稲見駅長の鉄道だよ人生は!!

「祝！！東海道新幹線開業５０周年！」の続編を書くチャンスが来るとは今日、午前９時までは思っていなかった。

実はこれを『今朝』手に入れました。

誰かに譲ってもらった訳ではありません。

今朝９時１０分頃、出社前に郵便局による用事があり、会社にほど近い山手通郵便局に立ち寄りました。折角行ったので、駄目で元々と思いつつ窓口で聞いたら…、まだありました。

実際には全種類が揃ってはおらず、新幹線おたよりセット 全８種類の内、「新幹線電気軌道総合試験車／９２３ 形 ドクターイエロー」だけがありません。窓口の方から「ドクターイエローが売切れてありません」という説明を受け、妙に納得している自分がいるのに少々笑えてしまいましたが、そうそう、それと切手の台紙がありません。

もっとも「台紙がなくなってしまいました」と説明を受けたので、そうなのかと思った次第です。ということで駅で発売されたものはさておき、郵便局で発売されたものはこうして私の手元にやってきました。

正に“ついている”とはこういうことを言うのでしょう。ここのところ「運がいい」「流れが来ている」「巡り合わせが良い」と連続で良いことが続いており、自分の人生のこの先が怖くなるほどです。（笑）

もっとも宝くじは相変わらず１０枚に１枚しか当たりません。ただこれ以上を望んではいけないと自戒しています。

今日は東海道新幹線が開業して５０周年です。

ＪＲ東海では、今日から５０万枚限定で「新幹線東海道新幹線開業５０周年 記念クリアファイル」を利用者に配布をしています。

このファイルは今日、東京出張から朝一番で本社に戻ってきた社員から私にプレゼントされたもので、感謝×感謝で頂くことにしました。参考までに記念入場券は、東京駅＆名古屋駅でも購入待ちの方が予想通りの長蛇の列だったそうです。私は平日ということもあって最初からそこに参戦する事はあきらめていましたが…。

さてここからは「私と新幹線」というテーマになります。

写真は私にとっての“初”新幹線の証です。昭和４５年（１９７０年）４月１日発行の「こだま号自由席特急券」。それにして４４年も前の高校生の時の思い出です。

山陰本線保津峡駅で撮影した後、京都から名古屋への戻りに乗っています。

恐らくこれが私の撮影した一番古い東海道新幹線車両。昭和４５年（１９７０年）９月２７日、名古屋駅での撮影ですが、たまたまやってきた関西本線の貨物の写真に写りこんでいました。

実は東海道新幹線の写真は殆どありません。そもそも私が写真をあまり撮っていないこともありますが、新幹線は日常の乗り物であって狙っての『撮影』の対象とはなっていませんでした。

走り続けて５０年。私にとっては東海道新幹線は、大学（下宿）と家との“移動”の手段であり、出張の時の“移動”の手段であり続けました。でも大学受験の時、そして初めての『出張』で乗った時のワクワクドキドキ感は『夢の超特急』でした。

祝！！東海道新幹線開業５０周年！

オープンデッキの車両（トレーラー）には、区割りされた木製のシャッターがあります。

もっともそれを閉めると車内のその場所周辺は暗くなるので、シャッターの利用方法としては恐らく夜間やシーズンオフに車両を留置する際、防犯のためであったり車内への雨風を避けるためと思っていたのですが、何と乗務員スペースにベビーカーを置き、それが外に転がりでないようにするストッパー代わりにも使われていました。

ロングシートの電車も、クロスシートのオープンデッキ車両も確かにベビーカーを置く余裕はなく、特にオープンデッキではそれを置くこと自体が危険そうでした。

さてラクシー駅は、マンクス電気鉄道とスネーフェル登山鉄道はほぼ同時発。時刻表ではラムジー行きは１０：１０発、スネーフェル山頂行きは１０：１５発なのですが、続行運転の１両を先発させたのでしょうか？

山に登っていく電車はフェル式鉄道区間に入りました。

ラクシーの街越しに坂を駆け上がる電車を見送り。

※２両写っていますが、右側の電車はラクシー駅への進入待ちと思われます。

平成２４年８月７日（木）、マン島は晴れ。

朝日が眩しい。

ホテルからダグラス・ダービー・キャッスルまでは歩いて５分ほど。いよいよラクシーから先、ラムジー（Ramsey）までの昨日乗れなかった区間を乗ります。

乗車したのは９：４０発のラムジー行きでマンクス電気鉄道の始発電車です。

前日は心の余裕が足りずあまり車両の写真を撮影していなかったのですがこの日は余裕！ヘッドライトの造形美に思わず惚れました。

車内は満席。私はオープンデッキのトレーラーの最後列の真ん中にやっと席を見つけ乗り込みました。この電車、乗り切れなかった乗客もおり、さてその人たちはどうしたのだろうと心配になったほどです。

踏切では、２階建ての路線バスも古典電車の通過を待っていました。

そしてスネーフェル登山鉄鉄道との乗換駅、ラクシーに到着。何とこの駅で殆どの乗客が下車し、スネーフェル山に向かっていきました。ということはここからラムジーまでは観光鉄道とは言い切れない？？？とその時は思ったほどです。（ラムジーに着いたら杞憂と分かりました）

そうそう、当然のことながら登山鉄道の方は２両が待っていました。

１６：５５のほぼ定時。ダグラス・ダービー・キャッスルに到着。

１７：００発の馬車鉄道は既に待っていました。乗り継ぎ時間が５分しかなかったので、コミコミショットはこれ位しか思い付きませんでした。それにしても電車は左に僅かに写るだけで、馬車はやや遠景。資料写真としても苦しいですね。

ところで乗ってきた電車は車庫入り。どうやって帰って行くのかと思いきや想定外の推進運転。良いものを見せてもらいました。

ラクシーから先、ラムジー（Ramsey）までの残りの区間はまた明日。日付が変わるのでパートⅢとします。

スネーフェル登山鉄道を完乗し、ラクシーに戻ってきました。ということでここからはマンクス電気鉄道パートⅡの始まりです。

オープンデッキの客車を牽いた電車が１６：２０に入線。ここが始発で１６：２５の出発です。

オープンではない電車の方の車内。板張りのシートもレトロ感たっぷりです。

板張りの屋根に白熱灯。

アーチ状の窓ガラスの向こうに広がるアイリッシュ海。私にとっての絶景は窓枠という味付けなしには語れません。

下山する電車は１５：４０発。到着が１５：１５でしたので２５分の時間が山頂散歩の時間です。

少し忙しいですが、その２５分で山頂を往復することが可能です。もっとも電車は３０分間隔なので、そうはせずにゆっくりと散歩し、カフェでお茶を飲んだりする人が結構いる感じで、はたまた歩いて下山する人もいるとのことでした。 

さて山頂近くから「山頂駅方面」の眺望。緯度の関係と標高、そして風が強く、防寒対策が十分でない私は早々に退散。一応、長袖のシャツにウインドブレーカーは重ね着していたんですけどね…。

下山して山頂駅に戻った時に撮影した一枚。やっぱり良いなあ。考えてみればこの程度の山の高さで木が見えない広々とした風景というのは日本では北海道であってもないかも？ですね。

１６：１０の定時より少し早くラクシーに戻りました。

ダグラス行きの電車は１６：２５発なのでしばしまったり。

こうしてこの電車を改めて見ると本当に惚れ惚れします。日本でもこんな電車があったら良いのにとつくづく思いました。でもどこを走ったら良いかは思いつきませんが…。

車内は木製（簡単な構造の）転換クロスシート。乗車時間が知れているのでＯＫですが、長時間になるとこのシートでは少しつらいかも？です。（私の個人的感想です）

フェル式鉄道の足回り。先頭部に潜り込むと台車の前にレールを挟むようなものが見えましたが、これをブレーキにして下山するとは思えず、更に後ろに回るとピカピカに光った横向きの車輪がありました。

これでレールの間の“レール”を挟んで下りるのであろうと察しがつきました。（鉄道会社の方の確認は取っていません）

いわゆる駆動する車輪の踏面部分には砂撒きらしきものもあり、如何にも登山鉄道です。

マン島の西側に広がるアイリッシュ海。この日は天候に恵まれていたのでご覧の絶景が旅心をくすぐります。車掌さんが「「ここからは左側に座りなさい」と言ってくれたことに納得！＆感謝しつつ楽しんでいました。 

いよいよスネーフェル山頂駅。ポイント部分に曲線がないのはともかく、この写真はどこかが『不思議』です。

そうっ！あるべきレールが無い！これで事足りるということでしょうが、私が相当に驚いた事は皆さんに察してもらえると信じています。 

電車を降りたところでもこんな絶景が広がっています。

スネーフェル登山鉄道は、フェル式鉄道というシステムを使って急勾配を上り下りします。

雄大な風景の中を３本のレールが突き進んでいます。

「Fell mountain railway system」（フェル式鉄道）とは一見、ラックレール式にも見えますが、歯車のようなものは使っておらず、ただのレールです。上りの時は使わないとの事ですが、下りの時はこのレールを挟む機器があり、それをブレーキとしているようです。

運転士さんは如何にも重そうなノッチを思いのほか小刻みに動かしており、勾配やカーブに合わせての運転は経験が必要であろうと察しました。

一昨日ＵＰした写真の乗降用のステップ部分はこんな感じで特に塞がれている様子が無く、夏場の運転だけだからこれで良しとされているのか、それともここを塞ぐ寒気よけのものがあるかどうかは分かりませんでした。それとこの運転士さんのいる場所は、私は気軽に立ち入ってしまいましたが、本来どうなっているかは分かりません。ただ「入って良いか？写真を撮影して良いか？」は事前にちゃんと聞いており、運転士さんが頷いたのでここで撮影しています。

観光鉄道なのでおおらかなのかも知れませんが、皆さんも入られる時は「許可」を得たほうが良いでしょう。

（私の英語）

「This space photo OK?」…せいぜいこの程度です。

参考までに運転士さんは私がカメラを向けているのも承知しておられます。