稲見駅長の鉄道だよ人生は!!

車内放送では「特急　指宿のたまて箱３号」ではなく、
「“観光”特急　指宿のたまて箱３号」とアナウンスしていました。
そうなんです。この列車は単なる「特急」ではなく「観光特急」なんです。
ここまで堂々と言われると、
『そうですね。乗っているだけで楽しいですね。窓外の風景も素敵ですね。』
と、素直に反応してしまう私です。

で、錦江湾を見ていたら、我が系列とはライバルの「フジテレビ製作」の
映画『LIMIT OF LOVE 海猿』を思い出してしまいました。
この映画はご存じの方も多いと思いますが、ここ錦江湾が舞台となっており、
やはりこの風景があったからこその映画だったのだと、
改めて感じ入った次第です。
確か６年ほど前の公開でしたが、あの時、鹿児島（錦江湾）フィーバーが
起きて観光客が殺到という現象はあったのでしょうか？
※“フィーバー”何て言葉は、今時使いませんね。

同行者がいると、多分、会話をしていてあまり風景を
堪能できないこともあるのでしょうが、一人だとズーっとのんびり
窓外を楽しめますし、色々と思い出すこともあります。
ま、若干侘しいというか“強がり”の感はありますが…。

私が座っていた２号車１０番Ａ席です。（左側の写真）
目の前の窓は、戸袋窓＋幅の狭い窓ですが、実は乗車日の３月２４日、
名古屋駅で新幹線乗車直前に購入したという事情があり、
まずは、海側の席が取れただけラッキーでした。
（乗ってビックリ、ほぼ満席だったため）

ところでこの日、鹿児島中央駅で“黒豚系”の駅弁を買い込んで
「いぶたま」に乗るつもりだったのですが、
写真を撮影している間に、買う時間がなくなり、
結局そのまま乗りこんでしまいました。
実は、駅弁を買う時間が無くなることは想定内で、
家で使用済みのペットボトルに水を入れ、
シリアル・お菓子・バナナ等々を手当たり次第にバッグに入れて来ており、
それを昼食にしたのですが、隣の方の駅弁が大変美味しそうでした。

でも、それではあまりにも味気ないので、車内販売で調達したのが
右側の写真の一本の瓶。

「サツマパープル（SATSUMA PURPLE）」といい
『さつま芋＋麦芽＋ホップ』で作られた発泡酒です。
“パープル”という位で、紫芋を使っているそうで、
鹿児島県枕崎市の「薩摩酒造」で作られている『地ビール』ならぬ
『地発泡酒』。

車内で飲むにはＧＯＯＤでした。

因みに紙コップはもらわず、“ラッパ飲み”。
少々下品な印象ですが、その方が南国の風景にフィットし、
雰囲気を楽しめるのではと思い実行しました。
他の乗客の中にも同様の方がいらっしゃり、思わず意を強くした次第です。

「いぶたま」は、『キハ４７／９０７９』＋『キハ４７／８０６０』の
２連です。

渡り板（という名称で良いのかな？）も綺麗に塗り分けられ、
その真ん中にある蝶番（ちょうつがい、ヒンジの方が分かりやすいかも）も、
一つの部品がチャンと“白”と“黒”になっています。
まあ、車両全体から見れば多少のズレは、
誤差の範囲とも言えるのでしょうが、決してそんな手抜きはしていません。
やはり、「いぶたま」の『顔』の一部だからこそ
このような“手間”をかけているのでしょう。
もっともここで手を抜いたら、大袈裟かもしれませんが
ＪＲ九州の『会社』としての姿勢が問われるでしょうが…。

また私としても「ここまでやっているんだ！！」と思ったからこそ
写真を撮り、そしてここに書いている訳です。

また、白い塗装部分の文字は“黒色”で、黒い塗装部分の文字は
“金色”となっており、これは「いぶたま」仕様と言っていいでしょう。

ついでに、どうでもいい話しをもう一つ。
この写真を見ただけで、どちらが「指宿」側の車両かが
分かってしまうのも面白い！と思いました。
（「白」が海側、「黒」が山側のため）

やはり私は「鉄」なのでしょうか？

外観（形）をキハ４７形から変えられないだけに、
内装と、車体の塗装は凝りまくっています。
「白」と「黒」という２色をベースにした車両にあって、
特に「黒色」の上で引き立つ『金色』の使い方がとても美しいです。

上段写真の「IBUSUKI NO TAMATEBAKO」の金文字も、
ともすると品が無くなる可能性があったかと思いますが、
金色の緩やかな右肩上がりのラインの上に乗せることで、
その辺りを上手く処理した感じです。
●私は、プロのデザイナーで無いにも関わらず、
思いつくまま勝手に評論しています。
多分、仕事のパートナーとしては一番組みたくない相手でしょう…。

そして、下段写真は「IBUTAMA」とあります。
「指宿のたまて箱号」では長いので、「いぶたま」が愛称だそうです。
長い名称を縮めて言うのは名古屋人の得意とするところで
「名古屋駅」が大して長いわけでもないのに「めいえき」と縮めたり
しているのですが、今回だけは思わず「にこたま」を
思い出してしまいました。
（東急の「二子玉川」のことです）

なぜか先回からどうでもいい話しばかりですね。
次回からもう少し、情報を入れます。（反省！！！）

「特急　はやとの風号」に始まったＪＲ九州の普通型気動車の
改造特急車ですが、キハ４７形の「指宿のたまて箱号」も、
『参りました！』という他に言葉がありません。

今回もＪＲ九州と言えば『水戸岡鋭治』さんのデザインで、
１億６０００万円をかけて改造したそうですが、
１日最大で１１００円×６０名×３往復＝３９６０００円の
特急指定席収入＋運賃収入が見込めるものの、運行経費も掛かるため、
ペイまでは長期戦になりそうです。

少々夢のない話しをしてしまいましたが、
白と黒の縦の「ハーフ＆ハーフ」は、不思議な感じです。
咄嗟に劇団四季のミュージカル「オペラ座の怪人」で見た“怪人”の
白いマスクを思い出してしまいました。
単なるイメージなのですが、知っている人にしかわからない話しで恐縮です。
また、これほど共感が得られなさそうな例えをお許しください。
（最近は見ていませんが、私は１０数年ほど前まで劇団四季のミュージカルを
時折見ていました）
もっとも、この“白と黒”を縦にすれば、
ビールの「ハーフ＆ハーフ」だとか、
これが“赤と黒”ならフランスの作家「スタンダール」の名作か？
などと更に訳の分からないことを考えていました。
尤も“赤と黒”はタイトルしか知りません。

そんなことはさておき、ありそうで無かった（私が知らないだけ？）
縦で色を塗り分ける手法は、とても新鮮に見えました。

今、長崎本線では「白一色」と「黒一色」の特急が走っていますが、
ここ鹿児島ではその両方を一度に楽しめるということでしょうか？

３月２４日（木）、『さくら５４３号』で１１時２７分に
「鹿児島中央駅」着いた私は、新幹線ホームで撮影した後、
１１時４０分過ぎに、３番線ホームにやってきました。

次に目指すは、「特急　指宿のたまて箱３号」です。
１１：５２発の３０７１Ｄは、
３０７２Ｄ「特急　指宿のたまて箱２号」の折り返しで、
定刻の１１：４５に到着しました。

何と、普通列車並みの７分しか折り返し時間がありません。
因みに、この「指宿のたまて箱号」は、指宿での折り返し時間も短く、
●「１号」の指宿着１０：４６、「２号」の指宿発１０：５３
●「２号」の鹿児島中央着１１：４５、「３号」の鹿児島中央発１１：５２
●「３号」の指宿着１２：４３、「４号」の指宿発１２：５２
●「４号」の鹿児島中央着１３：４６、「５号」の鹿児島中央発１４：０１
●「５号」の指宿着１４：５８、「６号」の指宿発１５：０６
となっており、最大でも１５分です。

わずか１時間弱の区間とは言え、１編成で、日中に３往復させているので、
止むを得ないとはいえ、なかなかのハードスケジュールです。

２両編成で、定員が６０名というコンパクトさゆえに出来る芸当でしょうが、
乗ってきた方が下車し、車内整備をしている間にＵＰの写真を撮影し、
指宿方面への乗客が乗り終わった後に列車の全容を撮影したら、
それだけで時間切れでした。
※乗降が終わらないと、この列車の周りから人が引かない。
もしもそれを気にせず撮影したとして、人だかりの向こうにしか列車が
見えない状況でした。

上の写真は、Ｎ７００系の３列車揃い踏み。
なかなかいい感じだったので撮りました。

下の写真は、「鹿児島中央駅」のホームから見た
鹿児島のシンボル“桜島”です。

私が生まれて初めて鹿児島の地に降り立った昭和４８年７月３０日、
この日、鹿児島の町には“桜島”の灰が降っていました。
列車が西鹿児島の駅に近づいていた時、
最初、私は「狐の嫁入り」（晴天なのに小雨が降ること）かと思いきや
『灰』が降っていることに気付き、その瞬間、『鹿児島の』いや
『桜島の洗礼』を受けた気分でした。

平成２３年の３月２４日に『灰』は降っていませんでしたが、
桜島は噴煙を上げていました。
※写真のこの角度では見えません。悪しからず。

「東北地方太平洋沖地震」の影響で、乗客の動向が心配でしたが、
博多駅を出た時は指定席・自由席とも７～８割の乗車率で、
熊本で下車する乗客は多かったものの思ったほどではなく、
鹿児島中央までの乗客が中心でした。

これまでも先行き不透明な時代と言われてきましたが、
本当に先行きが読めなくなりました。

日本の国旗『日の丸』は、桜島から昇る朝日の美しさからとられたとも
謂われています。
震災の痛みを乗り越え、再度“日本の日の出”が早く来ることを
願うばかりです。

Ｎ７００系「さくら５４３号」の快適な“２×２”指定席に揺られること
約５０分（１０：３８頃）、「新八代駅」が近づいてきたら、
つい先日まで使われていた在来線の線路が迫ってきました。
●それが上段の写真です。

線路は既に錆び始めており、毎時２本の「リレーつばめ号」が
行き交っていたのがもう遠い日の事のようです。
何だか一抹の寂しさと諸行無常を感じ入りました。
ただ一方で、在来線のホームに電車が到着しないことに
不思議と違和感がありませんでした。不思議です。
●下段の写真は、この３月１１日までの同一ホームでの
『新幹線』⇔『在来線』の乗り換え風景。（平成１６年６月５日撮影）

ところで、山陽新幹線を最高時速３００キロで走ってきたのに比べ、
九州新幹線の最高時速２６０キロは明らかにスピードダウンで、
たかだか４０キロの差とは思えないほどゆっくり走っているという感覚に
陥りました。
また、駅のホーム長の差も歴然で、九州新幹線ではそれこそ
“あっ”という間に通過してしまいます。
東海道・山陽新幹線とは違い、ちょっと脇見していたら駅の通過に
気付かないほどでした。
平成１６年６月５日に「鹿児島中央」～「新八代」間を乗った時は
各駅停車の「つばめ」だったのであまり感じていませんでしたが、
まるで、在来線の駅を通過している気分でした。

何れにしろ新規乗車区間の１３０キロ（営業キロは１５１．３キロ）は
これで完乗。ここからは先は既乗区間です。

３月１２日（土）、九州新幹線の「博多駅」～「新八代駅」間が開業し、
これで「博多駅」～「鹿児島中央駅」間２５６．８キロ
（営業キロは２８８．９キロ）が全通しました。
ということで、先週の木曜日（３月２４日）に、
勇気を奮って乗って参りました。

写真は、「博多駅」に入線するＮ７００系の『さくら５４３号』です。
さて、なぜこの電車？ということになるのですが、
実は名古屋から新幹線の乗継で、一番早く「鹿児島中央駅」に
到着する列車だったからです。

名古屋発６：２０「のぞみ９５号」
博多着９：４０
博多発９：４９「さくら５４３号」
鹿児島中央着１１：２７
※「さくら５４３号」は、新大阪発６：５０で
新山口で「のぞみ９５号」に抜かれる。
つまり追いつけるということ。

最初は、新大阪から「みずほ６０３号」も考えたのですが、
やはりどうせなら鹿児島中央まで最速で着くことを優先させました。

それにしても隔世の感ですね。朝、名古屋を出て“鉄道”で
昼前に鹿児島に着くなんて…。全く夢のようです。
山陽新幹線が無かった時代の話しですが、名古屋からの昼行列車で、
九州まで行っていたのは熊本行きの特急『つばめ』と
博多行きの急行『玄海』の２本だけでしたし、
新幹線の新大阪乗継でも西鹿児島まで辿り着けませんでした。
もっとも昼行列車で九州に行くことなど考えもしなかった時代です。

今日、ＪＲ九州が平成２３年３月１２日（土）の
ダイヤ改正を発表しました。

当然、その中身は「九州新幹線全線開業」が中心であり
まあ、これが全てと言っても過言ではありません。

その内容は鉄道雑誌のみならず、一般のテレビ・新聞等でも
詳しく報道されるでしょうからそちらでご確認頂ければ
良いのですが…。

私が気になったのは、「８００系」のデザイン変更。
これも今日付けでＪＲ九州のＨＰにさりげなく出ていたのですが
『８００系新幹線は、全線開業後に「つばめ」や「さくら」として
運行いたします。そのため、現在、車体に標記されている
「つばめ」「ＴＳＵＢＡＭＥ」標記を・・・変更します。
平成２３年１月より順次・・・。』とありました。

ということはこの写真で言えばセンターの
「つばめ　ＴＳＵＢＡＭＥ」のロゴデザイン、
更にいうと乗務員ドアの向こう側の“カッコいい”ツバメの
デザインもあと少しで見納めということ。

九州新幹線全線開業時に、列車の名称が増えるので
「このマークは無くなるんだろうなぁ」と
予想していたとは言え、やはり残念でなりません。
写真には写っていませんが、特に先頭車の先端の“つばめ”の
マークや、赤いラインから繋がって飛翔する“つばめ”は
私はＪＲ九州らしさの象徴であるとまで思っていたので
この現実は受け入れ難いものがあります。

サイドの大きな「表示」が新しいロゴに切り替わるのは
止むを得ないとして、現有車両については
それ以外を残してほしいと切に願っています。