稲見駅長の鉄道だよ人生は!!

先月（６月）９日（日）から２０日（木）までの１２日間、ほぼ全日程ドイツの「鉄」旅をしてきました。

早目の夏休みという事なのですが、プロフィールにもあるように定年を控えていることもあり、２週間の連休を頂きました。所属部署の皆さんが協力してくれたからこその休暇でした。（感謝）

さて今日の写真は「鉄」旅で撮影した中から３枚をピックアップ。

１）モリー鉄道（ドイツ北東部）

２）ヴォルタースドルフのトラム（ベルリン）

３）腕木式信号機（ドイツ南西部の町、カールスルーエ）

です。詳しくは明日からの連載で紹介します。

ところで日本の多くの鉄道愛好家にとって、海外の鉄道への興味は比較的薄いと聞いています。鉄道趣味誌でも海外の鉄道を中心に特集を組んでいるのをあまり見かけません。

私自身は、勿論、日本国内の鉄道への興味が中心ですが、海外の鉄道も好きです。特にトラム＆ナローへの好奇心は止まることはありません。ということで今日から暫く１２日間の「鉄」旅話しを書かせていただきます。お付き合い下さい。

ただあまり細かい解説や各種データの使用は、私自身が持っていないこともありますが、そもそも地名を含めて馴染みが薄いでしょうから、今回は『紀行』風に纏めてみたいと思っています。こう書くと中身の薄さの弁解に聞こえますね。その通りです。（お詫び）

連載は一か月を超えるかもしれませんが、「こんな街があるんだ」「へえーっ、面白い列車だね」「交通システムの考え方が違うね」などなどをお楽しみいただければ幸いです。

今日は２月２１日～２４日の台湾旅のまとめ。

プラスチックのコインの様なものが乗車券。中にチップが組み込まれており、乗る時は自動改札にＩＣカードの如くかざし、降りる時は自動改札に回収されます。簡単に言えば、乗る時はＩＣカード、下車するときは切符といった感じです。

（ちょっとだけ食紹介）

台湾料理の「欣葉」は超有名店。ガイドブックに書かれているだけではなく、台北在住の方のお勧め店だったりします。そこで食べたのが『紅蟳米糕』（ワタリガニのおこわ）。絶品です。

写真がないのですがデザートの「杏仁豆腐」も絶品！今まで味合ったことのない感覚です。（台北在住の知人も絶賛しています）

もっとも有名店に限らず、台湾の料理店は美味しいです。夜市の屋台の食事も楽しいですよ。

いよいよ帰国。今回はＪＡＬを利用しての台湾旅行でした。ツアーではなく、航空券もホテルもネットで手配しており、ＪＡＬを選んだのは正規割引で安かったからです。海外へ出かける際にツアーを利用しない場合は、基本、価格重視です。同等なら日本の航空会社を選ぶということはありますが、高ければその選択肢はありません。

とまあそんなことを書きつつ、またの台湾行きを心に誓ったのでした。そうそうっ、結局１日は家族の理解で「鉄」も満喫した次第でした。

（最後にお土産）

台湾の鉄道地図は実は双六。そして車両模型はいわゆるチョロＱです。

台湾高鐵「台中」駅というよりは臺灣鐵路管理局「新烏日」駅の構内。

ここにはレイアウトのある模型屋さんがあります。

ここ鉄道模型専門店「Motee」は台湾の鉄道熱の高まりを実感できます。

プラレールのドクターイエローの出迎えを結構和みます。「Motee」を楽しむには１０分程度はみておいた方がいいですね。またグッズショップ等もあったりして、単に乗換えでこの駅を通過するのはとても勿体無いです。何だかんだと見るならばトータル３０分は必要です。でもその価値はあると思っています。

台中からの帰りは１５：３５発の台北行。

このTrain７０４はこだまタイプの各駅停車。この電車の後にひかりタイプの速達列車があったのですが、急ぐとこもなかったのと途中駅の利用状況をみるべくこの電車に乗ることにしました。

結果は、途中駅の乗降は意外とあるということで、台北まで降車客はあまりいないと思い込んでいましたが、そうでもありませんでした。

渓湖バスターミナルで時刻表をみていたら「溪湖」から「員林」へは「6704 溪湖 經 大村 往 員林」（溪湖発大村経由員林行き）と「6705 溪湖 經 埔心 往 員林」（溪湖発埔心経由員林行き）の２系統があるのが分かりました。

私は１３：３０発の6704系統に乗ったのですが、何とそのバスはマイクロバス。員林行きのバスを待っている間にここ「溪湖」バスターミナルに発着してバスだけではなく、市内で見かけたバスは全て大型だったので、不安感がバリバリ。行き先表示を見てはいたものの更に運転手さんに「員林に行く」ことを確認して乗車しました。思いがけず細い道を走り、それも日本では考えられないほどすっ飛ばしていました。時間が合えばこの路線も面白いです。ただ、6705系統よりも時間がかかっている気がしました。

員林客運の員林バスターミナルは臺灣鐵路管理局「員林」駅から歩いて５分ほどの距離。員林駅からいく場合は、「員林客運　員林站」と書いたノートを見せて、道行く人に聞いたほうが無難かと思われます。

またバスの乗車券は窓口で買えますが、やはり「溪湖站」と書いたノートを見せたほうがスムースです。溪湖は英語で「Xihu」と書き、日本語読みでは「シーフー」となるようですが、私の頭の中には「渓湖」（けいこ）しかなく、咄嗟に「シーフー」が出ることはありませんでした。また道を聞くときも、例えば「シーフー」と言葉で言うより、ノートの文字を見せたほうが私の個人的な経験ではよいと思っています。なぜかと言えば、台湾の方は親切な方が多く、殆どの方はノートに地図を書いてくれます。

「渓湖糖廠五分車」に乗れないことは分かったものの、まあ後先考えずに構内を歩き回ったので、お腹は空っぽ。さて昼ごはんはどうしたものと思案し、結局、渓湖糖廠の目の前にあったファミリーマートで「とり弁当」（と書いてあるのだと思う）を買うという安易な方法を選択してしまいました。台湾のコシヒカリと謂われる“池上米”１００％の文字に心惹かれたということもあります。

味の方は日本人の口にも合うと思われ、選択肢としてはありですね。渓湖糖廠の入り口の通りの反対側に渓湖糖廠の売店があり、そこに机と椅子のあるフリースペースがあり、そこで食べました。

食後はひたすら「渓湖」バスターミナルに向かって歩き続けました。１５分ほどの距離です。大きな荷物がある方は「員林」駅で預けることをお勧めします。もっとも「員林」駅にロッカーとか荷物預かりがあったかどうかまでは確認していません。（１０年以上前になりますが、台湾の鉄道駅では有人の荷物預かりのある駅があり、そこに預けた経験が何度かあります）

今回の私の場合は台北のホテルで連泊だったので、荷物はリュックサックカメラ１個と言う最低限度の身軽さでした。

さて「渓湖」バスターミナルにあった時刻表。単にバスの出発時間が書いてあるごくごく一般的なものなのですが、これが全て手書き！手書きの時刻表を見ないわけではないのですが、これだけの量ともなるとさすがに圧巻でした。

「渓湖糖廠五分車」には静態保存の車両も多々あります。蒸気機関車『３４６号』の後ろの建物内にも蒸気機関車たちがいますし、また屋外にも様々な「えっ！！！」という車両たちがいます。

解説が漢字なので何となく意味は通じています。

間違いなくディーゼル機関車「８１５号」。

７分車と呼ばれる１０６７ミリのゲージ（標準軌の７分）の機関車で、ここにはナロー（五分）との３線区間もあったんだと思った程度だったのですが…。

どうも様子がおかしい？？？

ここで私が見た情景とネットでの検索結果を基にした“憶測”…、いやいや今や確信なのですが、それは渓湖糖廠にはかって３線区間があり、そこでは七分車の機関車が五分車の台車を牽いていたのであろうということ。

一度でいいからその光景を見て見たかった。決して叶う事の無い夢物語です。

「渓湖糖廠五分車」の走る道は例えばこの風景の中。

今は火を落としている製糖工場ですが、こうした光景を見ていると、この工場は私の訪ねたのが土曜日だからその動きを止めているかのように見えました。

現役当時は整備工場があったと思われる引き込み線。

１０年以上前の廃止当時のままに時間が停まり、そして人々から忘れ去られたが如くの風情があります。

現役当時、一体どうやって車両たちはこのポイントを渡って行ったのだろうと感慨にふけってしまう風景。

２０１０年５月１５日にも「三重県紀和町紀州鉱山　湯の口温泉駅」のポイントをＵＰしていますが、ナローのポイントは本当に“萌えます”。

自走客車という分類になるのでしょうか？

昨年末に「終末車輌」（笠倉出版社）という本を読んだからとか、知人に「廃バス」の達人がいるからと言ったような理由ではなく、鉄橋の上に留め置かれているというだけでも十分に魅力的な存在でした。

不思議の国に迷い込んだような錯覚が私の気分を妙に高揚させ、この場所を歩いていた頃には「五分車」に乗れなかったことの悔しさが何故か消えつつありました。

「渓湖糖廠五分車」の“現役”蒸気機関車『３４６号』。１９４８年のベルギー「TUBIZE」工場で製造されたもので、標準軌のおよそ半分となる７６２ミリゲージの車両です。

生まれた１９４８年は昭和２３年。Ｃ６２形蒸気機関車と同い年というと何となくどんな時代の蒸気機関車かの見当がつきますでしょうか？

ところでこの『五分車』の由来ですが、今回こうして「半分のことを五分」と書いていて、確率５０％のことを「フィフティーフィフティー」とはいうものの、最近は「五分五分」とはあまり使っていないことに気付きました。この辺りで「五分車」という名前がピンと来るかどうかの分かれ目のような気がしました。

私自身、説明を読んで「成程」と思ったからここに書いています。

この『３４６号』ですが１９７７年（昭和５２年）ですから、何と私が会社に入った年にその歴史にいったん幕を下ろし、２００７年（平成１９年）に復活を遂げました。

「蒸気機関車という贅沢は言いません。せめてディーゼル機関車に牽かれたかった」と言ってもこの日は微動だにしない五分車です。

「８３７号」は１９６７年（昭和４２年）の日立製で、何となく日本の専用線の入れ替え用といった感じもします。

今回の記事は２０１１年「産業文化遺産　再生計画　渓湖製糖工場」という冊子（日本語版）を参照して書いています。

それによればこの可愛い客車は、製糖工場でサトウキビ運搬用に使われていた台車を改造したもののようで、それだけでも乗る気満々にさせてくれます。

この日の目的は「員林」からバスで３０分ほどの渓湖鎮にある「渓湖糖廠」（日本語読みで「けいことうしょう」）の観光鉄道に乗る事。

「渓湖糖廠」は１９１９年（大正８年）に創業した製糖工場で、２００２年（平成１４年）にその製糖工場としての役割は終えたのですが、そこにあった鉄道を生かしたレジャー施設への転換を図り、正式には２００３年から観光鉄道「五分車」（７６２ミリの軌道を台湾では「五分」といいます）が運行を再開。

しかも２００７年には蒸気機関車も復活して、いつかは行かねばと思っていました。

運転日は土・日・祝に限られており、それで２月２３日（土）に出かけたのですが…。切符売り場の様子がおかしい…。

近くにあった事務所に人影があったのでそこで聞いたところ時刻表に書き足してくれたのは、

＊「週六」に「×」…「六」は土曜日の意味。

＊「日」に「○」

どうやら土曜日の運転はなく、日曜日だけの運転とのこと。また春節（旧正月…２０１３年は２月１０日）頃には土曜日も運転したが、今は運転していないとの事でした。つまりシーズンオフなので「土曜日は運休」という現実がありました。

「渓湖糖廠五分車」の看板の風景はまたの機会にお預けとなりました。

員林（Yuanlin）駅には１０：３６に到着。

ところでこの駅の漢字の日本語読みは「いんりん」です。まあ駅で下車する際の、そうっ、視覚的には漢字の「員林」でいいのですが、その台湾での読み方、例えばここ「員林」なら「Yuanlin」を覚えていないといろいろ痛い目にあうこともあります。これは台湾を旅する際に陥りがちな罠なのですが、漢字は分かるのですが読み方（「いんりん」ではなく「Yuanlin」）が思い出せず、大袈裟に言えば絶体絶命の事態に陥ったこともしばしばです。

そもそも漢字が分かるだけに台湾の言葉を覚えず、それでも分かった気分になっている自分は最悪の状況です。

そういう時はともかく“筆談”！台湾の旅ではノートとボールペンは必須です。駅で切符を買うのも街中で道を聞くのもとにかく筆談が便利です。

もっとも台湾に出かけた人に聞くと私と似たり寄ったりのようです。まあ少なくとも駅名はちゃんとした読み方を一応、知っておいた方が良さそうです。

員林駅は人口およそ１２万５０００人の「員林鎮」（員林市といった感じかな？）の代表駅。（人口はWikipediaを参照しています）

南国風ですが、駅舎自体は日本の地方都市の代表駅と言った感じです。

その員林駅の構内にある「哺集乳室」。日本風に言えば授乳室ということになるのですが、「母乳で子供を育てましょう」というメッセージも添えられています。この「哺集乳室」は台北のＭＲＴでも見かけており、赤ちゃん連れにはこころ強い存在だろうと思うのと合わせ、地方都市の駅にこうしてあるのが私にとって一番の驚きでした。

４月１６日に台北ＭＲＴの『博愛座』について書いたのと同様ですが、日本でも少子化対策の一つになりそうだと思うのは私だけでしょうか？