稲見駅長の鉄道だよ人生は!!

マラード号タイムを終え一息。

ここで私が海外に鉄道を求めて旅をするようになった理由を一つ。

元々子供の頃から鉄道は好きだったのですが、それよりも色々なところに旅に出掛けるのが好きでした。大学生の頃は鉄道が目的というより、全国の観光地と呼ばれるところを回っていました。ですから例えば春休みに沖縄に一か月滞在という旅もしています。

その内に当時の国鉄の乗った路線・区間を時刻表の地図でなぞったところ結構乗っていることに気付き、それでまず国鉄を全部乗ろうと思いました。大学４年生の１月で昭和５２年（１９７７年）の事でした。宮脇俊三さんの「時刻表２万キロ」の刊行や国鉄の「いい旅チャレンジ20,000km」キャンペーンの前のことです。その後国私鉄を完乗し、次の目標として平成１２年（２０００年）５月に台湾を目指しました。目的は台湾の鉄道を完乗すること。台湾なら全線完乗も出来そうだと思ったのがその理由。当然１回では乗り切れていないのですが、それまで仕事やプライベートで海外に行くことはあっても鉄道を求めての旅はしておらず、時間と金銭的な余裕が生まれたら国内だけではなく海外にも鉄道を求めて旅をしようと思ったきっかけなりました。

ただその頃は仕事もさることながら家族運用も多かった時なので、「いつかは」という憧れに留まっていました。その後子育てが一段落し、仕事にも時間的余裕（有給休暇が取れるようになった）が生まれ、特に６０歳以降はある意味有給は取り放題。それがここ数年の海外鉄に繋がっています。その流れで今回、マラード号と再会できたのは自分自身の体調もさることながら、家族が健康であることも重要なポイントです。ありがたいは“有り難い”こと。その言葉を噛み締めつつ、広い館内を歩いていました。若い頃にはきっと考えもしなかったことです。

本当に幸せなひと時。時には進め！時には止まれ！社会人として都度都度いろいろな選択をしながら線路を走ってきました。

気分を変えます。展示されている車両で面白いと思ったのがこの病院車。

レッドクロスでこの車両がどんな使われ方をしたのは一目瞭然ですが、どんなところを走ったのでしょう？

ヨーロッパでも大陸なら、例えば第２次世界大戦で使われたのかな？という発想は湧きますが、ここはイギリスです。

中にはベッドもあります。

海外で一度行った場所に２度訪れるということは殆ど無い私。もっとも除く台湾。近いし、時期を選べば国内旅行に出かけけるよりもリーズナブルで、食べ物は美味しいし…。

そんな私がここ国立鉄道博物館を再訪する気になったのがこの機関車Ａ４形「マラード号」に会うため。四半世紀前は、この博物館が改修工事中でちゃんとした撮影（見ることも）ができず悔しい思いをしました。

で、記念写真を撮影されているのは、私とパートナーの関係と多分同じ方。好きな方には堪らない蒸気機関車なのです。もっとも私のパートナーがこういう場所に付き合ってくれるかは期待薄。

お二人にはちゃんとお話しして撮影し、ブログでの掲載の了解を得ています。

そしてお返しがこの写真の撮影。ご主人からは機関車を広く入れるかどうかを聞かれたりして、さすがにマニアのツボを心得ている。（笑）

さてこの機関車マラード号の勲章。１９３８年（昭和１３年）７月３日、時速１２６マイル＝約２０３キロという蒸気機関車の世界最高速度記録を出した機関車なので、その記録は今も破られていません。日本ではリニア・鉄道館に展示されているＣ６２１７号機が狭軌の蒸気機関車で世界最高速度記録を持っていることで知られていますが、やはり狭軌と標準軌では出せるスピードが違います。

そしてその機関車は当時のまま、美しい青色の衣装を纏い、まるで王様のようにここ国立鉄道博物館に君臨しているのです。

記念写真を撮影する方が引きも切らず、やっと全身を撮影。

この曲線のフォルムも堪らない。全てに感動する。

（余談）

さてこのＡ４形機関車には動態保存車があり、時折チャーター列車としてイギリス各地で運転されており、その走行を撮影しに日本からわざわざ出かける撮り鉄さんもいます。もしもこのマラード号が復活し、本線を走ることになったら…考えただけでワクワクします。

いよいよ本題の国立鉄道博物館（National Railway Museam）。今回はヨーク駅の跨線橋を通り、そのまま駅の西側に出る連絡通路を通ってきました。ただ以前来た時は駅と言うか街をぐるっと回ってここに来た記憶が…。

お土産を売るミュージアムショップ。中を見る前にも関わらず、早くもこちらが気になる。我慢我慢。

ロンドン～パリ・ブリュッセルを改定トンネルで結ぶユーロスター。その初期車がもう博物館入り。１９９４年（平成６年）の開業ですから既に２４年が経っており、時の流れを感じずにはいられません。

私がそのユーロスターに乗ったのは２００５年（平成１７年）１０月２６日。当時のロンドン側の起点はウォータールー駅で、今のセント・パンクラス駅ではありません。

ところで日本の鉄道博物館との違いの一つがこれ。

展示車両の中にあるカフェ。残念ながらここでノンビリコーヒーを飲むと言う贅沢な時間の過ごし方は出来ませんでしたが、また何かの機会で訪れることがあればここに座ってみたい。

今回乗車した日本なら特急にあたるイギリスの長距離列車の一等車では、食事がついていました。車内で調理したホカホカの食事が席まで運ばれてきます。

朝７時に朝食を食べたばかりなのに、２時間後の９時に２回目の朝食。イギリス伝統のフル・ブレックファースト（イングリッシュ・ブレックファースト）。国内はともかく海外での鉄旅の場合、食べられる時に食べるのが私の流儀。だって食事より見学や撮影が優先ですから…。まして食事代込み…の列車に乗っている。

ところでイギリスの料理は・・・とかいう人もいますが、私はこの朝食も美味しく頂きました。等と言うのはイギリスに失礼かも？今回の旅では、イギリスの料理はどこもデリシャスでした。

もっとも四半世紀前、最初にイギリスに来た時（会社の研修）は、一人での移動だったのであまりレストランに入ることもなく、今一つの感想を持ったことは間違いありません。

日本とヨーロッパの風景では大きな違いがいくつもあります。その一つに街と田園地帯の区別がはっきりしていること。駅のある都市を抜けるとこんな風景が広がります。

ロンドンを出てノンストップで走ること２時間弱の９：５１。ヨーク駅に到着。多分１分の早着。

この車両で食事を作っているはず。

ヨーク駅構内。実は先に書いた四半世紀前にも来ています。大屋根の下の跨線橋という光景にいたく感動した覚えあり。

アンティークな時計。

跨線橋から見る駅構内。線路の間に丁度線路２本分くらいのスペースあり。昔は線路があったのでしょうか？

ヨーロッパを旅しているとこうした像に出会うこともしばしばです。どんな人かと解説を読めば良かったと思っても、私の英語の読解力で無理なものは無理。

朝８時発のエディンバラ行き列車の時間が近づいてきました。最初に目指すはヨークのイギリス国立鉄道博物館（NRM, National Railway Museum）。私にとっては国立鉄道博物館というよりヨーク鉄道博物館と言う呼び方に馴染みがあります。

プラットホーム１から定時の出発予定。

クラシックな装いの時計。あと１０数分で出発。今回は時間があるので、出発する列車の電光掲示板からもゆったり移動。

使用するチケットはブリットレイルパスのシニア料金（６０歳以上）適用の一等車。一等車なのでまあ満席になることは無かろうと事前の席の予約はせず、直接列車に乗り込み、空席を探して座ります。

ただこの列車もそれほどではなかったのですが、この日の移動では列車が結構混んでおり、座れなかったことは無かったものの、席捜しに一苦労という局面はありました。一等車はいつも座れるという思い込みはリスク在りということのようです。

ところで今回はロンドンで合流した同行者がいる二人旅。現地集合で現地解散。ここ数年、最初から最後まで一人での海外旅行はしていません。年齢も年齢なので、万が一にも体調を崩した際の相互フォローもありますが、何より一人で食べる夕食があまりにも寂しくなり、耐えられなくなったというのが真相。

キングス・クロス駅の直ぐ隣にあるセント・パンクラス駅(St Pancras station)。

本当に並んでおり、ＪＲ名古屋駅と名鉄名古屋駅と言った感じ。なおこの地にある地下鉄の駅名はキングス・クロス・セント・パンクラス駅( King’s Cross St. Pancras station）で、その位置関係が何となく分かって頂けるでしょうか。

それにしてもこの荘厳さは私の感覚では「教会」。今回は中に入っていませんが、次の機会があれば見て回りたいですね。

実は１０年以上前の２００５年（平成１７年）１０月２３日にこの駅から列車に乗っているのですが、当時この駅は改修中で、このゴシック様式の駅舎内には入っていません。

私が泊まったホテル。ロンドン市内の小さなホテルではエレベーターが無いことも多く、重いトランクを持っての階段の上り下りは大変な作業となります。今回はそれもあってあらかじめ低層階をリクエストしており、おかげでフロントと同じフロアの少しだけ奥まったところにある部屋でした。旅も何度か繰り返すうちに、小さな知恵は付いてきます。

それにしてもイギリス（特にロンドン）のホテルの宿泊費の高さは相変わらずで、同程度の部屋で日本と比べると１．５倍～２倍はします。ただ今回は地下鉄キングス・クロス・セント・パンクラス駅から徒歩数分というかほぼ目の前。便利さを優先させました。部屋の狭さと古さを除けば、掃除はちゃんとされていますし、それほどの不満はありません。

朝食はちゃんと食べるのが私流。

ホテルの目の前にはレンタル自転車がずらりと並んでおり、朝食前にはほぼ使われていなかったのに…。

朝食後にチェックアウトした時点ではご覧の利用率。ロンドン市民にすっかり定着しているようです。

「世界で一番有名な駅のホーム」と言っても過言ではない「PLATFORM９と３／４」。

ハリー・ポッターシリーズの映画をちゃんとは見ていなくとも、知っている方は多そうです。

朝の６時半過ぎは静かな場所。

映画のワンシーンでは、結構ざわざわした感じで出ていますが、ホグワーツ魔法魔術学校Hogwarts School of Witchcraft and Wizardryの生徒たちを乗せるホグワーツエクスプレスが出発する日でなければこうしてひっそりとしています・・・。

キングス・クロス駅を散歩中。

その途中でこの駅の見取り図を発見。

な、な、何と「PLATFORM９と３／４」がある。観光客向けなのか、洒落なのかは不明ですが、洒落であってほしい。

ところでこの写真は朝７：４２の撮影。朝一番では無かった仕切りで出て、観光客がいる。ここでは日中から夜にかけてカートなどが用意され、ハリー・ポッター気分を味わいながら記念写真が撮影できるそうで、結構な行列が出来るとの事。だから朝一番で並び人もいるそうな。そんなことを知らなかった残念な人は私です。

９月１１日（火）。いよいよイギリスでの鉄活開始。

起点はロンドン／キングス・クロス駅（King’s Cross station）。

時計の針が１本しか見えませんが、実は６時３２分。長針と短針が見事に重なってしまっていますが、いわゆる時差ボケで早く目が覚めたので朝の散歩。

大屋根の下に並ぶ列車を見るとヨーロッパに来た気分になります。

ずらりと並ぶ、発車する列車の時刻表。

この日の旅立ちの列車は朝８時発のエディンバラ（Edinburgh）行き。８時ちょうどの～♪は新宿駅ですが、ここはキングス・クロス駅。定刻での出発予定です。

とは言ってもプラットホーム（出発ホームの番線）はまだ「━」。ヨーロッパの駅では、出発の時刻近くになってからそれが“発表”されるのですが、何度乗ってもこれだけは慣れません。因みに２枚前の写真で、乗客の方たちが歩いていることに気付いて頂けるかと思いますが、これは目的の列車の出るホームは分かったのでそこに向かっているのです。

時には出発まで１０分を切っているといった経験も私にはあり、重いトランクを牽きずりながら長編成の列車の先頭の車両に辿り着き、席に着いたら直ぐに出発とかで、旅立ちの余韻どころかホームでの写真が十分撮影できなかったこともありました。

話は変わりますが、ヨーロッパの巨大飛行場でもこのパターンはあり、長距離便はそうではないものの短距離の、特にＬＣＣでは、下手をするとダッシュ（本当に走ります）しないとゲートクローズとなりかねません。間違っても「＊＊＊＊様、お急ぎ搭乗ゲートに・・」とか呼び出されることはなく、置いてけぼりになります。

（余談）

「置いてけぼり」と「置いてきぼり」の違い。

ＮＨＫ放送文化研究所のＨＰによればどちらでも構わないそうです。語源としては「置いてけぼり」だそうですが、その後「置いてきぼり」が主流となり、こちらが正解だった時代もありましたが今はどちらもＯＫで、若い人には「置いてけぼり」が支持されているとありました。私は一貫して「置いてけぼり」ですが、言葉と言うのが生きていることを感じる次第です。

仁川（インチョン）空港からの飛行時間の１１時間強は長いと言えば長いですが、東北新幹線の無い時代に、名古屋から急行列車で北海道に行っていた頃は、まだ本州を青森に向かっている途中です。

まあ比べる由もありませんが。それはともかく日本語での表示があるのは有り難い。

イギリスの地を踏む。到着～。

いつも混雑していることで知られるヒースロー空港の入国審査（イミグレーション）。ビジネスクラスのメリットとして、このFast Track Passがあります。

ところがこの日に限り、と言っていいかどうかは分かりませんが、何故かイミグレーションの行列は無し。エコノミークラスに搭乗していた方たちもほぼ同タイミングで入国。私は今回のイギリス入国後に、ホテルの近くで何度も渡英している知人と待ち合わせをしていたのですが、「何でこんなに早いの？」「エコノミーでも行列無し？」と驚いていました。

ロンドンの交通系ＩＣカードであるオイスターカード。以前来た時に購入したもので、これを使って都心まで地下鉄でＧＯ！時間短縮なら他の鉄道の選択もあったのですが、何せ今回はホテルの最寄り駅まで乗り換えなしで行けるので、敢えて１時間乗車という長丁場を選択。地下鉄であっても国によっては如何にも観光客だとスリに狙われかねませんが、ロンドンではそうした危険な匂いはしません。私に限る話ではないと思っています。

今回のミステイク。以前の訪英時に両替したこの紙幣。今は使えません。あるところで使おうとして、今は使えないと指摘されました。日本では、新紙幣が発行されても、それまでの旧紙幣が使えなくなることはありませんが、イギリスでは期限を切って使用禁止になるそうです。しかもこの紙幣、渡英中に銀行に立ち寄っての交換が出来ず、そのまま日本に戻ったので今も手元にあるのです。さてどうしたものか？？？

飛行機に１１時間乗っても時差の関係で、まだまだ９月１０日（月）が続きます。

日本ならば日付の変わる午前０時頃、２回目の食事です。スクランブルエッグを中心にやや軽めに。とは言えないボリューム。

北海を通り過ぎ、もうすぐイギリスの上空になる頃。

ロンドンの上空。私の席は進行方向左側でしたが、右側だったらロンドン名所を空から観光しながらの着陸だったはず。電車が写っているものの携帯電話のカメラでは望遠での撮影が困難。

テムズ川を空から見る贅沢。

低層の建物が続いているので、ここは住宅街でしょうか？ここでも電車が走っています。

ロンドン・ヒースロー空港に着陸。

ブリティッシュ・エアウェイズ（British Airways）と言うより、私には英国航空という言い方が馴染む塗分けの機体。この光景を見るとイギリスに来たのを実感します。