「運転体験」時に、自分自身が一度目の運転をしてから次の運転までの間、
他の方の体験中は、結構手持ち無沙汰だったりします。
今回、『ナイスアイデア』と思ったのが“車内券”の販売体験。
右からまず『日付』の欄にパンチを入れ、「発駅」「着駅」にパンチ。
最後に「運賃」にパンチを入れ完了。
ただそれだけのことですし、「それが何か？」と言われればそれまでですが、
車両が動いている間にそれをやることに“意味”がある。
最高時速１５キロでも、車内はそれなりに揺れます。というか、
この車内券販売体験をして意外とことは簡単ではないことに気付かされました。
やはり、何事にも“プロ”の世界はあるということで・・・。
実際に自分でパンチを入れるという行為は、「運転体験」と同等とは
言いませんが、それなりに楽しい“イベント”でした。
そして“控え”の紙の部分は残し、“正”の所謂「乗車券」は
持ち帰りましたが、いい記念になったことだけは間違いありません。
今回、折角「洗車機」の中を通るのだから、その写真を撮っておこうなど
つまらない欲はあまり持つものではないですね。
窓ガラスの反射を考え、当然ノーフラッシュ。ピントはワイドで構えれば
それなりに合いそう。とか考えたまでは良かったのですが、
難関は絞りとシャッタースピードで、コンデジゆえ細かい調整（マニュアル）を
するにしても、マニュアルを読まずにカメラを使う悪い癖が
染み付いている私には手も足も出ません。
結局、何往復かしている間に何枚も撮り続け、やっとまともに撮影できたのが
この一枚です。
それでも、明るさは少々補正しています。
などという写真の言い訳はこれ位にして、青色と赤色のブラシが
２段になっており、果たしてこの色の違いに意味はあるのかと思いつつ、
実際に洗車される車内にいてみたい衝動に駆られました。
というのも昔、多分３０年以上前ですが、車に乗ったまま洗車機に
洗われるという経験をしています。洗車機のドライブスルーといったら意味が
伝わるでしょうか？
当時は最新鋭の設備だった記憶ですが、その後見かけることがなく
私にとっては忘れた存在でしたが、前面の窓ガラスに近づいてくる
ブラシと滝のように襲い掛かる水の迫力に妙に興奮したことを
思い出したからです。
まあ、何事にも関心があり、何でも一度は体験してみたいという私の
習癖かもしれません。
この写真は、指導運転士さんに撮影して頂いたものです。
とある鉄道会社の運転体験で、『デッドマン足踏みスイッチ』から
足を離してしまい、車内中に大きな警告音を響き渡らせ、参加者全員の注目を
浴びた経験のある私だけに、相当に引きつりながら“必死”で
運転をしています。
（警告音の件は、個人的には「良い経験だった」と強弁しておきましょう）
運転の段取りはデッドマン足踏みスイッチの確認、ＡＴＳ表示灯の確認、
戸閉め表示灯の確認、「ノッチ１」を入れて表示灯が変わるのを確認、
ブレーキ及びノッチの操作等々。
最近、何となく『ノッチ』の操作は大丈夫という気がしていますが、
やはり難関はブレーキです。
何度やっても「緩め位置」「保ち位置」「重なり位置」「常用ブレーキ位置」の
操作が今一つです。
特に、「常用ブレーキ位置」にハンドルを持っていきそれを「重なり位置」で
キープする加減が私は苦手です。
等といったら、それが出来れば“プロ”への一歩だという声が
聞こえてきそうです。
そして、運転を終え、ブレーキハンドルを抜く！私はその“瞬間”が好きです。
『終わった・・・』という達成感が何とも心地よいのです。
実際には大した運転はしていないにも関わらず…、です。
この写真は、運転台の助士席側で撮影したものです。
緑色の矢印の下に、下段写真の様な“停止位置”があります。
運転されていた方の名誉のために書いておきますが、
下の写真はまだまだ動いている最中に撮影しています。
それにしてもプロの運転士さんは何事もなさげに車両を停止させていますが、
毎度のことながら私の運転では思うようには止まってくれない！
ああ、ブレーキ操作の何と難しいことよ。
さて、先回の続きの話しですが、小湊鐵道にとってこれだけの手間を
かけてでも行う「運転体験」というイベントに、どれほどのメリットが
あるのでしょうか？
計算すれば直ぐに分かってしまうのですが、イベントから得られる収入は
決して多くはなく、どちらかと言えば“ささやか”と言っても良い
レベルです。
それでも実施するのは、今のところ参加者がコンスタントにあり、
確実に収入が見込めるからです。
また、小湊鐵道について言えば、第３セクターではなく、
純粋な私企業のため、現時点では行政等の援助があまり期待できない
とのことで、こうした小さな積み重ねこそが、鉄道の明日の存続に繋がるとも
言えそうです。
「運転体験」は、五井駅構内の洗車線で行われました。
ということでこの写真は、車両が動き出す前に、運転台から撮影した
一枚です。
総延長１５０メートルとのことでしたが、ワイドレンズで撮影しているからと
いうことではなく、終点が気分的には遥か彼方に見えました。
余談と言うか本論と言うか、この「運転体験」でこの洗車線が使えるのは
１０：００～１２：００の２時間だけ。
その理由は、五井駅構内の配線にあるのですが、写真で一番左側に微かに
見えるのが「五井駅」で、この洗車線を挟んで右側が車庫になっています。
また、写真では分からないのですが、この洗車線の直ぐ左側の線路が、
車両に給油するための設備に繋がっており、一方で「運転体験」で使用する
この洗車線とそれらの線とを繋ぐポイントが「運転体験」終点の先にあり、
洗車線に入る車両はそれほど多くは無いようですが、それ以外の線には、
普段は結構頻繁に車両が出入りしています。
どういうことかと言うと、「運転体験」中は、車庫への出入りや、
給油作業（給油線への進入）をストップしないと国土交通省から
「運転体験」の許可が出ないということの様です。
万が一にもあってはならないのですが、「運転体験」の車両が、
“停止位置”を超えて、他の車両が走る線路に入ったとしても、
事故になることを防止することになっています。
たかが２時間程度というなかれ。
要はこの２時間は構内作業をストップさせないといけないのです。
そしてこの２時間という時間、これが作業をストップできる限界かなとは、
構内の入れ替え作業を見ていると納得できるはずです。
この日運転するキハ２１３号にいよいよ乗り込みです。
と、その前に午前９時過ぎから約４５分間、小湊鐵道の方から
「運転体験教本」を基に注意事項、運転席の概要、運転装置の取り扱い、
実際の運転について教習を受けました。
※この日の「運転体験」の集合時間は９時だったのですが、
東京湾アクアライン経由でここ五井まで来る予定の方達が、途中、
事故による渋滞のため到着が遅れ、そのため開始時間が少し遅れました。
何事にもアクシデントはつきものです。
そんなこともありましたが、それでも「運転体験会」は始まり、
教習中の私は、講義の内容を聞く一方で、こうした教習（教本も含め）も
各社各様、運転する車両によってもそれぞれ特色があり、
なかなか興味深いものだなどと考えていました。
こうしていよいよキハ２１３号とご対面。
これまでの最長車両ＥＦ６３の１８メートルを超える
初めての２０メートル車に乗り込みました。
気動車は、明知鉄道・樽見鉄道に次いで３度目とはいうものの、
この時、またしても心地よい緊張感が私を襲っていました。
写真は、千葉県市原市の小湊鐵道五井駅の構内です。
こうして写真を見ていると少し不思議な感じが…。
その光景は右半分が平成なら、左半分は昭和から時代が止まったようです。
そんなことはともかく、ここで先週の土曜日（６月４日）、
地元の建設会社「鈴清建設株式会社社会貢献課」主催の
『小湊鐵道キハ２００チャリティー運転体験』が開催されました。
今年の小湊鐵道の『運転体験』は、１月・２月・３月にそれぞれ
各１回行われていますが、決してその回数は多くありません。
で、今回の『運転体験会』は、小湊鐵道ではなく、ＪＲ東日本
（旅ブランドの「びゅう」で実施）でもなく、
地元企業にお勤めの鉄道好きの方（というより小湊鐵道を愛して
やまない方）が、勤務先の了解を得た上で、上記の会社主催の
運転体験イベントを開催したものです。
“チャリティー”と銘打っているのはその会費の使途で、
会費６０００円の内、小湊鐵道に支払う運転体験費用、記念弁当代、
小湊鐵道ラスク代を除いた全額を東日本大震災の義援金として
日本赤十字社に寄付を行いました。
３月以降、関東以北の中小私鉄のＨＰを見ることが多く、
たまたま小湊鐵道のＨＰでこの『運転体験会』の開催を知り、
参加に至った次第です。
名残の「モレラ岐阜号」。
『また必ず来ます。いやっ、戻ってきます！！！』などと
大仰に言うのも何ですが、再度チャレンジしたいと思っています。
若干、懐具合の問題はありますが、こんな時代が来るとは
昭和の時代には夢にも思わなかった、新しい「鉄」趣味の始まりです。
ところで樽見鉄道は「運転体験」、明知鉄道は「体験運転」、
関東鉄道も「体験運転」、小湊鐵道は「運転体験」、
碓氷峠鉄道文化むらは「「運転体験」、若桜鉄道は「体験運転」と
各社各様の呼び方をしていますが、私の様にブログをやっていると
この“呼び方”（正式名称）に注意が必要です。統一することでも
無いのですがややこしいですね。
さて、「鉄」の楽しみ「運転体験」ですが、
関東鉄道では『今後の開催未定』で、
小湊鐵道もＨＰで確認できる状況にありません。
一方、この地方では明知鉄道が４月２４日、５月１５日・・・に
「体験運転」を予定していますし、
ここ樽見鉄道でも５月３日、４日、５日に開催を予定しています。
今、日本中で何事も『自粛』という状況が続いています。
少し前になりますが、海外メディアが『自粛』による経済への打撃を
報道していました。
それと時期を同じくして、日本でも必要以上の
“過度”な『自粛』見直し論が出てくるようになりました。
身近なところでは飲食業界が既に大打撃を受けていますし、
観光地も同様です。
疲弊し衰退する「地方」が、“過度”な『自粛』で更に衰退するようなことは
望ましいことではありません。勿論、先行きへの不安から
出費を抑えておきたいということもあるかもしれません。
このブログをご覧の方にお願いしたいのは、全国の小さな鉄道会社が、
少ない職員をやりくりしながら運営している「運転体験」に参加することを
出来れば『自粛』しないでほしいということ。
４月２日にも書きましたが、
私達の「“乗って”“運転して”“楽しい”」は、
樽見鉄道（運転体験をしている会社）にとっては、
地元へのアピールと収入の一助になるという、
とっても素敵な関係なのです。
樽見鉄道「運転体験講習会」完。
今回に全員に配布された、一人一人の名前入りオリジナル名札です。
初回はご覧の“銀縁”ですが２回目は“金縁”に昇格するそうです。
「運転体験講習会」の会費に含まれていると分かってはいるものの
何とも「鉄」心をくすぐるアイデアですね。これを付けて運転していると、
まるで“本物”の運転士気分です。
ところで中京テレビの「幸せの黄色い仔犬」という番組では、
この「運転体験講習会」を事前に取材しており、
“石塚英彦”さん、“ｍｉｓｏｎｏ”さんの２人が実際に「モレラ号」を
運転しています。
※３月２６日の放送「石塚幸せ観光社～ in 岐阜・大垣」のコーナーで紹介。
その取材の際、２人とも初めての運転体験に大興奮だったそうですが、
形に残る“記念”ということでは、この『名札』に大受けだったそうです。
２人とも「鉄」ではないのですが、“ツボ”は同じなんですね。
（単一乾電池のこと）
「鉄」話しではないですが、量販店でやっと「単一乾電池」を
見かけるようになりました。（水もですが…）
実は、我が家では毎日必ず「単一乾電池」を使っている場所があります。
それはキッチンのコンロです。点火用なのですが、
いくら電気があり、ガスが来ていても「点火用電池」がなければ
ただの“大きな置物”でしかありません。
備えとしての「単一乾電池」２本は常に家にあるのですが、
もしもこの２本が無ければ何とも不安な日々でしょう。
まあ、被災地の状況に比べれば何とも贅沢な不安ですが…。
やはり、日頃の備えが大切と改めて感じています。
同じく、「運転体験講習会」の楽しみです。
丁度、「運転体験講習会」が終わった頃、新車『ハイモ３３０－７０１』が
車庫に戻ってきました。
少々気が早すぎますが。この気動車の導入は、
樽見鉄道にとって今年一番の出来事なのでは？
※大雪や今回の「運転体験講習会」のスタートなど、考えてみれば、
樽見鉄道では既にいろいろな出来事がありましたが
これを“一番”にすることは、皆さんにもご納得いただけると信じています。
「で、」などといい加減な繋ぎ方で恐縮ですが、
折角と言うことで撮影会が始まりました。
そうこうしている内に“どうせなら”と言うことで、樽見鉄道の方が、
『運行開始記念』のヘッドマークを取り出してきて、取り付けてくれました。
●こういったこともやはり「運転体験」ならではでしょう。
ところでこの『ハイモ３３０－７０１』ですが、
これまでの樽見鉄道の車両とは異なる点が幾つかあります。
１）窓が固定式となった。
２）エンジンがパワーアップ。
３）ブレーキ方式が変わった。
４）そのため緊急時を除き、他の車両と連結して営業運転ができない。
等などですが、樽見鉄道のＨＰを見ていたら上記のことは全て書いてあり、
すっかり二番煎じになってしまいました。
まあ今回は、樽見鉄道の基礎情報と言うことでご容赦を。
ところで車内は「新車」独特の香りがあります。それに酔いしれたい方は
お早めにご乗車下さい。
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稲見眞一