年は明けましたが、１月２日にして早くもミャンマーシリーズを再開します。
１１月２４日（木）のエアアジアＦＤ２５３便。
バンコク／ドンムアン空港発１６：２０の予定が約３０分遅れて出発。その機内食。ビジネスクラスからの乗り継ぎ客には無料（というより含まれている？）で提供されます。
現地時間はともかく日本時間で考えればそろそろおお腹の空く時間。
飛行機が遅れたおかげで到着間近になり素晴らしい夕焼けに出会えました。
ミャンマー時間で１７：３０頃。
日没時刻が意外と早くて驚きつつ見惚れていました。
入国～空港からのタクシー～ホテルへのチェックインと、やはり初めての国はそれなりに緊張します。
で、晩御飯は近くのファストフードでテイクアウト。まあよくあるパターンです。
初エアアジア。まずはエコノミークラス。
そしてビジネスクラス。今回エアアジアを予約した理由にこのビジネスクラスがあります。
旅の目的地に到着するまでも「旅」というのは誰しも思うところでしょうが、私も同じ。
で、どうせならと考えたのがＬＣＣのビジネスクラスを体験すること。興味津々でバンコク／ドンムアン空港行きに乗り込みました。因みにバンコク乗り継ぎでヤンゴンまでの運賃は約６万円強。（バンコクからは通常のエコノミークラス。短距離便のためビジネスクラスの設定なし）
さてエアアジアの特徴としてビジネスクラスのシートがフラットになることがあります。ただ水平ではなく恐らく１７５度くらいでしょうか？座り心地はいわゆるキャリアのフラットシートと同じで極めて快適です。
大きな違いはアメニティーグッズ、エンターテインメントがなく、なおかつＣＡさんの呼び出しボタンもシートにはないこと。もっともその分、シート周りはすっきりしています。
手元灯があるので構わないのですが、ＣＡさんの呼び出しボタンと読書用ライトは、天井のボタンを操作します。
機内食はエコノミークラスで販売するものと同じものが１食無料（予約時に選択）で配られます。
私は腰に持病があるため、個人的には以前から「席だけビジネス」があればありがたいと思い続けていたのですが、やっと時代が追いついてくれました。（←違）
快適にバンコク／ドンムアン空港に到着し、ヤンゴン行きの搭乗待合でやって来て成程の事態。
まずはＵＳＢの充電コーナー。
そしてＡＣの充電コーナー。
さすがに差しっ放しでスマホ等を放置する人はいないようでしたが、これほどの充実ぶりを国内で見かけたことがありません。
観光立国「タイ」の面目躍如。
ということでミャンマーシリーズは始まったばかりですが、本年もこのブログにお付き合いいただきありがとうございました。来年もよろしくお願いいたします。
１１月２４日（木）の関東は朝から雪模様。少々心配はしていたものの鉄道は定時運行。前夜、京成成田駅前のホテル泊だった私は６：５１発普通成田空港に乗車。
電車も無事到着し何より。
成田空港で今回同行のトラベルライター白川淳さんと合流。そうそうっ、昨年樺太（サハリン）に一緒に行った方です。
その白川さんに見送られ私は一足先に「バンコク／ドンムアン」空港に向かいます。
えっ？同じ便じゃないの？そうなのです。
（今回の旅の裏、いや表テーマ）
『ヤンゴンで鉄呑みしましょう』
（つまり）
今回のミャンマーへの鉄旅は２人だけではなく、入れ代わり立ち代わり何人かの方々と出会って別れるというスタイル。
全員一緒の行程で動くのではなく、参加メンバーの出発日・帰国日も各人各様で、現地での動きも必ずしも同じではないという個人旅行で、まあ夜だけ集合して「一杯やろうや」という何ともある意味、贅沢な旅です。
私が選んだのは成田発９：１５のエアアジアＪＸ６０１便。因みに白川さんは１０：００発のスクート。
バンコク／ドンムアン空港からの乗り継ぎは、私はバンコクまでと同じエアアジアのＦＤ２５３便でヤンゴンに向かいますが、白川さんはタイに一度入国し、空港近辺でタイ国鉄の撮影をし、それから私と同じエアアジアではあるものの遅い便に搭乗です。
参考までに白川さんの「成田」～「バンコク」～「ヤンゴン」の運賃は１万５千円を切っているそうです。
平成２８年（２０１６年）１１月２３日（水）から３０日（水）まで（日本の）昭和の鉄道を懐かしむべくミャンマーに行ってきました。
最近は月刊鉄道誌でもミャンマー国鉄の記事を見かけることが珍しくなくなり、地元のＪＲ東海からキハ１１形、キハ４０系がミャンマーに輸出された際は中京テレビのニュースを始め地元メディアを賑わせたのは記憶に新しいところです。
ということで私としては地元から旅立ったキハ１１形、４０系を求めてまずは中部国際空港へ。
ミューチケットを買うと「旅立ちの時が来た」と、毎度実感します。
今は変わっているかもしれませんが、１１月２３日のスカイタウンへの階段はエアアジアになっていました。
就航が待ち遠しいですね。
またエプロン（駐機場）にはエアアジア機の姿も。ＬＣＣ時代到来ということで、中部国際空港を発着する便も増えてきましたが、選択肢が増えるのは良いですね。私は、目的地と運行時間に鑑みてキャリアやＬＣＣを使い分けています。と言い切れるほどＬＣＣは使っていませんが、まあ使えるときは使っています。
この日はセントレア名物「ドリームリフター」の姿もあり、何だか幸先が良い。
「く」の字に曲がったその姿はまるで模型の様で、これでよく飛んでいるものだというのが率直な感想。
さてどこに飛んだかと言えば「成田空港」。平行滑走路ということで、同時進入。巨大空港では日常風景なのでしょうが、私はこうして並んで飛んでいる姿をあまり見たことがありません。
今回、この日は成田で１泊し、翌２４日（木）、タイ／バンコク経由ミャンマー／ヤンゴンに向かいます。
さてその心は？
（答え）朝１番の新幹線に乗っても搭乗予定の便に乗ることが出来ないから。
(参考）この日搭乗したＡＮＡ３４０便、名古屋（中部）発東京（成田）行きの運賃は７，１５０円。
高鐵新竹駅から見た六家駅。
現代建築と言えます。
ところで高鐵新竹駅の入り口にあった傘を入れるポリ袋置場。日本では見かけないタイプで、デザインとして良く出来ていると思います。
今回の台湾鉄旅で最後の列車に乗車。高鐵新竹～高鐵桃園の１駅だけの自由席乗車でしたが、同じような方が結構いて、新竹からでも空港利用者にとっては定番ルートのようです。
新竹から空港へは確か空港リムジンバスもあったと思いますし、他の都市からも空港リムジンバスはあるのですが、時間読みが出来るからなのでしょうか、高鐵桃園で下車して空港連絡バスに乗り換えた人は思ったより多くいました。慣れればこのルートは気楽です。
１７：０５発中華航空１５０便で帰国。台北・桃園空港のチェックインは毎度の事ながら、日本への出発便が重なるとカウンターは混みあいます。免税店を回りたい方は早めの到着をお勧めします。などと最後は観光ガイドブック風に〆てみました。
次回はいつになるのかな。
ということで４月７日から長々と続きました台湾鉄旅シリーズにお付き合い頂きありごとうございました。
新竹から日本への戻りは、
１）台鉄鉄道／新竹～六家線六家
２）台湾新幹線／高鐵新竹～高鐵桃園
３）空港連絡バスで台北／桃園空港
４）中華航空／台北・桃園空港～中部国際空港
六家線六家駅で出迎えてくれたオブジェ。何をテーマに作られたのかが分からないのが残念。
六家駅から見た高鐵新竹駅。在来線駅と新幹線駅が接続しているので駅名が違うのは、経営が違うとは言え何とかならないものかと毎度思う。
せめて東海道新幹線の岐阜羽島、名鉄の新羽島位の違いに留まっていて欲しい。
もっとも大阪と梅田ということもありますから一概には言えないのですが…。
最後に在来線車両。今回は内湾線でしかこの電車に乗っていませんが、毎度お世話になっています。
六家駅（高鐵新竹駅）界隈がかつてどんな感じだったかを知らないのですが、今は開発の真っ只中。
六家駅の改札口横。ここにもキャラクターがいます。台湾鉄道キャラ巡りのツアーを企画したらお客さんはくるのかな？
六家駅の改札口から新幹線駅に続く床の案内表示。これは分かりやすくて良いですね。
これぞ新竹駅というカット。
これが機関車牽引の客車列車「莒光号（きょこうごう）」ならなお良いのですがそれは時間の関係で無理。贅沢は言えません。
さっき気になっていた電車。台湾観光のマスコットキャラクター「台湾喔熊（台湾オーベア）」のラッピング電車で、台湾鉄道で唯一の編成。
新幹線に続いてオンリーワンに出会っている。
ドアのロゴもシンプルですが好感が持てます。
台湾鉄路管理局ＥＭＵ７００型電車。良く見かけるこの形式ですが、この電車は何とトップナンバー。最後の最後でツキがきたかも？
新竹駅前。都会ですね。とか言いながらお昼ご飯に出発！
駅から少し歩きますが新竹と言えば新竹都城隍廟！と言うほど有名な屋台街へ。
肉燥飯と魚肉の団子のスープ。
早い！安い！旨い！の３拍子揃っている。
新竹と言えばビーフン。舘田さんに勧められるまま我ながら良く食べている。
いやいや人のせいにしてはいけません。美味しいから入るのです。
人波がちょっと途切れた瞬間の一枚。とにかく地元の人で一杯です。
これも名物だそうですが、あつ、団子の中身が何だったか忘れてしまった。
ここの屋台街は廟（日本風に言えばお寺の感じかな）の門前にあり、お線香の漂う中での食事は日本ではなさそうです。ここはもう一度来たいですね。
内湾線の竹中駅近辺なら新幹線が見えるのではないかと考え、上手く行けば何か撮影できるだろうと期待をして出掛けたのですが、雨風が強くホームの屋根のある場所にいても濡れてしまう。時刻表であたりをつけていた高鐵新竹発１１：１３を何とか撮った１枚。
流石にこの場所では駄目でしょう、と自分で駄目だし。それをＵＰした理由とは？
１１：３０過ぎに合流した舘田さんに、竹中駅は「今一つでした」とこの写真を見せたら、台湾新幹線でたった１編成のラッピング車両とのこと。「また珍しいものを撮影しましたね」と言われちょっぴり嬉しくなりました。
この電車は故宮博物院の南院（嘉義県）オープン記念の特別車で、そのダイヤは当時、台湾高鐵のウェブサイトで公表されていましたが今は見当たりません。もう元の姿に戻っているかもしれませんね。
同じ乗るなら、どうせ撮るならこの電車！
枕カバーも特別バージョン。乗ってみたかった！
新竹駅で大阪の鉄友と一緒に昼ご飯を食べるために待ち合わせ。台湾の鉄道に詳しく、台湾の鉄道旅の楽しみ方の講演をされたこともある方で、実は昨年９月に一緒にサハリンに行った舘田達也さんがその人。
集合時間まで少し間があったのでプチ乗り鉄。内湾線は未乗で、この日は昼食後に乗ることも分かっていたのですが、それはそれとして出掛けました。乗ったのは左側の列車ですが、右側のラッピング列車が気になる。
内湾線と六家線（後で高鐵新竹へ行くのに乗る線）との分岐駅竹中（ジューヂョン、 Zhuzhong）駅。
内湾線は２００７年まではローカル線だったのですが、高鐵新竹までの六家線の建設に伴い２０１１年まで運休して近代的な郊外線に生まれ変わりました。と言ってもローカル線時代を私は知らず、当時の写真などで知っているだけです。もっとも今の内湾線沿線は都市化が進み、単線非電化で気動車が細々と走っていたとは思えないほどです。まあ国鉄時代の関西線とＪＲになってからの関西線位違うと言っても若い人には通じないかも。
内湾線は、日中の新竹発着列車は全て六家線直通で、かつての内湾線を走る列車は竹中で気動車に乗り換えです。
竹中の駅のホームには見慣れないゆるキャラ。台湾の鉄道には『萌え』だったり『ゆる』だったりいろいろなキャラクターがいます。その内に「台湾の鉄道キャラ辞典」なんて言う本が出たりして。
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稲見眞一