前日到着したヤンゴン国際空港の国内線ターミナル。到着時には久しぶりにアジアの喧騒に包まれ、「おっ！」と思ったものの、このターミナルは１２月から新ターミナルの供用が始まり、今は使われていません。
国際線ターミナルはクリスマス一色。仏教国でも今やクリスマスは一般的なのでしょうか。
さらばヤンゴン。
帰りは中華航空。ヤンゴン～台北～名古屋というルートで帰るのが時間的に一番短かったからです。
中華航空なので台湾のビール。
「北海道」。でも実はこれ台湾製。
台湾／桃園空港に着陸。私にとっては名古屋空港・中部国際空港以外では一番利用している空港です。さてその空港でのトランジットはわずか１時間強。
「Short Connction」というタグを初めて見ました。
これでミャンマー鉄旅の報告は終了。昨年の１２月２９日から長い期間にわたりお付き合いいただきありがとうございました。
そして今、また行きたい！と思っています。
今回の鉄旅の最後は、言葉の壁が全く無い日系のホテルに宿泊。最上階に露天風の大浴場があり、大きな湯船でまったり。
そのホテルの部屋から日の出を見る。
地球上で日々行われている営みになぜこんなに感動できるのだろう。
部屋の壁には窓を通した朝日が写っている。どうってことはないはずなのに…。
「ズームイン!!朝！」「ズームイン!!サタデー」という早朝番組を担当していた頃は、天気がよければほぼ毎日朝日を感じていた。
特に冬場の早朝は、気温は低いのに太陽の光を浴びるだけでなぜか体がポカポカしてきたのを思い出した。
朝ごはんは塩サバセット。やっぱり日本の朝食だぜ。
おまけ。このホテルにはこの地のホテルでは恐らく絶対に見かけないものあり。
先にも書いたように、私はネーピードー空港からミャンマー・ナショナル航空（Myanmar National Airlines）ＵＢ１２２便に搭乗。
１７：５０に出発して１８：２５着。
首都空港は大きく美しい。しかし何もない。国際空港なのに…。ここからタイ経由で帰国することも出来たのですが、もしもそうしていたらミャンマー土産はきっと無かった。
搭乗待合室から見る夕日。
日没まで見ていた。私一人ではなく多くの人と共に。
予定通りに搭乗。
３５分の機内、実質はもっと短いのですが、何とフルサービスで軽食付き。その代わり離陸直後から着陸寸前まで客室乗務員は猛烈に忙しい。
ホテルにチェックイン。窓外を見れば、シュエダゴン・パゴダがライトアップされていた。翌日、帰国するかと思いながら見ていたらこの１週間の出来事が走馬灯のように心の中を巡り…てなところまではなりませんでしたが、でも人、鉄道、自然、街並み、、、様々な出会いを思い出していたのはその通りです。
ネーピードー市内では数少ない（と、説明されました）レストランの一つ。中華料理の店です。
豚バラ。
青菜炒め。
サラダ。ドレッシングがミャンマー風で、美味。
アジアでは“水当たり”対策で「サラダ」は要注意！とされていますが、外国人の利用が多い店とのことでしたので、今回は美味しくいただきました。そして何事もなく帰国。
最後の観光は片側１０車線の道路。車の少なさがあり得ない。
ミャンマーには世界で2番目に高い橋と言われる「ゴッティ橋」があります。今はもう少しランクを落としていそうですが、３３５メートルの高さだそうです。（高さは公的な資料が探せていないのであくまでも参考です）
その巨大ジオラマがミャンマー国鉄の本社の前にあります。この橋はミャンマー国鉄の誇りということなのでしょう。
ミャンマーの余部橋梁とも例えられ、確かにその雰囲気があります。以前は立入りが出来なかったとのことですが今は行くことが出来ます。ただハードルはかなり高いです。私としてはいつかは行ってみたいと思っているものの…。因みにこの橋に辿り着くまでに何度もスイッチバックして高度を稼いでいるそうで、それを聞いただけでワクワクします。今回の旅の同行者のお二人がここの実物を撮影しています。
その近くに置いてあった古いタンクトラック。こういうのも結構好きです。昭和３０年代に見かけたいすゞ風。
おまけ。バイクタクシーです。ドライバーはこの日、私を案内した方のお仲間。
コンコースの蒸気機関車。「Ａ０１」と書かれた車体は美しい。イギリスからの初期の輸入車でしょうか？
駅の庭の一角にあったオブジェ？
RBE.2540 北海道ちほく高原鉄道CR70-2であることは間違いないのですが、これがどこの場所を再現したジオラマかは分からない。。
ネーピードー駅の駅前広場というにはあまりにも広すぎるのですが、駅前に静態保存されている機関車、ＹＢ５３４。保存状態は極めて良好で、運転台に上ることもできます。
駅前にある食堂で休憩。駅に出入りする方たちの軽食＆憩いの場。この若い女性は皆さんのアイドル的な感じ。
１３：２２にネーピードー駅に到着するRBE.2576 松浦鉄道MR-110。単行で走るその姿は松浦鉄道時代そのまま。と言っても私は写真で知るのみ。
日本的な言い方をすれば東京駅１番線ホーム。乗降客少なし。
ミャンマー国鉄のネーピードー駅。首都の中央駅らしい巨大な駅です。
丁度マンダレー発ヤンゴン行きが到着。（１１：５１着、１１：５４発）
長距離列車だからでしょうか、またネーピードーという首都であっても近くに街や家並みが土地柄でしょうかごった返すということはありませんでした。
「タナカ」を顔に塗った少年。
どこまで行くのでしょう。
１１：５４の定時に列車は出発。
ウッパタサンティ・パゴダに向かって走り去っていきました。さて私はこの日、ヤンゴンに戻ります。鉄道でなく飛行機で。
この列車のヤンゴン到着は２１：００。多分、遅れる。
一方、私が予約したミャンマー・ナショナル航空（Myanmar National Airlines）ＵＢ１２２便は１７：５０に出発して１８：２５着。半端じゃない揺れに耐えなければならないことと帰国後の体力温存を考えてこの選択にしたのですが、今思えば列車でも良かったかも…。定刻で１８時ころまでの到着なら迷わずそうしていたと思う。参考までに昼行の高速バスの所要時間は６時間程度。勝負にならない。
今回のタイトルは「ネーピードー」市内観光。その名の通り市内を回っていますが、いつもの私の行動と違うのは“白タク”を雇っていること。
この街ではそもそも市内を走るバスの様な公共の交通機関を殆ど見かけません。市民の主な足は「バイクタクシー」（認可されたものではないと思います…）で、空港でも駅でもそれを使うことが大前提のようで、私のように荷物がある場合は白タク（今回の私のパターン）か、ホテルで車（多分、白タク）を手配してもらうことになります。それが不安な方は地元の旅行社を通して車をチャーターすることになります。
一応、事前に１時間当たりの料金を確認しておけば、降り際にそこから吹っ掛けられることはなく、その点はまだミャンマーは良い国です。
ミャンマーは仏教国。こうした托鉢のお坊さんの行列は日常的に見られます。もっともこの写真は「Lewe」駅からほど近い昔からの町での光景で、いわゆる人工都市／ネーピードーの市街でこの光景を見ることはないでしょう。何せ広い広いネーピードーですが、ただ広いだけで行政の施設やそれに付随する施設以外には何もないと言っても良いほど。ホテルエリアというのが存在するのですが、隣接するホテルに行こうにも、徒歩で行くのはちょっと…と思えるほど。
とにかく生活感が無い街で、日本国大使館が首都に置かれていない国は珍しいのではないでしょうか？
車の中の仏さま。
ウッパタサンティ・パゴダ。ネーピードーの仏教寺院にして数少ない観光施設の一つ。
ヤンゴンの有名なパゴダ（寺院）であるシュエダゴン・パゴダの実物大レプリカで、２００９年に建てられたそうです。とにかくその巨大さに圧倒され、ヤンゴンに戻ったら本家本元のシュエダゴン・パゴダに行ってみようと思ったほど。
仏さまに年齢の数だけお水をかけるとご利益があるということで、私もそれを信じて地元の方に交じってみました。日本では灌仏会（かんぶつえ／「花まつり」とも言います）と呼ばれる釈迦の誕生を祝う仏教行事があり、毎年４月８日に行われ、その際に甘茶を仏像にかける風習があったはずで、私はそれを思い出していました。
煩悩を払ってくれる鐘。バイクタクシーの運転手さんに「日本では大晦日に１０８回鐘を突く」と説明しつつ仏教の起源に思いを馳せる。
熱心に拝む私の運転手さん。今回の市内観光ではガイドさん代わりですが、パゴダの中では各所で熱心に参拝されていました。なおパゴダ内は特に撮影の制限はないようですが、流石に拝んでいるところは関係者の写真しか撮影していません。
平成２８年（２０１６年）１１月２９日（火）のミャンマー。
実質この日が最後の鉄活日。白川さんと米屋さんはこの日の早朝、次の目的地に向けて出発しました。
私はノンビリとネーピードー観光。まずは前日のキハ５２形の折り返しとなる１０７レの撮影。昨日も訪れた「Lewe」駅。（０９：３６着、０９：３８発）
ここで１０４レ（０９：３３着、０９：４３発
１０４レは少々遅れて９：４２着。
結局のところの駅撮り。人が動くのが面白いというのもありますが、衛星写真でチェックしてもあまり撮影に適した場所が見つからず、かつ前日の乗車時に沿線を一応見てはいたのですが、ミャンマーらしい風景の場所が探しきれず一番安易な道を選びました。
９：４５。体を右に左に揺らしながら「Lewe」駅を出発するキハ５２形。
人が途切れない駅。
１０４レが走り去った後、駅構内でなぜか薪割り。日常がそこにある。
この日のホテル。それにしてもネーピードーのホテルはどこも大型リゾート並みの雰囲気。
※前日とは違うホテルです。実は急な予定変更に備えて１泊しか予約しておらず、結局ネーピードーで２泊することにしたものの前日のホテルに空きがなく、別のホテルを急遽予約したものです。
広い部屋。
ゆったりとしたバスタブ付き。これで１泊がツイン使用で＄５５。
部屋を出れば広いベランダと目の前には庭がある。
この日の夕食は近くのスーパーへ。
１１月末だったのでクリスマスの飾りあり。
麺の専門店に入る。
ビールは販売していないので、隣のスーパーで買いこんで持ち込み。
最後はそのお店の方の集合写真を撮影してホテルに戻りました。何だかいいなあ。
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稲見眞一