けの荷物は、事前予約すれば安く済みますが、当日の申請では「何のためのＬＣＣ？」状態となります。なおイージージェットの予約サイトに日本語はありませんが、英語の翻訳ソフトを併用しながら何とか事前チェックインまで出来ました。