万葉線名物「ドラえもん電車」は特別ダイヤではなく定期列車のスジに入ってきます。
その時刻表は原則、前日にＨＰに出るようになっており、越ノ潟発１５：３７、米島口発１６：０１の電車を待ち受けました。ただこの電車に乗る予定はなく、まずはチラッとみておこうといった程度だったのですが、既に夕方の時間帯とあってここ米島口界隈ではどこで撮影しても何かの日陰になりそうだと分かったので、割り切ってそのまま米島口電停で待っていました。
そして後ろ打ちで見送り。何れにしろ後でこの電車には乗る予定です。
米島口１６：０６発の電車で庄川口（しょうがわぐち）に移動。ポチっと撮り鉄。背景の道路橋が工事中で今一つでした。
庄川口１６：３７発の電車が橋を渡ってきました。これで終点、越ノ潟まで移動です。
車庫のある米島口に１５：５１に到着。
ここでまずは車庫見学。
２０１２年製の新しい除雪車「６０００」にご挨拶。後ろに「５０２２」がいて最高の２ショットに出会えました。
昭和５３年（１９７８年）の加越能鉄道高岡軌道線・新湊港線時代の米島口車庫。
当然のことながら５０２２は現役ですが、今の方がきれいになっている感じですが気のせいでしょうか？
１５：３０発の高岡駅発越ノ潟行きに乗車。
万葉線MLRV1000形電車（アイトラム）から見た前面展望。如何にもビル内の駅であると実感できます。
いよいよビルの外に出ます。ここから駅前広場をぐるっと回るようにして道路に出て、そこからはこれまでの線路をひた走ります。
途中で７０７３号とすれ違い。ネコ電車（アニマル電車）は可愛い！見ているだけで楽しくなります。
横から見るとこんな感じです。（越ノ潟駅にて）
５月１０日（土）、福井発１４：０１のしらさぎ７号に乗り高岡に１５：１３着。
新装成った高岡駅ビルでは「ドラえもんポスト」がお出迎え。高岡市役所のＨＰには「富山県高岡市は、ドラえもんの作者である藤子・F・不二雄が生誕し、少年時代を過ごされた地です。」との紹介があるように、富山県高岡市は正に「ドラえもん」の街となっています。
ところで高岡に来た理由は２つ。一つはドラえもん電車に乗ることですがもう一つは高岡駅に万葉線が直接乗り入れるようになったこと。
実際に足を運んでみてその利便性は確かに納得です。
ここで目に付いたのが吊架線と鋼体架線の切替部分。なかなかお目にかかれない代物で見た感想は「成程」でした。
※万葉線「高岡駅」は、この３月までは「高岡駅前」という名前で、私が最初にこの線に乗った昭和５３年（１９７８年）は「新高岡」を名乗っていました。
このブログでは去年（２０１３年）２月～３月にかけて『１９９１年のドイツ・シュツットガルト』のトラムを紹介しています。その回の写真の再掲です。
１９９１年、ドイツで出会った電車にこうしてまた出会うどころか再び乗車する日が来ようとは思いもよりませんでした。この２枚の電車たちのどちらかが日本に来ていたら面白いのですが、そんなことはないだろうなあ…。
えちぜん鉄道三国芦原線は日中、３０分間隔で運転されています。
田原町１５：４８発三国港行きの電車がやってきました。
田原町駅で福井鉄道８８０形との２ショット。何となく直通運転を始めたときの姿が想像できました。
そしてレトラムを含めた３ショット。これは様になっているというかどうかは意見が分かれそうですが面白いショットになりました。
前の写真を撮影したあとダッシュ（本当に走りました）で田原町駅に向い、ギリギリ１５：５１の福井行きに間に合いました。
福井駅には定刻の１５：５９到着。これで５月１０日・１１日の２日間のイベントが全て終わりました。この日、レトラムに出会えたのは本当に運が良かったと思います。
さてえちぜん鉄道の福井駅では恐竜がホームの椅子で待っていました。面白いですね。流石恐竜の福井県です。
こちらは２０１０年６月１９日の若桜鉄道若桜駅。福井駅でこの光景を思い出していました。
レトラムの車内・運転台のスナップ。
運転台正面の窓は固定ですが、その両サイドの窓は開く構造となっており、１１日は暑かったこともあり心地よい風が車内に流れていました。
１５：２５、田原町に到着。その後引き上げ線に入り、ここで留置となっていました。田原町は現在、えちぜん鉄道との直通化工事の真最中で、それを見るのも得難い経験となりました。都市交通の研究をされている方は今の姿も必見です。
そうそう、方向幕はいつのまにか「回送」になっていました。このレトラムは当面、電車の不具合が無ければここにいるそうです。私としては回送電車が田園地帯を走るところも見てみたいと思いましたが、定期点検時以外では望めそうにありません。
仁愛女子高校で約５分の停車。
こういう言い方は何ですが、私にとってはいい写真撮影時間となりました。
土佐電時代にあったかどうか…、多分ここ福井で取り付けられたと思われるステップ。車掌さんがこれを操作するのですが、一見の価値ありです。
「田原町」の方向幕。ドイツ時代は間違いなく系統番号が入っていたはずです。こうした細かいところも楽しいレトラムです。
このレトラム。ゴールデンウィーク中はズーっと整備中で運行されておらず、１０日・１１日の運転も直前に取り止めがＨＰに発表されました。一方で、この１１日の運転は突然だったこともあり、もっとも最終便だったからかは分かりませんが撮り鉄さんも乗り鉄さんもその姿はほんの数人だけでした。
おかげで乗ったレトラムはご覧の状況で、福井鉄道（福井県・福井市）にとってはきっと残念な結果だったでしょうが、私は短い時間ながらノンビリと乗り鉄を楽しむことができました。
座席は意外と乗り心地がよく、私の乗車時間１３分（内、仁愛女子高校での５分停車を含む）はゆったりと時間が過ぎていきました。
車内にはシュツットガルトと思われる路線図が残されており、意外とドイツ気分を楽しむことも出来ました。
今回の北陸地方の路面電車探訪ですが、５月１０日（土）は福井鉄道に乗車後、富山県の高岡市に移動し万葉線に乗車。そして１１日（日）は富山地方鉄道のセントラム～レトロ電車に乗り、〆は富山ライトレールの予定でした。が、その１０日の深夜、思わぬ情報が私のスマホに届きました。それは福井鉄道のレトラムが１１日（日）は運行できるようになったという報告。
あわてて福井鉄道のＨＰで再確認しました。
そこで１１日は、初期の目的を大急ぎで終え、富山発１３：０６のしらさぎ１０号で福井に向かうことにしました。そして出会えました。レトラム（７３５号）です。
※場所は「市役所前」です。
ドイツ南西部の街、シュツットガルトで活躍し、その後高知県の土佐電気鐵道株式会社に渡り、縁あってここ福井でレトラムとして復活したのは４月１２日でした。
しらさぎの福井駅到着が１４：３３ということで、田原町（たわらまち）を１４：４９に出て、福井駅前着１５：０６の電車の走る姿をカメラに収め、福井駅前を折り返し１５：０８に出発する田原町行きに市役所前から乗車することにし、まずは走る姿を撮影しました。本当は田原町に向うレトラムを撮影したかったのですが、まずは上り・下りの最終便に間に合っただけでは良しとしました。
●いつもなら日程順にこのブログではＵＰしていますが、今回は話題性もあるのでレトラムを先に書くことにしました。なおレトラムはその後、順調に動いているようで、私の「鉄友」の方々も撮影に行かれています。何よりです。
何せ古い電車なので整備が大変かと思いますが、この日の「１日でも早く運行」にかける福井鉄道の整備のスタッフの方々の頑張りに敬意を表するとともに、これからの努力にエールを送ります。
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稲見眞一