2015年11月02日 20時23分
夜の９時４６分のユジノサハリンスク駅。
闇に浮かぶ光。何となく幻想的な感あり。町全体に明かるさがあるわけではないので、駅舎の向こうの漆黒がより際立ちます。
ユジノサハリンスク２２：３０発ノグリキ（Ноглики）行き１列車／急行「サハリン」号。
出発の３０分前に乗車が始まりました。６１３キロ１１時間３０分の旅の始まりです。否が応でも気持ちが高ぶってきます。
乗車に当たってはこのプリントしたＰＤＦの乗車券＋パスポートのチェックを受けます。国際列車ではないにも関わらずパスポートを見せるのは不思議な感じですが、夜行列車ではそれがルールのようでした。
さてこの乗車券の矢印の部分に注目。ユジノサハリンスクの出発時間とノグリキの到着時間が書いてありますが、それぞれ「１５：３０」と「３：００」。不思議ですね。でも不思議ではないのです。
ロシアの鉄道は全てモスクワ時間で運行されており、サハリンとは７時間の時差があるためこのようになっています。参考までに駅構内に貼り出されていた時刻表はサハリン時間で掲示されており、この乗車券でやっとここがロシアであることを知らされました。
寝台車は快適で、乗車後暫くして眠りにつき、目覚めたときには既に夜が明けていました。
朝日が見え始めた７：０８頃。森の木々の間から太陽が見え隠れ。まるでアートのごとくで思いもかけぬプレゼントをもらった気分。
丁度その頃の寝台車の通路。まだ乗客の多くは眠りについていたようです。
