稲見駅長の鉄道だよ人生は!!

「お茶、お茶、お茶」。静岡といえばやはり「お茶」ですね。
『東海道本線』でも『東海道新幹線』でも「茶畑」は見えますが、
大井川鐵道のＳＬ列車から見る「茶畑」はまた“格別”です。
しかも「金谷茶」を味わいながら眺めるなぞ最高の贅沢と言うか至福の時と
言っても過言ではありません。

特に、上段写真のように茶畑の中、緩い右カーブを行くＳＬ重連を
後方の車両から眺めるのはなかなか乙な気分です
こういう風景は、前方の車両ではなく、後方の車両であるがゆえの
特権ですね。（ＳＬ重連の牽く列車は私にとって初めての体験です）

そうこう（走行？）している内に、下段写真の大井川鐵道撮影の名所に
差し掛かりました。
家に帰ってから数えたらここだけで１４名の方がおられ、
また写真だけではなく、ビデオカメラの方もおられました。
わざわざ“ビデオカメラ”と書いたのは、何せ私は撮影に出かけた事が
無かったので、ビデオ派がいるのは知ってはいたものの
（身近にもいますので…）、そんな当然の事を初めて確認した次第です。
それはともかく、今回、このＳＬ列車の中から見ていて、
少なくとも１００名以上の『撮り鉄』の方達を見ました。
特に、今回からバック運転が無くなった事も「大井川鐵道」人気に
拍車を掛けたような気がします。
※ここにおられた「撮り鉄」さんたちは、自分たちの撮影が終わると、
乗客に向けて『手を振って』おられました。心和む一時でした。

実は…。
この日の翌日、１０月９日にここ大井川鐵道のＳＬ列車に乗りに来た
知人がおり、その人は帰路、千頭発１５：２５、金谷着１６：３７の
普通列車（全ＳＬ列車通過後に走る金谷行き電車）に乗ったそうですが、
まず千頭で満席のＳＬ急行から溢れた人で既に一杯。
その後、途中駅から大型カメラバックに三脚を持った「撮り鉄」さん達が
続々を乗り込み、「家山」では乗り切れない人も出たそうです。
何せ、一人一人の荷物が嵩張るだけにその状況は痛いほど分かります。
大井川鐵道では乗り切れない人に「バス・タクシーをご利用ください。
大井川鐵道が負担します」と案内していたそうですが、「撮り鉄」さんによる
超ラッシュ状態はきっと想定外だったのでしょう。

重連はともかく、１日に６本のＳＬが撮影できるのは全国的に見ても
ここしか無い訳で、その過熱振りはさもありなんといった所でしょうか。
その普通列車に乗り合わせた方、お疲れ様でした。

１０：１６頃、「福用駅」に到着。ここで千頭発９：２６、
金谷着１０：４０の『近鉄特急１６０００系』の“普通列車”と交換。
ＳＬ列車が少々遅れていたので、
『近鉄特急』も２分程度の遅れが出たと思われます。
※一瞬の出来事ゆえ、車両ＮＯ．は確認できず。

皆さんもご存知のとおり、大井川鐵道にはこの近鉄車を始め
「京阪」「南海」の車両が走っていますが、実は私、
ここ大井川鐵道大井川本線では『ＳＬ急行』に乗った記録は残っていますが
“普通列車”の乗車記録がありません。

最初に乗車したのは昭和５３年１１月２５日で、金谷発１１：３４、
千頭着１２：５３の『ＳＬ急行』でした。
ただこの『ＳＬ急行』については、何故か写真のみならず乗車券類も
探し出せず、今思えば残念でなりません。
何れにしろそんなこともあって私は“普通列車”に乗った事がありません。
実は今回、『帰路に乗ろう』と思ってはいたものの、時間の都合と
折角なので「ノンビリとしたＳＬの旅」（バック運転でも無いことですし…）
を楽しもうと、結局、“普通列車”を選択しませんでした。

余談ですが、私が乗った「大井川鐵道」の“普通列車”については、
日付は定かではなく恐縮ですが平成４年頃に一度（往復）あり、
その際には千頭の駅に近い旅館に一泊しているのですが、
何せ仕事だったためか、乗車券類も写真も乗車列車の記録も
一切手元に残っておらず、まあ、出張の時は普段は利用しない「鉄道」を
使ったとしても、あまり『気』が無い私の本領発揮をしてしまっており、
私にとっての乗車記録からは除外しています。

更に言えば、昭和５２年か５３年頃、私は報道部で駆け出しのカメラマンを
しており、「ＳＬ急行」を撮影したことがあります。
その時は、本当に乗車しておらず、車で新金谷の先から千頭の近くまで、
追いつ追われつひたすらたった１本のＳＬ列車の撮影をし続けていました。
因みに「金谷」の出発と「千頭」の到着は別のカメラマンが
撮影していました。

そんなことを、“普通列車”と行き違いながら思い出していました。

新金谷の駅を９：５７に出発したＳＬ重連列車「かわね路１１号」は、
大井川に沿って快走です。
昭和５３年に私が最初に乗車したときの記憶が全く無く、
こうして風景を見ていて、「大井川はこんなにも川幅が広かったのか」と
驚かされると共に、自分の思い込みである「渓谷沿いをひた走る大井川鐵道」
のイメージが覆されていきました。

客車は先頭が７号車で私たちの車両は前から５両目の３号車。
発車して暫くすると右側写真のように、今回、私たちが参加した
『金谷茶を飲みながらＳＬ重連列車に乗ろう！』の車内イベントがスタート。
“茶娘”の方たちが一人一人の乗客に自慢の『金谷茶』を振舞い、
旅気分を盛り上げてくれました。
急須で入れ、陶器の湯呑み茶碗で飲む淹れたてのお茶（品評会で受賞した
２部門のお茶）は味も香りも最高で、非「鉄」の同行者は「旅気分は上々」と
言いつつ何杯も御代りをされ、正直、ここまで連れ出して大丈夫だったかな？
と心配していたのでホッとしました。

なお３号車のイベント参加者の殆どの方は非「鉄」で、
皆さん『ＳＬとお茶』の旅を楽しまれていました。勿論、
「鉄」の方達もおられましたが、やはり「お茶」を楽しまれていました。

いつもですと『「鉄道浸り旅』は『一人旅』なので、上段写真のような
記念写真は滅多に手元に残りません。今回は同行者のおかげでこうして
撮影することが出来ました。

ところで私は、取材（仕事）を含めても「鉄系」の大掛かりな記念イベントに
立ち会ったことが殆ど無く、特にここ２０年ほどは記憶にありません。

まあそんなに大層な話しではないですし、タイミングさえ合えば、
イベント時でなくともこの様な写真はいつでも撮影できるわけです。
とはいうものの、「金谷駅」の混雑に恐れをなし電車ではなく
金谷駅～新金谷駅間をタクシーで移動したが故の１枚であり、
大井川鐵道にとって記念すべきというか歴史に残る日に立ち会えたのは、
物は考えようで“ラッキー”だったような気もしていますし、
良い思い出にもなりました。

さて午前９：４５になり、改札が始まり列車に乗り込みました。
で、乗る前に下段写真を撮影したのですが、この写真を撮影した位置が
ギリギリ蒸気機関車を２両とも写しこませる場所で、
なおかつこの日は客車だけで７両あり、しかもほぼ満席と聞いており、
人の流れを見つつ、ただ１編成の列車を撮りたかっただけにも関わらず、
思いのほか撮影に苦労しました。

それでもこうして人が多く集まると言うことは「地域の足」を守る術としては
有難い訳で、なかなか世の中に『適当』ということは無いものだと
実感しました。
何はともあれ凄い人出でした。

今年の８月２日、「三笠のＳＬ機関士体験」の際に、
燃料の石炭の焚き付け用に『薪』を使う話しを書きましたが、
ここ大井川鐵道でもそれらしき物を見つけました。

それがこの写真で、上段写真の石炭置き場の奥に、何故か唐突に存在する
屋根の不自然さに目が行き、その下に木っ端の山を見つけました。
“三笠”で話しを聞いていた私は、「きっとこれは“焚き付け”に使うもので
あろう」と思ったのですが、確認する術がなく、それでも私の推理は
間違いはないだろうと思っています。

昭和５１年に大井川鐵道で現在の形でのＳＬが走り始めてから既に３５年が
経っていますが、こうした『木っ端のある風景』は恐らくその当時から
変わっていないのでしょう。
とはいうもののこの『屋根』がその当時からあるとは思えません。
ＳＬ運転当初の状況は私にはわかりませんが、後にこの屋根が作られ、
そこに“焚き付け”用を置いたとしたら、その『屋根』があると言うこと自体、
その下にあるものの重要性の証であることは間違い無さそうです。

縁の下の力持ち的な存在と言うより、これが無くてはＳＬ運転が
成り立たないと言っても過言ではない存在に思わず目を向けてしまいました。

私たちが「新金谷」駅に到着した時、丁度新しい転車台の
オープニングセレモニーが行われていました。
と言っても、正式なセレモニーは、前日の７日（金）に行われており、
この日は「ＳＬサミット」参加者によるお披露目セレモニーのようでした。

「ＳＬサミット」は全国のＳＬ運転線区の自治体及び鉄道事業者等の
関係者が一同に会し、ＳＬ列車の魅力を全国に発信しようというもので、
この転車台を手回ししている方たちは、「真岡市」「秩父市」「津和野町」
「人吉市」そして大井川鐵道沿線自治体の首長の方達（そういうアナウンスが
会場でありました）で、重いＳＬを手で一周させ、その後でこの場で
公式記念写真に納まっていました。放送局・新聞社等の取材も入っており、
その横で私も並んで撮影していました。もっとも一般公開の場でしたので、
「鉄」の方達も大勢おられ、私はそこに紛れていた次第です。

この転車台は、静岡県島田市役所が『観光の目玉』として
約９０００万円かけて作ったそうで、これで観光客に“不評”だった
大井川鐵道のＳＬバック運転が解消されることになったのですが、
その一方で無くなってしまってみれば私・個人的には少々残念な想いも
あります。

それはＣ１０、Ｃ１１のみならずＣ５６といったここにいる蒸気機関車達は
バック運転も想定して製造されており、バック運転時の姿も結構
様になっていたのではないかと思っていたからです。
ただこの転車台の新設は、機関車の向きの選択肢を増やすことにはなるので、
その内にＳＬバック運転を“売り”にした列車が登場するかもしれませんね。
もっとも「金谷駅」に入線しない方が寂しいという声もありますが…。

掛川駅で在来線に乗換。掛川発８：３６の４２８Ｍ（浜松発熱海行き）で
金谷着８：５０。
※上段写真は４２８Ｍ「掛川駅」到着。
※下段写真は大井川鐵道「金谷駅」。

大井川鐵道は「金谷」発９：１４の「千頭」行きに乗る予定だったのですが、
駅前まで人の列が既に出来ており、結局、今回の「無料乗車体験
『金谷茶を飲みながらＳＬ重連列車に乗ろう！』」の集合場所が
「新金谷駅」で、集合時間が９：３０だったこともあり、
「新金谷」で少しゆっくりしようとタクシーで向かうことにしました。
（タクシーは７５０円．電車だと１人１５０円×２＝３００円）

この写真の大井川鐵道「金谷駅」はひっそりとしていますが、
これは帰りに撮影（帰りもタクシー利用）したもので、行きの時間に
撮影した写真は、あまりにも人が沢山おり、しかも乗客の方達の
『顔の判別できる』写真しか撮れず、ここで使うのを諦めたという経緯が
あります。

流石に３連休というか、それとも「ＳＬ重連人気」もしくは
「新金谷」＆「千頭」で開催される『ＳＬフェスタ２０１１』に向かう
人並みか？と思う一方、「のんびりとＳＬの旅」が「喧騒のＳＬの旅」になり
風情を楽しむことが出来なくなるのではないかと不安に駆られる出だしでした。

まあそれはそれで、どんな状況になっても楽しもうとは思っていましたが…。
もっともそれは杞憂に終わりましたが…。

この日の往路は、名古屋～（新幹線）～掛川～（在来線）～金谷のルートで、
名古屋駅発７：２８の「こだま６３２号」に乗車しました。
そして在来線への乗換駅・掛川駅到着（８：３１）の直前、
上段写真の上りTOYOTA LONGPASS EXPRESS（トヨタ・ロングパス・
エクスプレス）を追い越しました。時間は８：３０頃です。
（下段写真は下車直後の掛川駅新幹線ホーム）

ところが…。この列車のコンテナには全て「ＴＯＹＯＴＡ」の文字が
あったので、私はてっきりこの列車を「トヨタ・ロングパス・エクスプレス」
と思っていたのですが、家に戻ってから貨物時刻表を調べたところ、
この時間、この区間を走る同列車は無いのです。
１）笠寺発１２：３４⇒盛岡貨物ターミナル着翌６：０９
２）笠寺発２３：４０⇒盛岡貨物ターミナル着翌１４；２７

一体私の写真に写っているこの列車は何なのでしょう？
考えられるとしたら、金曜日深夜発の列車が何らかの理由で遅延？？？
もしくは臨時？？？位しか思いつきません。

実は掛川駅で下車するために席を立った際、同僚が「『ＴＯＹＯＴＡ』の
コンテナ列車が走っている」のを見つけ、その際、
私は「このコンテナ列車は…」等と得々と解説してしまった手前、
少々居心地の悪い状況です。

誰かこの謎を解ける方はいないでしょうか？

１０月８日（土）、全国各地で鉄道イベントが開催される中、私はこの日、
大井川鐵道を目指しました。

目的は８日（土）～９日（日）の２日間運転されたＳＬ重連走行の
列車に乗るためでした。しかも…、「新金谷」～「千頭」間は“招待”という
夢のような旅でした。
※上段写真は今回のテーマを際立たせるために使っています。
（Ｃ１１－１９０＋Ｃ５６－４４）

事の発端は、大井川鐵道のＨＰで「無料乗車体験『金谷茶を飲みながら
ＳＬ重連列車に乗ろう！』参加者募集」という記事を見つけたことです。
お茶（勿論日本茶）好きな私としては、「お茶」と「ＳＬ（しかも重連）」が
一度に楽しめるとあってその場で申し込みました。
●主催：島田市茶業振興協会金谷支部
待つこと暫し。
当初は島田市役所企画課さんから“残念ながら”というメールももらい
『ガッカリ』していたのですが、１０月４日に電話があり、
「キャンセルが出たので参加しませんか？」との有難いお誘い。
早速、出かけることにしたのですが、当初同行予定だった方は他の
用事を既に入れておられ、結局気心の知れた会社の同僚
（「鉄」ではありません）と出かけることにしました。

下段写真がその『特別乗車券』で、片道１７２０円×往復＝３４４０円と、
片道のＳＬ急行料金５６０円の計４０００円が今回の招待の
成果（？）でした。
なお『金谷茶…』については、追って報告します。

ところで、もし私がこの「大井川鐵道」に乗ったことが無かった場合、
この乗車は“乗ったこと”になるかどうか？です。私の基準では
“乗ったこと”にはなりません。やはり「乗り鉄」は自腹でなくっちゃ！等と
少々見栄を張ることにしました。きっと一度乗っているがゆえの余裕の
発言ですね。失礼。

などということはさておき、１０月８日（土）名古屋駅に朝の７：１５集合と
相成りました。

上段写真は、穂積さんが来館者に渡している記念の『乗車券』です。
よくありがちな『入場券』ではなく、「小さな鉄道博物館」の乗車券であり、
穂積⇔池田間が「０円」と洒落が聞いています。なお日付けはちゃんと
私が伺った平成２３年７月１３日で、その刻印は下段写真の「天虎工業」の
『DATING MACHINE』で、来館者自ら行い、なおかつパンチは、
その日付印字器（ダッチングマシーン）の右側にある改札鋏（はさみ）で、
これも自ら行います。
これだけでも十分、楽しい“博物館”でした。

ところでここは「博物館法」に基づく『博物館』ではありませんが、
“博物”を展示しているのは間違いなく、その価値は計り知れません。
また１点１点の解説冊子等はありませんので、詳しくは穂積さんから
聞くしか方法は無いのですが、『博物館』の学芸員より、
「鉄」だけにわかる？？？“生々しく”“楽しい”その解説に私は時の
過ぎるのを忘れ、いつしか３時間ほどが過ぎていました。

（「小さな鉄道博物館」の見学方法）
●必ず事前に予約してください。
●連絡先…０１５５（３１）８３３６　　　
（電話番号は穂積さんの許諾を得て掲載しています）
●見学可能日…日曜日や祝日等で、穂積さんのご都合の良い時。
※今回、私は平日の夜にお邪魔しましたが、仕事から帰宅後の時間であればと
ご快諾頂きました。
その際、私の今回の北海道での全行程と緊急連絡用に携帯電話等をお伝えし、
もしも見学できなくなった場合にも対応できるようにして出かけました。
何れにしろ個人宅への訪問となりますので、その点のご配慮はお願いします。

最後に私の感想ですが、「やろうと思って簡単に出来るものではないが、
本気になればここまで出来る」の見本ではないかというものです。
私が会員となっている「ＮＰＯ法人名古屋レール・アーカイブス」では、
この“博物館”にように『モノ』は扱っていませんが、この“博物館”の
展示物を見て、根っこにあるものは“同じ”で、何を「後世」に伝えるかと
言う視点の大切さを感じました。