更に…。
この写真は郡家駅で、
右側は定刻１１：４８着発の「スーパーはくと３号」。
左側は定刻１１：５５着１１：５８発の
１３３６Ｄ若桜発鳥取行き。
本来合い並ばない２本の列車ですが、
この時点では「スーパーはくと」が遅れたからと
思っていました。ところが…。
ＪＲ西日本の列車運行情報にはＵＰされませんでしたが
因美線内で線路のボルト破損による遅れがあり、
因美線の列車はそこで徐行運転。
その影響で最大で３０分程度の遅れ。
郡家発１２：３７の若桜鉄道若桜行きは１３：１０に
やっと出発。
若桜の到着は１３：３５でした。（定刻は１３：０８）
※定時で３１分かかるところ６分の回復運転。
郡家駅で若桜鉄道に「集合時間に遅れます」と電話したところ、
「遅れても大丈夫です」と言われ
這這（ほうほう）の体でやっと
運転のための「学科講習」の途中で入り込みました。
トラベルはトラブル言いますが、
私は本当にトラブルに恵まれており、
全てが順調ということは半分あるかないかです。
それでも、ＳＬ体験運転は出来た訳ですから
「終わりよければ全て良し」ではありますが…。
６月１９日（土）、
名古屋発８：３５の「のぞみ７号」に乗車（自由席）。
姫路に９：５９着。
ここから１０：２２発５３Ｄ「スーパーはくと３号」に乗り換え
若桜鉄道への乗換駅「郡家」に向かいます。
智頭急行は平成７年５月２２日に乗っているのですが
その時は、智頭から普通７２６Ｄ（智頭発６：５８）で
上郡に抜けており（上郡着８：１５）、
今回は、どうしてもＨＯＴ７０００系に乗りたくて
このルートにしました。
名古屋を少し早めにでれば
京都か新大阪で乗り継ぎ、特急料金を節約できたのですが
高架化された姫路駅を実感しようとこの選択をしました。
※写真は、姫路駅に入線する「スーパーはくと３号」。
ところが…。
この日、琵琶湖線の障害で東海道線、山陽線は遅れており
「スーパーはくと」は到着こそ５分遅れだったものの
出発は１０分遅れ。そして更に遅れて郡家には
１４分遅れの１２：０２でした。
そして、まだまだ若桜への道は遠かった。
今回、余部橋梁に向かったのはそれだけが
目的ではありませんでした。
最大の目的は、若桜鉄道でＳＬの運転体験をするため。
一度はやってみたい実機の運転。
それもＳＬ。
若桜鉄道にターゲットを絞ったのは勿論、
上手く行けば余部橋梁とセットで回れると思ったからです。
若桜鉄道のＨＰから申し込み、
正直、当選するかどうかは不安でしたが
何と当選通知が自宅に到着。
右手で作った小さな拳（こぶし）で、
ささやかなガッツポーズを作り、自分を祝福しました。
※家族に知られないためこんな程度でしか
喜びを表現できません。
そして６月１９日（土）、若桜鉄道に向かったのでした。
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稲見眞一