稲見駅長の鉄道だよ人生は!!

昭和５２年（１９７７年）９月１日、小坂鉄道／大館～小坂間を乗っているのですが、その記憶は遥か彼方の更に先まで行っても見当たりません。歳のせいとは思いたくないものの厳しい現実がそこにあります。

だからということではないのですが、大館市に「大文字」があるとは知りませんでした。

１１月８日（土）の宿は「ふるさわおんせん光葉館」。この外観の写真は明けて１１月９日に撮影したもので、ご覧の通りの建物であり、バス・トイレ別の部屋でしたが、私がここを選んだ理由は・・・、

１）掛け流しの天然温泉

２）朝夕の食事付きでもリーズナブルな値段

という結構現実的な選択だったのでした。

結果は泊まって良かった！の一言です。

特に温泉は日帰り入浴の地元の方も多い感じで、それだけのことはある良い泉質でした。昭和の時代によくあった「湯治宿」という言い方を今も残している印象も持ちました。

食事も美味しかったです。一人で泊まっても食べられるきりたんぽ鍋のコースもあり、次回はそれを是非！とか思いました。

何より日本酒好きの私にとって嬉しかったのがこの「飲みくらべセット」８００円（税別）。地元のお酒が３種類で、それぞれの味わいに特徴があり、お洒落な切子グラスと相まってすっかり気分が良くなり、この日はネットサーフィンもせずに速攻で熟睡と相成りました。あえて銘柄は書きませんが、全国の地酒をある程度は呑んだことがあると自負する私でも全て初めてのお酒であり、少なくても名古屋でこれを味わえるお店はないと思います。（東京にはあるのかな？なさそうな感じ）

ところで帳場（フロントというよりこちらの言い方が似合ってそう）には宿泊者の名前が書いてあり、何だか懐かしい気分になりました。

平成２６年１１月２日、秋田県大館市の市内を、エボルタ号が走りました。ニュース等のメディアで話題になったのでご存知の方も多いかと思いますが、その様子はパナソニックのウェブサイトでご覧いただけます。

以下、そのサイトから転載。

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「単1形乾電池エボルタ（99本）を動力源に、総重量約1トンのオリジナル車両が有人走行に挑戦！！

人と夢を乗せて、2009年に廃線になった旧小坂鉄道小坂線内約8.5kmの区間走破を目指します！」

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という廃線１日復活チャレンジが行われたのです。どんな電車が走ったかはまた後日。

その舞台となった大館市内の小坂鉄道の廃線跡。この写真の場所はエボルタ号は走っていないようですが、ススキが生い茂っているなんて如何にも廃線跡と言う雰囲気を醸し出しています。

大館駅から５分ほどのところにある『市街地』にこうした廃線跡が今も往時の姿を留めたままであるとは実のところ想像だにしていませんでした。

勿論、踏切では線路側に柵が作られています。

踏切をロングで見ればこんな感じ。この道路は大館駅と中心街を結ぶ幹線道路です。

今も現役感がバリバリですが、「前方鉄道廃止」は紛れもない事実です。

遮断機にはカバーが掛かっていました。こんな写真を撮りつつ市内を小一時間歩いたのですが、特急停車駅であり、昭和の時代からの「市」代表駅が起点であることを考えると、これまでの廃線跡巡りでは一番お手軽な歩きコースでした。

この日（１１月８日）は大館駅周辺を歩き、そして翌日曜日は旧小坂鉄道沿いに小坂までレンタカーで移動したのですが、いつでも全線復活出来そうな位、線路が残されていました。

秋田内陸縦貫鉄道「鷹巣」駅を後にしてＪＲ「鷹ノ巣」から１４：２１発の「つがる５号」に乗車。

言わずもがなですがこの駅は町の名前とＪＲ（国鉄）の駅名が異なっていることで知られています。その理由は？…分かりませんが、今頃になってその昔の昭和の時代、阿仁合線に乗った後、次の列車待ちの間に駅前の食堂で「馬肉ステーキ」を食べたのを思い出しました。

で、１４：３７に大館着。この日は大館市内で宿泊だったので全然急いではおらず、実の所秋田内陸縦貫鉄道で撮り鉄するのもありかと思ってはいたものの無精者は駄目ですね。

まあ大館駅周辺で確認したいこともあったのでえらい早い時間の大館着でした。

ホームには何と「ＪＲハチ公神社」がありビックリ！

忠犬ハチ公の生まれが、ここ大館市とは知りませんでした。

駅前広場の一角に凛々しいハチ公の銅像もあります。どの駅でも、降り立てば何がしかの発見があるのは「旅」の醍醐味ですね。

そしてレンタカーが予約してある夕方５時近くまで市内を歩き回りました。

秋田内陸縦貫鉄道のAN-8800形は、各車各様の色になっています。

ということでこの車両は８８０１のはずですが車両番号を控えるのを失念していました。大体、写真のどこかに写っているモノなので最近は無精をしてします。

その割りに各国語の「ありがとうございました」に「へーっ」と思って撮影したりしています。

車体番号がどこかに写っているはずと思った理由は、美しいラッピングを纏っており、様々なポイントを撮影していたからです。

結構枚数は撮ったのですが、撃沈するときはこんなものです。

駅舎の外に出ました。昭和の画一的なＪＲの駅舎に比べ第三セクターの駅舎の方が郷土色があります。

ここ鷹巣は「ししとう」が特産品なのだそうです。チョコレートはお土産品としてはやや受け狙いの部分が感じられますが、ちゃんと“ししとう”の味がします。やみつきになるかどうかは別ですが、少なくともお土産として、これを食していただいても「面白いですね」はあっても「ゲゲッ」ということはさなそうで、一回はありだと思います。もっともこれは私・個人の感想です。（社内で食したスタッフの受けは思ったより良かったです）

アテンダントさんの案内がきっかけで撮影した写真。

森吉山です。

ＵＰにするとこんな感じ。

私が乗っている列車が急行「もりよし」なのでその名の由来となる山が見られたのはラッキーでした。

終点が近くなり「小ヶ田（おがた）」駅を出ると米代川を渡ります。

これで秋田内陸縦貫鉄道ともお別れです。さてこの線の魅力は何でしょうか？

ここ数年、少し時間に余裕が出来たこともあり、以前乗った線を改めて乗り直しています。三陸鉄道にように「目的」をもって乗ることもあれば、この日は、翌日の主目的を前に、時間をどう有効に使うかを考えた末の選択で、特に目的はありませんでした。

強いて言うならレストランこぐま亭だったりするのですがそれすら最初はパスしてもＯＫと考えていたほどです。

本論に戻りますが、内陸線は全線で９４．２キロという長大路線であり、そこをゆったりと旅をできるのはここの醍醐味と言えます。名鉄の豊橋～名鉄岐阜間が９９．８キロですから、それと匹敵する距離です。もっとも「ゆったり」とはしましたが、急行で２時間弱、各駅停車でも２時間２０～３０分で走り抜けますので足が遅い訳ではありません。

「ゆったり」はローカル線に対する私のイメージかも知れません。取りとめが無くなってきましたが、シートに体をあずけて秋田の四季折々の風景を楽しむことが、実は大人の贅沢な時間の使い方なのでしょう。

平成２６年の「鷹巣駅」に到着。

そして平成４年の「鷹巣駅」。２０年という歳月は長いのか短いのかどちらなのでしょう？

平成２６年１１月８日、好天に恵まれとんでもなく美しい紅葉に敬礼！

そして１３：１４発の急行「もりよし２号」に乗車。

阿仁合駅の売店で買ったお菓子をデザート代わりに車内でムシャムシャ。まずはリンゴのチップ。

続いてテレビ番組「秘密のケンミンＳＨＯＷ」でブームに火がついたという「もちもち三角バター餅」。

あくまでも自分用に買ったのですが、あまりの美味しさに思わず自宅へのお土産用にも車内で買いました。そうなんです。この列車には観光案内と車内販売担当のアテンダントさんが乗車しており、沿線のお土産品も買うことが出来るのです。

で、結局車内販売カートで目についた生キャラサブレ「じゅうべえ＆ないりっくん」も購入。これは家に帰ってから食べたのですが大変ＧＯＯＤでした。

参考までに「笑内チーズ饅頭」「あっ！りんご」「もちもち三角バター餅」は阿仁合～鷹巣間の４６分で私の目の前から全て体の中に納まっていきました。最近体が重く感じるのは体調の低下ではなく、食欲の上昇が原因のようです。（トホホ）

「もちもち三角バター餅」は本当なら車内では一切れで止めて、後は旅館で食べようと思っていたものの、あまりに美味しくて完食していしまいました。馬肉シチューを食べた直後によくやりますねえ。本当に…。

３０年ほど前は「名物に旨い物なし」何て揶揄されていましたが、最近の名物は美味しいものが多いですね。

改札を出て定番の駅舎撮影。

改札を出る前にホーム側からも駅舎を撮影しています。

待合室には何かがいる！！！

「森吉のじゅうべぇ」という秋田内陸線の宣伝隊長。

実は私との２ショット写真もあるのですが流石に気恥ずかしいのでＵＰするのは控えることにしました。

さて昨日から「改札」という言葉に拘っていますが、それはここ阿仁合駅の駅舎内に『レストランこぐま亭』があるからでした。

ここの名物が「馬肉シチュー黄金ライス添え」１，０００円。

鉄道利用者が主たるお客かと思いきや、ドライブがてらここに立ち寄り食事をしている人も見られ、また地元組らしき人もいて、よくよく考えてみればそうした人がいなければこのレストランが成り立つはずが無い訳で、自分の思い込みを少々恥じつつ舌鼓を打っていました。

難読駅の一つでユニーク駅名の一つとして知られる「笑内駅」。「わらう・・・」なのに「おかしない」とはこれ如何に？何て使い古されたフレーズですね。

さてここを書いていて「おかしない」とキーボードをたたいたら「笑内」が出てきてビックリ。それって「おかし（く）ない？」とはチト苦しい。

※駅名（地名）は、正しく入力すればほぼ変換候補に出てきます。驚きです。

因みに沿線のお土産にはこんなものもあります。

撮り鉄スポットして知られる大又川橋梁（笑内駅～萱草駅間）は、車内からは絶景ポイントでもあります。列車はここでも徐行して観光客の目を楽しませてくれます。

美しい！清流とはこういう透明度の高さを言うのでしょう。

そうこうしている内に終点の阿仁合に１２：２６の定時到着。

側線に入り、車庫に戻る列車を撮影して改札の外に出ました。

１１：０２に角館を出た列車は最初の駅「羽後太田」に到着する直前、田んぼの中で停車しました。

するとそこには思わぬ数の案山子がお出迎え。

ここは田んぼアート「鶴の恩返し」の場所（角館駅～羽後太田間）で、稲刈り後には地元の小学生も参加してこうして「かかしアート」約９０体を作り、乗客の目を楽しませているとの事でした。

乗車中の観光客は私も含めて盛んにシャッターを押していたのでまずは地元の方たちの狙い通りと言ったところでしょう。

※まだこの案山子たちはいるのでしょうか？残念ながらメディアに登場した記憶がありませんが、こうした地元の“心”はもっと発信されるといいですね。もっとも私たちメディアの“心”が足りないのかもしれません。

晩秋の風景の中を軽快に走って行く列車。

八津駅近くで見た紅葉の美しい一本の木。と思ったらこれは柿の木で、美しい紅葉と思ったのはたわわに実った「柿」でした。驚き！

比立内に到着。最初はここで降りようかと思っていたのですが、パッと見、駅前に食堂らしき建物が見えなかったためスルーすることにしました。

秋田内陸縦貫鉄道が開通する前、国鉄阿仁合線の終点はここ比立内でした。

松葉～比立内間は平成４年（１９９２年）４月２５日以来の２度目の乗車で、ここ比立内からは３度目の乗車です。

ＪＲを１０：５４に下車し、秋田内陸線の出発時間は１１：０２。

何とかその間に「ホリデーフリーきっぷ全線タイプ　2,000円 （小人1,000円）」を購入。この全線タイプの切符は急行列車まで乗車可ということで、余計な事を考えずに乗車列車の予定が組める優れものです。

慌ただしく阿仁合行きに乗車。２両編成だと思ったら、確かに２両編成ではあるものの写真のＡＮ８９０４は回送という事で、前の車両／ＡＮ８８０７に乗車と相成りました。

この車内券は国鉄「角館駅乗務員」発行。そうっ！私が角館線（角館～松葉間、現在の秋田内陸縦貫鉄道の一部）を、昭和５３年（１０７８年）８月３１日に乗車した時に記念に購入したモノ。「角館駅乗務員」という表記も懐かしいですね。

懐かしいついでに当時の終点松葉駅の写真を一枚。手元の資料では角館を１７：２９に出発した９２５Ｄは終点の松葉に１８：００到着とありました。