佐藤啓の「ご歓談ください」：中京テレビ　アナウンスルーム

3月31日に終了した「ズームイン‼SUPER」。
以前、このブログで番組を通じて親交を深めた
各局のキャスター仲間を紹介しましたが、
久々にその続編を記します。
今回はニューヨークからの中継でお馴染みだった今井晶子さんです。
1992年、番組オーディションを受け、当時の「ズームイン!!朝！」のニューヨーク駐在キャスターになった今井さん。
「福留さん時代」からの古いキャスター仲間です。
ロックフェラープラザからの最新ニューヨーク情報や
西海岸に飛んでのアカデミー賞直前情報等々。
流暢な英語を駆使しアメリカの人々へのインタビューを織り交ぜた安定したリポートは番組名物の一つでした。
でも意外や意外、本人は渡米するまで英会話ができなかったと聞いて驚きました。
今井さんといえば10年前の「同時多発テロ」リポート。
２機目がワールドトレードセンタービルに突っ込む様子は実際に自宅マンションから目撃したそうです。
先日、休暇を取りニューヨークに行っていた私は今井さんと会い、その時、自宅で窓越しに撮影したという写真を何枚も見せてもらいました。
それから現地に出向いての連日の中継。
5月7日、グランド・ゼロを案内してもらいながら当時の壮絶な様子を聞き、改めてテロの恐ろしさを感じました。
今回、信頼できるニューヨーカー・今井さんに色々教えてもらい、私自身大学3年生の時以来27年ぶりのニューヨーク訪問はとても充実したものになりました。今井さん、ありがとう。

西村綾子さん同様、「お天気お姉さん」として私とよくコンビを組んだのが杉本真紀さんでした。（写真右）
写真は1998年の元日、「新春ズームイン!!朝!」で三重県の御在所岳山頂で撮ったものです。ロープウェイで登り、大晦日から皆で泊まり込んで年を越し、いきなり新年早々吹雪の中での中継でした。
1997年8月から仲間に加わった彼女は初めてのテレビの仕事が「ズームイン」でした。最初はコメントもまとまらず、天気コーナーになるとスタッフもドキドキでしたが、徐々に慣れてきて持ち前の笑顔で番組を盛り上げてくれました。
以降、各局でリポーターをやったり、女優としてドラマに出演したり、叶姉妹のイベントの専属司会者を務めたりと活動の幅を広げていきました。
ある時、ふと見た新聞記事で年下のタレントさんと結婚したことを知りました。その後、私がプロ野球取材で東京に出張した際、西村さんと三人で会い食事をしました。
子連れで現れた杉本さん、優しいお母さんの笑顔でした。

　かつて「ズームイン‼朝！」ではこの地方の天気を伝えるコーナーに、局独自のお天気キャスターがいました。若手時代の本田恵美・前田麻衣子・桐生順子といった女性アナが担当していました。　それ以前は、地元プロダクション所属のタレントが「お天気お姉さん」を務めていました。マイクロバスで一緒に中継現場に行き、本番を終えると朝食を一緒に食べ、会社に戻って反省会…。日の明けないうちから長い時間を共に過ごした仲間です。
　写真は西村綾子さん。彼女は槍ヶ岳中継にも参加し頂上まで登りきりました。
　西村さんはその後東京に行き、現在「スッキリ！」のリポーターとして活躍中。硬軟さまざまな話題を取材しスタジオで伝えているのでご存じの方も多いでしょう。東京に活動拠点を移してからも、私が「ズームイン」に出演すると、よく感想をメールしてくれました。
　東日本大震災当日、日本テレビに出張中だった私が現地に向かおうと駐車場から車に乗り込むとき、西村さんにバッタリ。再会を喜んだのも束の間、お互い別々のクルーで北上していきました。