稲見駅長の鉄道だよ人生は!!

名古屋貨物ターミナル駅の応接室に飾られている古レール。（矢印がレールです）

キャンメル社の１８８５年（明治１８年）製。この地方で最初に開業した武豊線で使われていたモノとのこと。これが何故特定できたかと言えば、官設鉄道時代はレール一本でも台帳に登録され、それが用途変更、例えばレールから建屋の柱等への転用といった場合もキチンと記録として残されたのだそうです。

思い返せば２０１４年（平成２６年）１月に、中京テレビの新社屋工事現場で発掘された古レールを私は初めて見ました。

キャンメル社の名前がそこにあり、

製造年は１８８７年（明治２０年）。

武豊線の開業は１８８６年（明治１９年）で、名古屋貨物ターミナル駅にあるレールについては開業前の製造なので辻褄があいますが、中京テレビの工事現場から発掘されたレールは開業後の製造。

以前からこの地方で使われたレールの転用だったら…という淡いロマンを持っていたのですが…。

しかしここで松村駅長の解説。笹島駅の３～６番線で使われた古レールは、武豊線からの転用であり、中京テレビのある場所もそこに引っかかっているので、メーカー、製造時期からしても武豊線で使われていたのは間違いないとのこと。

歴史が１本に繋がった瞬間でした。

中京テレビの本社が名駅地区「ささしまライブ２４」に移転し、その関係で「名古屋駅エリア」の歴史を紐解く番組やコーナー企画が幾つか放送されました。

そのご縁で当社の報道スタッフからＪＲ貨物／名古屋貨物ターミナル駅の松村駅長とのご縁を頂き、旧笹島駅の歴史について伺ってきました。松村駅長は国鉄入社当時から貨物を中心に仕事をされている方で、名古屋界隈の鉄道の歴史についても明るく、今回は私にとって千載一遇のチャンスでした。

さてこの駅からは中京テレビの新社屋も見えるのですがデカい高層ビル群に埋もれてしまい、

目を凝らさないと良く分からない…。（矢印のところに注目）

さて名古屋貨物ターミナル駅の入り口には、明治時代が始まった１８６８年から１００年を記念して建立された「明治百年記念」の石碑が、旧笹島駅構内の『ささじま公園』から移されています。注目したいのは「ささしま」ではなく「ささじま」とあること。

こちらは１１月２１日放送の「キャッチ！」でご出演いただいた笹島駅の最後の駅長／青木英明さんから提供を受けた当時の笹島公園の写真。矢印のところにその石碑が見えています。

同じく青木さん提供の構内図では駅長室にほど近いところにその笹島公園はありました。

話しは「ささじま」に戻り、参考までに「日本国有鉄道貨物局」昭和５２年発行の『貨物キロ程表』を見ると

「笹島」＝「ささじま」とあり、どうやら国鉄時代は「ささじま」が正式な呼び方だったようです。

もっとも北海道の旭川市では国鉄の駅名が「あさひがわ」だった時代があったり、国鉄～ＪＲの駅名／米原（まいばら）という駅名に行政がその読み方を「まいはら」から「まいばら」に変えたりとこの手の話はままあります。

余談ですが、この件で調べていたら三菱東京ＵＦＪ銀行の笹島支店は「ささじましてん」で、ローマ字表記も「Sasajima Branch」でした。

※三菱東京ＵＦＪ銀行の公式ＨＰを参照。今はこの支店は移転しています。

途中の阿木駅にはアケチ２号が置かれています。何となく寂しそう。

恵那駅には１７：１３着。

車止めに旅の終わりを感じています。何せ終点ですからね。

快速名古屋行きの発車は１７：２６。千種駅まではジャスト１時間の旅。その乗車前の１７：１９にＬ特急（ワイドビュー）しなの１８号が通過。特急通過の一瞬の光芒にもなぜか侘しさを感じる。やっぱり秋かな？私に限ってそんな訳ないか。

さて１０月２２日の乗車券。明知線内はこの通行手形で乗車。

「野志（のし）」と「熨斗（のし）」をひっかけた縁起切符を大人買い。極楽極楽。

帰路の恵那から千種までの乗車券。自動券売機の発行ではない！！！さてこれがどこで発行されたかの第１ヒントは『東海会社線』と書いてある事。

そしてこの「社」の文字。実は明知鉄道の恵那駅の改札口で買ったもの。手数料が明知鉄道に入るはずで、最後の最後に明知鉄道に少し硬券ではなく貢献してきました。

岩村醸造の向かいにある松浦軒本舗。

すっかり岩村名物となった「カステーラ」をこの店で購入。

私がかつて、そして今も岩村以外で食している「カステラ」とは一味違う「カステーラ」です。

今回は栗きんとんも購入。この季節に恵那に来たならば外せないお土産です。

岩村駅には１６：３５分頃に戻ってきました。

１６：４５発の１８Ｄで恵那に戻ります。

岩村は明知鉄道線内で唯一の交換可能駅で今回も上下列車がここで行違います。

まず到着したのは私たちが乗車する上りの１８Ｄ。

続いて下りの１５Ｄが到着。シャッターを押さずともその景色をただ眺めているだけでも心が溶けていく情景。

次なる目的地に移動。１６Ｄは本日も定時運行。

さようなら「森の列車カフェ」、また来る日まで。

昨年行った花白温泉を通り過ぎ、岩村に到着。

ここで交換の１３Ｄを見送り、街にでました。

今回は花白温泉と「森の列車カフェ」を天秤にかけたのですが、ここ岩村は外せません。

１５：４０頃に駅を出てゆっくり歩いて１５分ほどで「女城主」の銘柄で知られる造り酒屋、岩村醸造に到着。

この酒屋さんの楽しみはこのトロッコのレール。以前にも撮影し、昨年も撮影し、そして今年も撮影しつつ堪能。

何度見ても飽きないのは何故だろう？

「森の列車カフェ」は今年の７月１５日オープン。

列車の車内の雰囲気をいい感じで残しつつ、“森”らしく木の香りが気持ち良い明るい雰囲気のスペースとなっています。

こんな可愛い飾りも。仲間たちもシャッターを押していました。

私の注文はゆずジュース。

運転室は中に入ることもできます。

正面にはモニターが設置され前面展望ビデオが流されており、気分は本物の運転士。

くつろぎの時間の合間にも１１Ｄ恵那発明智行きをＧＥＴ。山岡駅は１４：３０発です。

それにしても久しぶりにのんびりしている。

昨年は「花白温泉」に行ったのですが、今回は山岡駅で下車。

かかしのいる場所は去年と違う。

ずらりと並んでいるのは去年と同じ。

目的地はここ。以前は倉庫として使われていたアケチ１形１号が生まれ変わって誕生した「森の列車カフェ」。

金・土・日の３日間だけの営業。

山岡駅に１４：１１に到着し、１５：２８発の１６Ｄが到着するまで一休み。

１０月２２日（土）。

明智発１３：５９の１４Ｄ恵那行きに乗車。大正村を観光するという選択肢もあるのですが、取材とプライベートで何度か来ていることもあって今回もパス。というかこの前大正村を歩いたのは何年前だったっけ。

とまあそれはさておき、何度か明知鉄道に通っている顔馴染みとなった運転士さんの運転。実にスムースな出発です。

最後尾から明智駅を臨む。

駅までズーっと下り坂なのが分かるでしょうか？実は駅構内も勾配が続いており、２０１０年７月２４日にここの運転体験した時、その勾配に苦しめられたことを思い出しました。（大袈裟かな）

木々の間を抜けて、

山岡駅に向けて走る。『里』の風景が広がる明知鉄道。

きのこ列車の明智駅着は１３：３３。５３分の乗車ですが、各駅に停まらない列車が各駅に停まる列車より時間がかかる観光列車です。

明智駅では折り返し１３：５９発の恵那行きの車両を残し、食堂車３両を切り離し。

連結・切り離しってなぜかワクワクするんですよね。

思わず写真を撮っているのは私だけではありません。

そして食堂車は離れゆく。

年に一度の明智詣で。１０月２２日には「焼いも」はまだ無かった。（すいません。分かる人だけの限定情報）

今は恵那市の一部となった旧串原村に行くバス。平成の市町村合併の前、本当に多くの市町村があった時代にあって、私は取材等で東海３県はかなり巡りました。しかし一度も行くことがなかった数少ない町村の一つが串原村。私の知人にその串原出身の方がいて、その魅力について話しを聞く機会が何度かあり、プライベートで行ってみたかったのですが、何故か縁がありませんでした。

因みに岐阜県では串原村、川上村（現中津川市）、高富町・伊自良村（現山県市）の４町村が行けなかったところです。

さて今回のきのこ列車のお話しはここまで。

明日からはきのこ列車を下車してからどこに行ったかのお話し。実はこれが私の明知鉄道の楽しみ方。というよりこれも同行（同好？）の方々との楽しみ方です。

さていよいよ「きのこ列車」に乗車。

１２：２９着の７０１０Ｄの急行が折り返し７００９Ｄ急行「大正ロマン号」＋きのこ列車となります。

この日は一般者両＋食堂車（きのこ列車）３両の４両編成。

ホームはギリギリで３両分しかないため、この列車以外の本来の停車位置より更に手前まで車両を入れるため、駅員さんがその誘導をします。

さて４両目の食堂車にどうやって乗りましょうか？それは３両目のドアから乗って、車内を移動するのです。これもまた楽し。

きのこ三昧。

どれがＯＯ茸という解説は、１０種類もあるのでここでは割愛します。是非乗ってお楽しみ下さい。

焼き松茸。

＋松茸御飯だけは押さえておきましょう。

きのこ列車は１１月一杯までの運転ですが、１０月２２日時点で最終日までほぼ満席とのことで人気のほどが分かりますが、一度乗れば往復の乗車券代込み５０００円の価値が分かってもらえると思います。

昨年同様、今回も鉄友さんと彼のお仲間たちの会に便乗させていただいたのですがただただ感謝です。