写真は、２８３系先頭車展望スペースからの
眺めです。
ガラス一枚向こう側は『外』。
まるで運転士にでもなった気分です。
というか、運転士さんよりも前にいるのでは？
最高速度１３０キロの体感は想像以上。
一方で、「もしもトラックにぶつかったら」と
考えると、「命にかかわる可能性」は
否定できません。
７８９系は展望スペースが無かったら良かったけど
展望スペースがあってそこに人が入れば
相当なダメージが予想されたといいます。
名鉄パノラマカーは、ダンプカーにぶつかっても
「乗客は安全」と言うのが売りで
図らずも実際にそれは証明されていました。
が、２８３系で言うと
そこはそもそも座席を配置する場所ではなく、
できれば残してほしいとは思うものの
一方でやむを得ないとも思ってしまうのです。
展望スペースの乗りおさめをするならば
このゴールデンウィークが
ラストチャンスのようです。
今日の新聞記事から。
ＪＲ北海道の２６１系、２８３系等の先頭車両の
展望スペースが５月にも廃止されるようです。
今年１月の７８９系電車の事故をきっかけに、
ＪＲ北海道は展望スペースが危険と
判断したと書いてありました。
写真はこの２月１９日に乗った
「スーパーおおぞら」です。
写真の貫通扉のところが
『特等席』（立席ですが）の展望室です。
私は乗車中、当然のことながら
何度も展望スペースに行きました。
ダージリン鉄道ＴＩＮＤＨＡＲＩＡ駅に
１２時６分に到着しました。
標高約８６０メートル。
出発してからすでに７００メートル以上
上った計算です。
（参考までにシリグリの標高は、３９９フィート）
ここで６分間停車。
動き出して２時間半。
狭い車内（２等車は椅子も狭い）に
疲れたお客さんが三々五々降りてきました。
ＮＰＯ法人「愛岐トンネル群保存再生委員会」では
産業遺産としての
トンネルの保全のため、募金を募っています。
現在、３８０万円の寄付が寄せられていますが
目標の１５００万円にはまだまだ届きません。
なぜ募金活動か？
実は、春日井市にあるトンネル群は
民有地であり、今回もそうですが
所有者の了解を得て
歩道の整備も含めた保全活動を行っています。
※普段は施錠され、立ち入りはできません。
行けばいつでも見られるわけではありません。
会では、その土地を買い取り、
歩道を更に整備して公開することを目標にしています。
所有者も趣旨を理解し、買い取りの時期を
待っている状況と聞きました。
賛助金は１口１０００円。
領収書は写真の『硬券』です。
相当に「鉄」っぽいですが、
実質は市民運動になっています。
スイッチバックの転轍作業です。
自動でもスプリング式でもない
手動のポイントです。
今や日本では、側線でしか見られない
ですかね？
この写真は、その合間に運転士さんが
何か作業（点検？）をしていたようでしたので
一枚頂きました。
ここで結構停車していました。
私は、世界遺産に乗っているだけで満足で
「旅」の時間にとらわれていないのでＯＫでしたが
『次の予定』のある方に
ダージリン鉄道は
絶対に勧められません。
こちらは、旧・隠山第二トンネル。
レンガが７層にも渡っているのが
写真で確認できますでしょうか？
昨日の５層積みでも、
十分に大変な工事だったようですが
ここはそれを上回る難工事であっただろうと
推測される証明です。
山側からの圧力が非常に強く、
片や川側からの圧力はさほどではない場合、
１１０年前の工事技術では
こうしてレンガの層を厚くすることで
しのいだようです。
この日の愛岐トンネル群見学会で、
「廃線鉄」ではない私も
思わず、先人たちの努力と汗の結晶を
見て回ることの面白さを知りました。
今回は、見学会のほんの一端を紹介しましたが
「愛岐トンネル群保存再生委員会」では、
定期的に見学会を開催しており、
そこで是非、話しを聞いてみてください。
昨日のラントン駅の手前位から
上り坂が続き、
いよいよスイッチバックやループの区間に
入ります。
詳細な沿線図を持たずに乗車してしまい
「おっ」と思って、あわてて撮影しました。
●行き当たりばったりな「乗り鉄」です。
●因みに、私のトランクなどの大きな荷物は
車内への持込ではなく
チャーターした車で運んでおり
沿線図はその中に入れっぱなしでした。
実は、車の方が当たり前ですが
圧倒的に早いです。
また、列車内にトランクを持ち込めるほどの
スペースは存在しません。
「確か、沿線図にスイッチバックの位置や
ループのある位置が記してあったなあ」と
思い出し、改めて見直して
「残念！」な思いをしました。
※沿線図は、ダージリン鉄道のＨＰで
ゲットできます。
ソフトバンク「お父さん犬」のＣＭが、
福井鉄道の駅で撮影されたことは
放送を見てお気づきの方も
多かったと思います。
新聞記事で、
その「お父さん役の犬」のぬいぐるみが、
ソフトバンクから福井鉄道に提供され、
撮影された福武線「北府（きたご）」駅の
名誉駅長に就任し、
まずは、越前武生駅でお客さんを
出迎えることになったのを知りました。
ところが私は
その「北府」の名前に違和感を覚えました。
写真は、私が昭和５３年９月２９日に
福井鉄道を乗りつぶした際の
車内乗車券です。
ここにも「北府」の駅名が。
（社）武生／粟田部の間にあるということは
南越線。（昭和５６年に廃線）
何と、この３月２５日に、
「西武生」駅が改名されたことが
分かったのですが、でも何で場所も違う
「昔の名前」になったのかな？
（読み方も「きたごう」だったような…）
写真は、旧中央線で定光寺駅を出て直ぐ、
全長７６メートルの
「玉野第三トンネル」の入り口の
レンガ積みです。
レンガが５層になっているのが
分かっていただけるでしょうか？
この５層は、入り口だけではなく
トンネル全体にわたっていて
このレンガで、トンネルを支えていたそうです。
もっと地盤が良いところでは
３層のレンガ積みもあるそうで
この庄内川沿いの線路の建設が
如何に難工事だったのかの
証だそうです。
１０時４５分「ラントン」駅到着。
「Ｒａｎｇｔｏｎｇ」と書きます。
ここでも５分ほど停車。
駅舎に時刻表が貼り出されているので
確かめようと思えば
遅れているのかどうかは分かるのですが
それを確かめても大きな問題ではなさそうでした。
写真は車内からですが、
駅舎に向かって側線があるので
昔は、ここで列車交換を
行っていたのではと推察されます。
乗り降りするお客はゼロでした。
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稲見眞一