2016年02月27日 20時53分
札幌市電の都心線（西4丁目～狸小路～すすきの）が昨年の１２月２０日（日）に開業しました。様々なメディアで取り上げられていますので詳細はともかく、まず今回の目玉は都心ループの新線というだけではなくやはりサイドリザベーション。
その方式の名前の通り道路の中央ではなく歩道に寄り添って線路が敷かれています。
都心線から山鼻線に入っていく電車の動きも、これまでの路面電車の見慣れた感じではなく、道路端から道路中央に入っていくことになるため正直、慣れないと言うか不思議な感じです。
信号で停車中の電車を正面から見てもなかなか面白いですね。
さてサイドリザベーションの最大の特徴とも言えるのは歩道から直接電車に乗り降りすること。
実際に体験してみましたがこれははっきり言って素晴らしいです。私が路面電車好きであるからということではなく、利用者の視点でも横断歩道を渡らないというのはメリットが多いと思います。勿論、歩く距離的には差し引きゼロですが、それでも狭い電停ではなく、歩道をゆったり使って電車を待てるのは良いですね。
私が見た限りの電車の利用者ですが、従来のターミナルである西４丁目、すすきのでの利用者が多いのは当然ですが、それぞれの電停でお客が入れ替わり、かつ狸小路の電停も思ったより利用されています。この都心ループの開業で利用者が増えたという報道が出ていましたが、今後にも期待が持てそうです。
