稲見駅長の鉄道だよ人生は!!

ドバイ・メトロは無人運転です。そして昨日の写真でご確認頂きたいのですが、一般的に乗務員室のある場所は客室となっており、列車の両端は展望席。あたかもパノラマーに乗っている気分です。新交通システムではないこのサイズの鉄道では珍しいのではないでしょうか。

この写真は一番後ろの車両の『展望席』からの撮影。

参考までにこの反対側の先頭車はゴールドクラスとなるため、そのチケットの無い私は立入り禁止です。

ジュメイラ・レイク・タワーズ(Jumeirah Lake Towers)駅構内はアートだった。色遣いが素晴らしい。日本ではアートな鉄道駅は少数派。何も無かった土地にゆとりを持って作られたドバイだからこそかも知れません。

で、ここまでは午前１０時までの話。

ここからは１２時半からの話です。その間にトラムとモノレールに乗っていますがそれはまた後日。

イブン・バットゥータ(Ibn Battuta)駅。鉢植えの花の向こうの瀟洒（しょうしゃ）な駅舎。

目的地はイブン・バットゥータ・モールの中にある世界的なコーヒーチェーンのお店。アラビアンナイトの世界に彷徨（さまよ）い込んだ気分。

検索で「ドバイ」「世界一」で出てきたお店。

それにしても１月７日（土）の昼下がりに、なんと私たち以外にも日本人がいた。（驚）

プレミアムなドバイを一つクリア。
（余談）

知人にこのコーヒーチェーンのマニアがいますが、彼はこの店を知りませんでした。ただ写真を見せたところ、世界一という表現は「なるほど」と仰っていました。

私家版ドバイの歩き方に登録。

１月７日（土）。鉄分ゼロの同行者に、ツアーで最初から入っている観光地だけではなく、いろいろプレミアムなドバイを楽しみましょうと持ち掛け、限りある自由時間を使って鉄活。いいえ、鉄活ではなく、鉄道はあくまでも移動の手段です。

さてドバイには４つの鉄道があり、１つ目は2路線合わせて７５キロとなる世界最長の全自動・無人運転の鉄道「ドバイ・メトロ」。メトロと言っても都心部は地下ですが、大部分は高架で、その駅の壮大さは日本で言えば新幹線の駅並み。駅前でまず目を引くのが駅に向かう歩道橋。完全密閉で冷房完備。さすが灼熱の国です。こうしたタイプの歩道橋はドバイでは珍しくはありません。広い道路を横断する歩道橋は見た限り同様の設備でした。

モール・オブ・ジ・エミレーツ(Mall of the emirates)駅。同名のモールの最寄り駅で、宿泊したホテルの最寄り駅でもあります。デザインが凝っていますが、私は浅草のアサヒビールの巨大オブジェを思い出していました。

長い長い跨線橋には動く歩道あり。この駅だけではなく、結構見かけたので、これがドバイ流なのでしょう。楽ちん。

おっと、電車がやってきた。まずはジュメイラ・レイク・タワーズ(Jumeirah Lake Towers)駅を目指します。

５分間隔で走る電車。因みに中東ですので、金曜日は午前１０時からの運転です。

またドバイ・メトロにはゴールドクラス（グリーン車的なスペース）と女性・子供専用車があり、これは女性・子供の乗車位置。

世界一の高層ビル。

ブルジュ・ハリファの高さは圧巻です。

高さ８２８メートルのビルの展望台は４５２メートル。絶景ですなぁ。

下から見上げていた高層ビル群もここからだと全て眼下。天下を取った気分。話は飛びますが、岐阜城や犬山城から見る城下町が好きです。高所恐怖症でなくて良かった。

ドバイ・ファウンテン（Dubai Fountain）。世界最大の噴水ショーがここで繰り広げられます。ここのショーは昼間に見ましたが、夜も見たかった。もっともドバイ初心者向けに観光が目いっぱいついているのでそれは叶わず。

それにしてもこれだけ『観光』に時間を使ったのは久しぶり。いつ以来なのだろう？

さて３日間も観光ネタにこのブログを使ったので、明日から本題です。

鉄話の前にドバイらしくまずは砂漠観光話。ツアーに最初からついている砂漠を４輪駆動車で走り回る観光ですが、６０歳以上の方は承諾書が必要で、体力に自信が無い方には別の観光が用意されていました。勿論、勇気を奮って承諾書にサイン。

昼間はきっと灼熱なのだろうと思いつつ、夕刻の砂漠を裸足で歩くと実に気持がいい。さらさらという言葉では片づけられない、何かを感じた一瞬。サソリが出てきたら怖い。とか現実的なことはともかく、歩くにつれ指の間をすり抜けていく砂の一粒一粒を感じる経験は初めて。斜め上に目をやりながら大きく呼吸をした私のこの時の気持ちは、体験した人にはきっと分かってもらえると思う。

我が人生において、砂漠に沈む夕日を見るチャンスが来るとは思ってもみなかった。

刻々と太陽が砂漠に吸い込まれていく。

夕日って、人種を問わずに人を引き付けるのですね。「月の砂漠を～」と思わず鼻歌が出ましたが、月を見るのを忘れていた。というか、出ていたかどうかすら気にしなかった。今思えば実にもったいない。

今日からも海外鉄道話。お付き合いのほどをお願いします。

今年はいつもの正月とは打って変わって３が日の明けた１月４日から２泊５日で１か月前には予定の無かったドバイに行くことに。当初の予定では鉄分ゼロの本当の観光旅行。のはずだったのですが…。そこはそれ。

まあ仕事は多忙な年末に比べれば、正月明け一週間は…。忙中閑ありとばかりに勢いでツアーを予約。こんな巡り合わせの良い年は仕事を始めて最初で最後かな？で、中部国際空港からは香港トランジットでいざドバイへ。

旅の目的地として単独のガイドブックもあるドバイ。これは夜景ではなく１月５日の夜明け直前、着陸寸前の撮影。真っ暗な中に輝く街。ワクワク。

当たり前ですがアラビア文字。右から左に読むのは最後まで慣れることはありませんでした。

世界に冠たる人工都市ドバイ。それでも“かつて”を髣髴させる場所もあり、ドバイ・クリークもその一つで、高層ビルが立ち並ぶ街にあってこの周辺だけは古き良き「アラブ」を感じさせてくれます。

夏の最高気温は５０度近くになるものの１～２月の最高気温は２５度前後で過ごしやすく、因みに北緯は２５度で台北とほぼ同じ。ちょっと意外な感じ。ここだけ見れば（ペルシア湾に面した）ビーチリゾート。